那是一种极为可怖而迷幻的场景,支撑生命的支架,转瞬变成了由内而外绽开的荆棘。
形体被固定在原地,臃肿、僵硬,像刷了漆的木雕,表面被其中生长的密集事物顶起,呈现出一片片不断扩大、变深的点阵,其间泛起鼓胀的淤紫包块。
在张力达到极限的某一刻,蒙皮彻底穿透,早在下方积聚的液体雾气状地喷出,形成一团翻涌缭绕的浓密绸幕。
错生的尖刺,被将熄未熄的火光投影至帷幕间,似乎仍在延展,发出磨牙般的顿挫刺耳异响。
骨刺的影子映入眼球,通过人类天生的共情能力,将感同身受的惊恐传递至所见者心智,穿透尚未形成就已濒临破碎的勇气。
能直视剑锋的双眼都会不自觉游离,下意识地逃避。
而制造死亡的恶意来源甚至没有现身,如同收藏家展示自己最骄傲的藏品,在合适时机解开幕布,大方摆在来客面前,享受这些凡俗灵魂的惊慑。
【表演性的】
唯有一双眼睛,自始至终没有移开,或是说从来没有落在这场揭幕式的舞台上。
他在演员上台前就听到了脚步,在极尽表现力的视觉展示后看到了机理。
虚幻无形的东西,存在于常规感官无法察觉维度的东西,在某一刻触及了那个可怜人。
它不是静止的,它是一支长笛、一缕有韵律的气流,携带着某种可辨识的规律波动,就像射线下剥去组织的骨骼那么干净清晰。
【精神体】
准确地说是精神体的一部分,将有特定指向的波动传递到了目标身上。
尽管此前从未单独诱导出这种波动,但含义显而易见——极端的成骨作用。
深层生物快速构建新骨骼的能力,被单独剥离出来,在错误部位以错误方式引发,就成了致命手段。
就目的而言,这反倒是正确的。
之前的猜想得到验证,克拉夫特立刻做出了判断:
散开,分开走!
绝对不能呆在一起,对这东西而言,一个人和十个人没有任何区别,不可能靠寻常武力堆叠改变局面。
队伍已经不在乎指令从何来,在听到示警的第一时间分崩四散。
格林没有阻止克拉夫特越俎代庖的行为,短暂对视后,像是还沉浸在刚才的惊骇里,晚了两个呼吸时间起步,随后慌忙选择了最不明智的方向,转身直跑。
似乎是为了减重,他甚至甩掉了湿漉漉的罩袍,但反光的内衬锁子甲让整个背影都在闪光,更加显眼了。
克拉夫特抛弃火把,冲进了临近的岔路口,尽力降低存在感,身形即刻消失在暗处。
他再没有察觉到那个释放咒语的精神体。大脑在奔跑中高速运转,与身体抢夺空气,用于思考如何应对。
难道需要对付的是一个无形无质的东西?
不,他立即否定了这个想法。既往经验中,从不存在能脱离实体存在的精神体,哪怕那些操控着真菌的意识,也只能在菌丝间跳跃。
之前见到空荡荡的骨架,也说明对方是实体,而且是和其它深层生物一样需要利用人体组织的实体。
它就在附近,只不过不在地面上。
头顶黑暗的穹顶背景被切割成条带状,狭窄的视界限制了观察角度,有什么东西在岩墙上方死角行动。
它的体积不小,能听到错落的高频步点落在岩石表面,与凹凸处磕碰的声音仿佛八足的马匹奔行,又灵巧敏捷如蜘蛛在网中穿梭。
【尽快解决?】
那东西注意力多半在附近的格林身上,有机会一次性解决问题。
一念至此,几乎不用刻意启动,昏暗的环境在脑海中清晰起来,重重岩壁通透无阻。
两层岩墙之隔,格林正放慢速度,似乎是体力不支或试图分辨方向。
但稍有功底的人就能看出,他的步伐气息丝毫不乱,随时处于可以发力改变位置的姿态,尤其适合猛然回头给后面追逐者一个意外惊吓。
可惜这次的对手不是人,他多次隐蔽回头窥视也没能找到目标。
其他人早已被岔路导向不知何方,彻底消失在感知范围内。
克拉夫特也慢了下来,贴着好像随时要倾倒下来的岩墙挪动,与那边的速度同步。
神父的疲惫至少一半是装的,而他是真快撑不住了。
他能明确地感觉到延伸的精神体弓弦般拉紧,流窜的痛苦在其中嗡鸣震荡,有种随时会崩断、急转直下的预感。
激烈的精神活动也反映到了躯体上,体力消耗大幅增加,每一个动作都需要与亦真亦假的疼痛反射斗争,意识已经不是很能分辨精神上的幻痛与真实存在的不适感。
或许它们都是真实的,也可能疼痛只是一种生命的幻觉。
至少意识依然清醒无误,甚至还能庆幸自己没穿一套内衬护甲过来,这种东西果然派不上半点用场,还会限制活动能力。
湿冷的空气吸入肺部,却带来灼伤般的感觉。他竭力控制住大口喘息的冲动,用鼻子缓慢吸气,保持安静平稳的节奏。
石中剑确实还能用,不过能用几次是个问题。
他必须把每一次机会当做最后一次来用,在把握尽可能大时出手,哪怕这样会带来些风险。
当然,风险暂时不在他身上,在格林身上。
虽然无法互相交流,但这位神父仍在自然地放慢速度,时不时似乎无意地让剑身在奔跑中碰撞石面,发出一连明确无误暴露位置的清脆响动。
饵已经布置,没有不下钩的道理。克拉夫特咬牙伸展开精神感官,向上探知,希望能在那东西出手前找到它。
他感觉自己对这种视角的认知更为清晰了。
原本近似视觉、听觉的感知范围,现在变得更像触觉,某种肢体的触觉,而他的行为是伸长各个方向的手臂,在黑暗中摸索。
而感知的边界就是指尖所能触及的最远范围,只能摸有没有东西,没法描摹出具体形状,所以是模糊的。
手盲目地摸索着,将形状与轮廓传入意识。
格林、石头、水,石头、还是石头。
临时产生的引诱计划也许失败了,可能它没有追上来呢?
指尖触到了什么东西,与自身性质类似,虚幻飘渺的东西。
克拉夫特一愣。
波动,一段刚见识过的波动出现在那东西上,直冲而来。马匹奔腾的声音自后上方响起。
该死,冲我来的!
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