维斯.迪尔芙的废墟在半个月里被卡拉萨的帐篷填满了。
那些倒塌了数百年的石墙之间,如今到处是炊烟、马粪和铁锤敲打铁毡的声音。
乔拉.莫尔蒙每天都在营地里转悠,不是巡逻,不是执行什么任务,只是看。
他看那些穿锁子甲的骑兵操练,看那些穿皮甲的轻骑射箭,看那些从哲科卡拉萨收编来的新人学著適应新规矩。
但他看得最多的,是维萨戈身边的那些人。
——血盟团。
半个月前,这个团还只有几个人——除了詹德利,还有几个从演习中选出来的战士的家属。
现在人数已经接近两百了。
他们大多是年轻人,脸上还带著没被战火磨掉的稜角。
他们站在卡奥大帐周围,守著营地的各个入口,跟著维萨戈骑马进出。
这些人已经代替了维萨戈身边原本的护卫。
乔拉注意到,这些人里不全是男性,也有几个女人。
她们穿著和其他战士一样的锁子甲,腰掛弯刀,骑马时动作乾脆利落,多斯拉克女人很少打仗,在传统的卡拉萨里,女人很少被编入军队。
维萨戈不在乎这些。
乔拉知道这两百人的数字意味著什么。
每两个进入血盟团的人,背后都是一个被选拔出来的夫长——十夫长或百夫长。
血盟团接近两百人,说明卡拉萨內至少已经选拔出了一百个左右的夫长。
这个速度比他预想的快得多。
他花了好几天时间仔细观察演习的过程。
除了不使用真刀真枪,其他一切和真实战斗没有区別。
两个十人队骑马对抗,穿著和战场上一样的甲冑,举著没有矛头的长矛,不是简单的对冲,而是模仿战场。
地形的选择靠抽籤——有时在平坦的草地上,有时在废墟的巷道里,有时在河边的斜坡上。
时间也由抽籤决定——白天、黄昏、深夜,都有可能。
今天他看的是两个十人队的对抗。
场地选在废墟东侧一片起伏的坡地上,时间是午后。
阳光把那些残墙的影子压得很短,坡地上的草被马蹄踩得稀烂。
二十个人骑著马,没有矛头的长杆互相撞击,发出沉闷的“砰砰”声。
乔拉站在远处一处较高的废墟台阶上,把整个场地收在眼底。
他看见一个年轻战士指挥著他的九个人,利用坡地的起伏隱藏自己的行踪,然后从侧面发起突袭。
对方没有防备,三个人被长杆刺中身体,按照演习规则算作“阵亡”,退出场地。
剩下的七个人乱了阵脚,被黑髮战士的队伍分割包围,逐个“杀死”。
不一会儿,对方全员出局,获胜战士的队伍还剩十个人。
一个新的十夫长诞生了。
被击败的那队人的领头人垂头丧气地下了马,把头盔摘下来摔在地上,但很快他就重新振作起来。
维萨戈定下的规矩很奇怪,但也很直接。
——夫长不是终身职位。
任何人只要认为自己能胜任,就可以发起挑战,组织一支队伍与另一支队伍对抗,或者直接和现任夫长的队伍对抗。
贏了,你就是夫长;输了,回去继续学习战场的排兵布阵。
——个人勇武?
——对不起,没用。
被击败的夫长失去职位,他的家属也会被从血盟团中暂时除名,但是暂时保留位置,除非他能在几天內重新选拔成功,否则他的家属就得离开血盟团的帐篷。
他站在台阶上,看著那个新晋的十夫长被他的队员们举起来,看著落败的那队人重新上马、开始新一轮的战场训练。
他的目光在那些年轻的面孔上扫过,心里有一种说不清的感觉。
百夫长的选拔规模更大。