马车沿着蜿蜒的山路缓缓而上,直至半山腰处,在不甚起眼的木门前停下。
此处因地势起伏,院落皆依山而建,借茂密林木相隔,错落有致,彼此独立之时,又以曲折回廊相连。山庄中有专门白玉砌就的温池,此外各院也皆引温泉入室,备有汤池。
仆役们正忙着将箱笼行李安置到各自院落,忠勇伯夫人携着秦挽知手臂沿回廊闲步。
“一路上舟车劳顿,先安顿下来歇一歇,半个时辰后,我们一起用个膳。听闻这庄中有一处观景台,最宜赏夕。到时趁天色未晚,我们可以去看一看,你觉得如何?”
“甚好,就听夫人的安排。”林木的气息和着恰到好处的清风鸟鸣,回廊的镂空窗格里望一眼,尽数都是令人流连的山色。
秦挽知不禁道:“这庄子清幽雅致,夫人一双慧眼,竟能寻得这处好地方。”
忠勇伯夫人闻言笑,拍了拍秦挽知的手:“也是巧合,你能喜欢就好。”
秦挽知的院落稍远于忠勇伯夫人的居所,半道先与忠勇伯夫人暂别。
院墙是低矮的篱笆,廊下摆着一把老藤躺椅。
屋中陈设简朴,临窗设一张不大不小的书案,屋角放着一个不起眼的炭盆。
秦挽知甚而几分恍惚,与琼琚道:“在这屋里坐着,好似回到了宣州时候。”
琼琚倒了温热的茶水,也想到了往事:“这里更为幽静,宣州总归有邻里,有时候还挺热闹。”
一句话勾起了遥远的回忆,也许山中环境无形中影响,这次心境却为轻松,秦挽知莞尔:“你说得不错。”
到了约定的时间,两人更改了计划,恐赶不上天色,决定先前往观景台。
几人沿着蜿蜒的石阶小径缓步而上,不过片刻,便抵达了一处以青石垒砌的宽敞平台,视野豁然开朗。
秦挽知凭栏而立,任由山风拂动衣袂。此际,落日正缓缓沉入远山天际,云霞缭绕于山峦之间,恍若仙境。
举目远眺,遥遥望见远处京城的轮廓,棋盘似的端正。看不见平日里车马喧闹的街市,也不看见朱门的繁华,整座京城在绚烂夺目的霞云之中,反若一幅褪了色的画,全貌呈现眼前,却在暮色下模模糊糊。
她就这样静静地望着,一时出了神。
莫名难言,她忽然觉得心里很安静。那个她日日生活,载着岁月痕迹的地方,现在远远地看着,倒似耳边拂动的发丝般风轻云淡。
忠勇伯夫人与她感叹:“在此处看京城,竟是这般模样。平日里觉着坊道众多,大得找不到路,可现在看却也有尽头,只有那般大。”
秦挽知循着她的目光再度望去:“远了,反是看得更清楚了。”
在山庄里的日子,过得简单又安宁。
住在半山腰的小院里,秦挽知推开窗就能看见远山林木。
晌午日头正好时,她便窝在院中那把老藤躺椅里,整个人被晒得暖烘烘的,秦挽知舒适地闭上眼睛。
看不见,却能听到山风穿过枝叶的细微窸窣声响。
这般无所事事地躺着,什么都可以想,什么也都可以不想,顿觉日子变得悠然缓慢,躁乱的心亦一点点静了下来。
至第二日傍晚,秦挽知正临窗作画。她执笔蘸墨,欲将这眼前的山景留于宣纸之上。
琼琚轻手轻脚地添了炭火,到门外看了看煮着的新茶,提着茶壶回去时,倏然见有白色碎屑飘落,定睛一看,不由轻呼:“大奶奶,下雪了!”
琼琚快步入内,放下茶壶,到桌案旁时,又惊喜地道了句:“大奶奶,下雪了!”
她闻声抬首,推窗而望。但见细雪初降,如絮如羽,悄无声息地落在石阶树枝。
这是今冬的第一场雪。
她望着窗外越下越密的雪,思绪却不由飘回了京城,飘回了谢府。
若是在府中,还有的要忙,检查炭火,房门前需铺上防滑的毡毯,西跨院里亦要多让人留心。
而此刻在这山中,她像个隐居闲散的客。
府中诸事无需她劳心费神,这雪于她,便只是雪,可以静静欣赏,不必思虑其他。
炭盆里银丝炭烧得正旺,偶尔噼啪作响。她重新提笔,在未完的画作上添了几笔飘雪的意境。
忠勇伯夫人的侍女来访:“主子道雪景正好,想请夫人一同品茗观雪。”
出来房门才见,远山近树皆渐渐蒙上一层素白,天地间愈发静谧安宁。
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谢府。
秦挽知走的那天,谢灵徽在用早饭时得知了阿娘离开几日的消息,甚至几日都未能说明,归期不定。
谢灵徽一整日怏怏不乐,晚上就在澄观院等谢清匀回府,板着脸质问,怎么能将她留下,不和她说一声就走。
“爹爹,我们去找阿娘吧。”谢灵徽转念想到什么,格外体贴:“你要上值不能去,那我自己去找阿娘好了。”
“你阿娘最近很累,你若跟去,她纵然疲惫,也必定要强打精神,分出心神看顾你,生怕你有半点不适。如此一来,如何能有真正的歇息?”
谢清匀给女儿整理弄乱的鬓发,他的语气温柔:“灵徽难道不想娘亲开心吗?”
谢灵徽瞬时没了脾气,仅余的一些挂念也藏在心里。