“是吗?”
维萨戈缓步走向卓戈身边,但没有坐下,只是站在兄长身侧,居高临下地看著伊利里欧,“我还以为,伊利里欧总督是想要亲眼看一看,我父亲的卡拉萨是否真如传言中那般强大,再决定未来还要不要继续送礼,或者……该送多少礼呢?”
这话说得相当刻薄,几乎是在暗示伊利里欧的“友谊”完全基於对武力的衡量与算计,也几乎是在当面质疑伊利里欧的动机和诚意。
伊利里欧脸上的笑容这次彻底僵住了,握著金杯的手指微微收紧,但他毕竟是久经风浪的总督,眨眼间又换上一副受伤而诚恳的表情:“维萨戈寇,你这话可真是冤枉我了,拔尔勃卡奥是多斯拉克海之上最强大的卡奥,他的卡拉萨战无不胜,这是整个厄斯索斯都清楚的事实,何需我来確认?潘托斯与拔尔勃卡拉萨的友谊不会因为任何传言而改变。”
卓戈瞥了一眼身旁的弟弟,赶在维萨戈再次开口前,用洪亮的声音直接打断了维萨戈和伊利里欧之间微妙的对峙:
“伊利里欧,你这次带了什么礼物给卡奥?”
这是一个非常直接的问题,伊利里欧明显鬆了一口气,他转向拔尔勃,脸上的笑容重新变得热络。
“尊敬的卡奥,我深知您对黄金的兴趣远不如对实际物资的看重,因此,我这次特意准备了茶叶、粗盐、各种香料——此外,还有来自魁尔斯的各类药物,这些都是潘托斯能搜集到的最上等的货色。”
拔尔勃听著,脸上终於再次露出笑容。
茶叶、盐、香料、药物,这些都是卡拉萨日常所需,且往往需要通过贸易或掠夺才能获得的高价值物资,这份礼单確实显示出了诚意和用心。
“除了这些给整个卡拉萨的礼物,”伊利里欧话锋一转,看向拔尔勃,又看向卓戈和维萨戈,“我还为卡奥您,以及您的两位英勇的儿子,专门准备了特別的礼物。”
“哦?”卓戈挑了挑浓黑的眉毛,“是什么?”
伊利里欧转向坐在他身侧稍后方的一个身影,微微点头示意。
那人站起身来。
那是一个中年壮汉,身材结实魁梧,脸上刻著风霜的痕跡,毛髮浓密,络腮鬍几乎遮住了下半张脸,但头顶的头髮已经稀疏,额头显得宽大,穿著一身非常破旧的板甲,甲片在火光下反射著冷硬的光泽,腰间佩著一把长剑,一把典型的维斯特洛风格的长剑,剑柄较宽,护手呈十字形,样式朴实但透著实用主义的厚重感。
就在这时。
忽然,维萨戈的眼前闪过一只红色的蝴蝶虚影,蝴蝶虚影飞到壮汉身边,幻化成一只熊的虚影,巨熊虚影张大嘴巴想要怒吼,但是接著它就消失不见了。
——嗯?萨恩江支流河畔的出现过的红蝴蝶?
维萨戈心中一惊,他左右看了看,发现没有人注意到蝴蝶的虚影,立刻明白应该是只有自己才能看到它的虚影。
——这就是那个红髮小女孩送给自己的另一个礼物?
——这是给自己的什么提示吗?
维萨戈把自己的目光落在这个壮汉身上。
——禿顶?维斯特洛人?熊?
——莫非……
一个猜测瞬间划过脑海。
维萨戈的视线向下移动,那甲冑做工精良,他的目光落在壮汉的胸甲部位,靠近左胸的地方,果然镶嵌著一个徽章,纹章的底衬是绿色,上面刻著一只人立而起、身处绿色丛林背景中的黑熊。
——熊。
——果然是他。
维萨戈心中瞭然。
这个本该在几年后才更加活跃的角色,如今就已经投到伊利里欧门下了吗?
维萨戈微微頷首,面上不动声色,盘腿坐在卓戈和波诺之间,心中却已开始快速盘算。