“他说您知道兄妹二人的行踪,可以把二人的行踪告诉他——”
乔拉回忆著维萨戈在大帐里说的那些话。
那个年轻的卡奥掰著手指头数条件的时候,语气轻鬆,可每一个字都像是钉子一样钉进乔拉的脑子里。
他说第三个条件的时候,那双黑色的眼睛盯著乔拉,嘴角还掛著笑,但那种笑让人后背发凉。
“行踪?”
伊利里欧笑了笑。
那笑声很短,从喉咙深处挤出来,带著一种商人式的算计。
他鬆开刮擦鬍鬚的手,身体往后靠进那堆丝绸靠垫里,靠垫发出细微的窸窣声。
“难道我告诉他一个假的行踪,他还能去探究真假吗?”
他的语气里带著一种轻描淡写的从容,仿佛在討论一笔不太划算的买卖。
那些堆叠在脸上的肥肉因为这个笑容而舒展开来,刚才那一瞬间的惊愕已经消失得无影无踪。他的手指又开始有节奏地敲打矮桌的边缘,指节上的宝石戒指在烛光下一闪一闪的,像是在计算什么。
“谁知道呢?”
乔拉想著那个难以预测的年轻卡奥,嘴里忽然冒出这么一句话。
他说完自己都愣了一下——他不確定自己为什么要说这个,也许是因为维萨戈给他留下的印象太深了。
那个年轻的蛮子首领,不像是那种会被假消息糊弄的人。
伊利里欧的手指停住了。
“他的期限是什么?”
“十天。”
乔拉说这话的时候,心里默默计算著日子。
他从维斯.勒科瑟出发的时候是夜晚,空气里还带著湖水的湿气。
他骑著马一路向西,穿过那些被战火烧过的草地,越过哲科卡奥溃兵留下的痕跡,那匹胯下的马跑得口吐白沫,大腿上全是汗水的痕跡。
“你赶过来用了几天?”
“四天半。”
乔拉的声音有些沙哑。
他的喉咙里还塞著草原上的尘土,嘴唇乾裂,舌尖发苦。
他的腿因为长时间骑马而僵硬,膝盖弯不下去,站在那里像两根木桩。
“他们现在可能已经启程离开那座废墟——”
他顿了顿,想起维萨戈说那句话时的表情。
“维萨戈说,如果十天后总督没有得到答覆,他会毫不犹豫把小格里芬的脑袋砍下来。”
帐內安静了一瞬。
烛光跳了一下,將所有人的影子投在帐篷壁上,摇摇晃晃的。
角落里的香料燃尽了最后一点,铜炉里的烟雾不再升起,那股甜腻的气味也淡了下去,帐外的风声变得清晰起来,呜呜地响著,像是嘆息。
伊利里欧的眼中闪过一丝恐惧。
那恐惧来得快,去得也快。
只是一瞬间的事——他的瞳孔收缩了一下,眼皮微微跳动,然后那表情就像被擦掉一样消失了。
乔拉以为是错觉。
伊利里欧站起身来。
他的动作比平时快了许多,没有了那种慵懒的、慢吞吞的商人做派,丝绸靠垫从他身后滑落,堆在矮桌旁边,他肥胖的身躯从那些柔软的织物里挣脱出来,站得笔直——如果那种微微前倾的姿態能叫“笔直”的话。
他的身旁放著那个沉重的木箱子。
就是那个从乔拉马背上拿下来的箱子,那个用铁链和好几把锁锁住的箱子,那个乔拉一直不知道里面装的是什么的东西。
它被放在矮桌旁边,箱体在烛光下泛著暗沉的光泽。
伊利里欧弯下腰,一把抓住箱子上的铁链。
他把木箱子毫不费力地抬了起来。
乔拉看到这一幕觉得不可思议。
那些关於他年轻时当过佣兵的传言,恐怕不是假的。
伊利里欧走到乔拉身前,把箱子往前一递。
那动作很乾脆,没有犹豫,没有不舍,就像是在递一袋食物。