卓戈带来的消息如同预料中的草原风暴,但维萨戈的神情却平静得像风暴中心的石头。
他隨手捡起地上的皮背心重新穿上,仿佛父亲拔尔勃的愤怒只是远方传来的一段无关紧要的噪音。
“父亲的怒火?”维萨戈轻笑一声,语气里带著一丝不易察觉的桀驁,“我早就习惯了,他每次看到我的战士,脸上的皱纹都能夹死苍蝇。”
他又捡起锁子甲,套在身上,目光扫过自己沉默而精锐的部队,又看向卓戈身后那些虽然勇悍却略显散漫的传统武士。
“他老了,卓戈,”维萨戈的声音压低了些,只有兄弟二人能听清,“若不是他的两个儿子都强得让所有人心存忌惮,你以为那些渴望荣誉和地位的年轻烈马们,还会安静地伏在他的毛毡下吗?是我们的力量,在延续著他的统治。”
这话语里的大逆不道让卓戈的眉头瞬间拧紧,但他张了张嘴,却发现无法反驳。
草原的法则就是如此残酷,衰老的雄马终將被挑战。
父亲拔尔勃的威名依旧能震慑四方,但其中確实掺杂著对“拔尔勃的两个怪物儿子”的恐惧。
“跟我回去。”卓戈最终只是重复道,语气强硬了些,“父亲要见你,这是卡奥的命令。”
“我会回去。”维萨戈点点头,却又话锋一转,“但在那之前,哥哥,你得先陪我去个地方,做完一件事,你来的正好,你的卡斯正好可以帮我一个忙,我们立刻动身。”
“又有什么事?”卓戈的不耐几乎写在脸上,他指向那些装满金幣的车队,“哲科的金子都在这里了,还有什么比这更重要?比父亲的召唤更紧急?”
“这些东西?”维萨戈踢了踢脚边的一个金幣箱子,发出沉闷的响声,“只是死的財富,我要去换活的、能持续下金蛋的母鸡,走吧,北上,很快你就知道了。”
不等卓戈再次反对,维萨戈已经翻身骑上亲兵牵来的战马,对拉卡洛等人下令:“整理队伍,带上所有战利品,我们北上!”
他的命令被迅速执行。
那几百铁甲骑兵如同一个整体,沉默而高效地行动起来,护卫著车队,开始向北方移动。
维萨戈手下剩下的没有护甲的骑兵同样纪律严明,往北方移动。
卓戈站在原地,看著弟弟的背影,脸色阴晴不定。
科霍罗、柯索、哈戈围了上来,眼神中充满询问。
“卡奥(指拔尔勃)的命令……”科霍罗低声道。
卓戈咬了咬牙,猛地一挥手:“跟上他!我倒要看看,他到底要搞什么鬼名堂!”
他最终还是选择了纵容弟弟,或许是因为好奇,或许是因为內心深处那份难以割捨的兄弟情谊。
两支风格迥异的队伍再次合流,沉默地向北行进。
卓戈的人马如同喧囂的洪流,而维萨戈的部队则是洪流中一股沉静而冰冷的铁色支流。
兄弟二人並骑在前,气氛一时有些沉闷。
“你弄的这些铁衣服和长棍子,”最终还是卓戈先打破了沉默,他指了指身后维萨戈的军队,语气复杂,“还有你练兵的方法……拉卡洛、魁洛他们,確实比以前能打多了,乔戈的箭……现在营地里没人敢说比他准,连阿戈那头疯马,都让你训得知道该咬谁了。”
他的话语里有一丝承认,但更多的还是困惑和不认同。
“能打,並且能活下来。”维萨戈纠正道,目光看著前方起伏的草原,“传统的战法,衝起来痛快,但倒下的兄弟也多,我的方法,能让更多的人享受胜利,而不是被禿鷲和野狗啃食。”
“但这不是多斯拉克的方式!”卓戈的声音提高了些许,“马神赐予我们弯刀和快马,是让我们像风一样自由,像火一样猛烈!不是让我们缩在铁壳子里,像无垢者那样排成呆板的阵型!”
“方式不重要,胜利和生存才重要。”维萨戈的语气依然平静,“卓戈,你和我,我们从小一起长大,一起打架,一起杀敌人,你看到的是传统和荣耀,我看到的……”他顿了顿,声音低沉下去,“……是浪费。”
他想起了刚刚穿越而来时的震撼与恐惧。
当他意识到这里是《冰与火之歌》的世界,意识到自己成了卓戈的弟弟,他在最初的惶恐之后,看到的是多斯拉克人战斗方式中巨大的、令人痛心的浪费。
浪费生命,浪费力量。
纯粹依靠个人勇武和速度优势去碾压,没有护甲,没有先进的武器,原始而且野蛮,一旦遇到纪律严明的军队(比如无垢者)或者坚固的城防,就会撞得头破血流。