维萨戈站在中央,脸上依旧带著那抹奇异的笑意,平静地仰望著这片为他而竖起的“刀林”。
他的目光缓缓移动,仿佛在欣赏一件与己无关的、颇具仪式感的艺术作品,最后,他的视线,落在了距离他最近的那个人身上——他的兄长,卓戈。
卓戈站在那里,身体僵硬得像一块石头,他的手,紧紧抓著腰间弯刀的刀柄,指节因为过度用力而泛白。
他低著头,没有看父亲,也没有看弟弟,浓密的睫毛垂下,遮住了眼中翻江倒海般的情绪——痛苦、挣扎、责任、血缘的牵绊、对传统的忠诚、对弟弟那份难以割捨的情谊……所有这些,都在他心中激烈交战,他的手臂微微颤抖,那把陪伴他征战多年的弯刀,此刻仿佛有千钧之重。
时间,在寂静中仿佛被拉长了。
所有人的目光,或明或暗,都聚焦在卓戈那只握著刀柄的手上,他的选择,在此刻具有非同寻常的象徵意义。
终於,在仿佛漫长无比的数息之后。
卓戈猛地抬起头,他的眼中布满了血丝,但先前的挣扎似乎被一种更为深沉的、混合著决绝与痛苦的东西取代,他不再看维萨戈,而是直视著前方,仿佛要穿透帐篷,望向无尽的草原。
“噌——!”
皮革摩擦声格外清晰,他抽出了弯刀,手臂稳定地、缓缓地举过头顶,刀锋闪著冷光,加入那片森然的刀林之中,他闭上了眼睛,下巴的线条绷得如同刀削。
维萨戈看著那高举的弯刀,脸上的笑意似乎更深了一些,又似乎彻底淡去了,只剩下一片深不见底的平静。
“很好!”拔尔勃卡奥洪钟般的声音再次响起,打破了这令人心悸的沉默,他手中高举的弯刀,刀尖倏地调转,带著一股凌厉的劲风,指向大帐中央的维萨戈。
“我,拔尔勃,以此刀与马神之名宣布:维萨戈,从此刻起,被永远逐出我——拔尔勃卡奥的卡拉萨!你的名字將被抹去,你的足跡將不再是族人跟隨的方向!卡拉萨的营地永不为你敞开,卡拉萨的战士永不为你而战!草原虽大,马神见证,此族与你,再无瓜葛!”
裁决已下,尘埃落定。
维萨戈静静地听完这冰冷的驱逐令,脸上无喜无悲,他迈开脚步,走向依旧举著刀、闭目僵立的卓戈。
在卓戈身边,他停下,微微侧身,靠近兄长的耳边,他的声音压得极低,如同耳语,却带著一种奇异的穿透力,只有卓戈能听清:
“我走后,你是要继续做这个卡拉萨的卡拉喀,小心翼翼地等待著上面那个老傢伙咽下最后一口气……”他顿了顿,声音更低,却更清晰,“还是拔出你的弯刀,对上面那个早已被固执蒙蔽了双眼的老傢伙,发起挑战,用鲜血和勇气,成为这个卡拉萨真正的、唯一的卡奥?”
他感受到卓戈的身体骤然一僵。