拔尔勃高大的身躯因暴怒而微微发抖,古铜色的脸庞涨成深色,双目圆睁,眼白里布满血丝,如同被激怒的老年雄狮,死死怒视著次子维萨戈。
那根缀满铃鐺、象徵无数胜利与荣耀的长辫,因他剧烈的动作而在脑后甩动,叮噹作响,此刻却像一条愤怒的鞭子。
“『安达尔人的土地』远在日落西方!”拔尔勃抬起粗壮的手臂,用一根手指狠狠指向大帐的西方,仿佛要戳穿皮帐篷,直指那遥远不可及的海岸,“那里是定居者的巢穴,是石头堆砌的牢笼!多斯拉克人,真正的草原之子,绝对不会、也不该跨过那神灵诅咒的『毒水』去那种地方!那是懦夫和商人才会惦记的航线!”
他的咆哮在帐內迴荡,震得人耳膜发疼。
然后,他那根饱含怒火的手指倏地调转方向,笔直地戳向维萨戈的鼻子:“而你——!”
维萨戈抬起眼,毫不避讳地迎上父亲喷火的目光,甚至在父亲因激动而短暂停顿的间隙,用一种平静到近乎冷酷的语气打断了他:“父亲今日如此动怒,难道仅仅是因为我想要一个穿著『铁衣服』的外族人,进入我的卡斯这么简单吗?”
这平静的反问,像一盆冰水,反而让拔尔勃的暴怒为之一滯,隨即转化为更汹涌、更直接的滔天恨意。
“你岂止如此!!”拔尔勃的声音因为极度愤怒而有些嘶哑,他不再仅仅针对乔拉,而是將积压已久的所有不满倾泻而出,每一个字都像是从牙缝里迸出来的铁砂,“你做的那些事,你不是已经让你手下的咆哮武士,那些本该赤膊挥刀、用勇气和血肉换取荣耀的马神战士,穿上了叮噹作响的铁环子吗?!你甚至给你战士胯下的战马也披上了铁片!你不光用这些污秽的东西污染了马神的战士,你这个褻瀆祖先的傢伙,你甚至连马神最钟爱的族裔——我们的战马都一起污染了!!”
他脸上的肌肉扭曲著,之前因维萨戈战斗胜利而闪现的那一丝丝欣赏,此刻早已荡然无存,只剩下深恶痛绝。
拔尔勃这突如其来的、针对维萨戈的猛烈抨击,让帐內的气氛瞬间降到了冰点,原本在看热闹的寇们,表情也变得严肃起来,许多人看向维萨戈的目光重新带上了审视与不认同,这是卡奥首次在公开场合质疑次子行为的正当性,是父子之间理念不可调和矛盾的爆发。
这场面让客位上的伊利里欧和刚刚退回他身边的乔拉.莫尔蒙都有些无所適从。
尤其是乔拉,他没想到自己竟然成了引爆这场理念之爭的导火索之一,他张了张嘴,似乎想向拔尔勃解释,自己无意加入维萨戈的卡斯。
但他身边的伊利里欧,却朝著他极其轻微、却坚决地摇了摇头。
总督胖脸上的笑容早已消失,只剩下全神贯注的观察,他眼中精光闪烁,显然意识到这场衝突的深层意义远超一个佣兵的去留,这是一个窥探拔尔勃卡拉萨內部权力结构、父子关係裂痕以及未来可能变局的绝佳机会。
他示意乔拉保持沉默,静观其变。
维萨戈看著暴怒的父亲,听著那些他早已预料到的、代表旧时代顽固力量的斥责,心中並无多少波澜,反而升起一种“终於来了”的释然与疲惫。
他几不可闻地嘆了一口气,那嘆息声轻得几乎融化在凝滯的空气里,他抬起头,目光平静地看向拔尔勃,声音清晰而稳定,甚至带著一种刻意营造的、邀请对方摊牌的意味:
“看来,卡奥心中对我积攒了如此多的怒火与怨恨啊,也好,既然今日话已说到这个份上,不如请卡奥將心中所有的不满,所有认为我违背传统、玷污荣耀的地方,就在这大帐之中,在所有部落勇士的见证下,一口气全都说出来吧!也让我,和各位寇,都听个明白。”
他这番甚至带著挑衅意味的话,让拔尔勃反而噎了一下。
卡奥的愤怒是真实的,但有些更深层、更关乎权力传承和未来威胁的忌惮,却未必適合在如此公开的场合,对著所有部下赤裸裸地剖析。