秦挽知扶着门框的手指因用力而泛白,双眸此刻盛满了不敢置信的痛楚,唇瓣轻颤着,却发不出半点声音。
“四娘……”秦母回神,慌张上前,声音里还带着未散的哽咽,伸手想要扶住女儿。
秦挽知的目光从父亲铁青的脸,移到母亲通红的眼眶,最后落在地上那只摔碎的青瓷茶杯上。她缓缓走进屋内,每一步都像踩在碎瓷上,裙裾拂过地上的茶渍也浑然不觉。
“所以……”她的声音轻得几乎听不见,带着破碎的颤音,“所以我这些年的昏姻,在父亲眼里,真的就只是一桩买卖?一场交易?”
秦父张了张嘴,喉结滚动,却在她如有实质的目光中张口难言。
良久,无声对峙中,秦父眉一凛,迎着秦挽知的目光,坦然道:“不错,当初答应给谢家冲喜,为父确有私心。谢家门第显赫,这样的机会千载难逢。这一点,是爹对不住你。”
他话音微顿,语气转为劝慰:“你素来聪慧,现如今,你与仲麟日子过得和美,何必纠结开始和过程。你想一想若非当时答应冲喜,你和谢清匀八竿子打不着,哪里还能有这样的日子?”
秦挽知只觉得胸口那颗心血淋淋的,在剧痛中抽搐着跳动。
她忽然想起小时候,爹爹那般疼爱她,总是慈爱地把她举过头顶,一声声唤着乖囡,祖父会像变戏法似地从袖中掏出用油纸包好的糖人,笑眯眯地看她吃得满嘴香甜。
可就是这样疼爱她的至亲,在家族利益面前,还是毫不犹豫地选择了牺牲她。那些温暖的过往,此刻都化作了冰寒锋利的尖刺,一根根扎进心里。
秦挽知涩然一笑,像是认下了十多年自欺欺人、不愿承认的事实。
她扶着桌沿稳住发软的身子,声音极轻:“那我现在过的日子……当真是我的吗?方才阿娘说的事情败露又是什么意思?”
秦挽知顿了顿,几乎用尽全身力气才问出口:“当年的冲喜,是不是……根本就有问题?”
她撑住自己摇摇欲坠的心弦,希求着一个,她都不确定应不应该寻求的真相。既渴望知道,又害怕那真相会将她彻底击垮。
秦父脸色骤变,猛地抬高声量:“你母亲在气头上胡言乱语,你听岔了,何以当真起来?谢家亲自上门,当日你也在场亲眼所见,能有什么问题?”
秦挽知蹙眉,对于父亲的信任已然稀薄,她强忍悲痛地看向秦母,寻求答案。
一瞬间,秦母宛若回到十多年前那一日,她的女儿也是这样望向她,杏眼里噙着泪,无声哀求着她能为她说一句话。
那时候,她却只移开了眼。这个瞬间在她心头辗转过千遍,秦母无数次后悔过当时自己的无情。
而现在,相似目光再次落在她身上,秦母仍旧难以回应,她只希望秦挽知能够安心,不要再生波澜。
秦母嗓音干涩,最终化作一句:“四娘,是你听错了。”
得到的,可以说是应该想要的答案,一切都没有改变,但秦挽知并没有得到解脱。
她无法想象,如果真相是一场欺骗,那她应该如何自处。
她是否应选择相信爹娘的解释,当做什么都没有听见,一切按照想象中那般,将布匹送给爹娘,然后带着买好的果脯点心回到家中,和孩子们一起吃饭,等待谢清匀的礼物,并送上自己的回礼。
可她真真切切听到了心里那道质疑的声音。
叫嚣着,越来越响亮,让她忽视不得。
秦父看出的犹疑,话语柔和些:“四娘,你莫再乱想。爹没有那样畜生,冲喜已和你说过,谢府来找的我们,我不可能眼睁睁看着你,为了一个不知道能不能冲好的仪式而受委屈,谢老爷子答应了不论结果如何都会示你为明媒正娶的妻子,不会亏待了你。”
“这份保证也是爹爹和祖父为你求来的,你忘了吗?”
秦父拍了拍她的肩:“四娘,安生过日子,有些事就让它过去吧。”
秦挽知看着早已不再年轻的父亲,平静地感受心口收缩的疼痛,接受了掺杂着算计和权衡的不纯粹的爱。
她缓缓垂下眼帘,将所有翻涌的情绪尽数压下:“爹,女儿知道了。”
“我给你们挑了些料子,下人们已经拿了进来,我,就先走了。”
秦母闻言跨步,想要拉住秦挽知,“四娘……”
秦挽知勉力笑了笑:“阿娘,您放心,我知道怎么做。”
靠在车壁间,秦挽知缓缓合上双眼,方才的情绪如潮水般袭来,她默默平复着心情。
她竭力回想当时的场景和细节,谢老爷子拄着拐杖坐在太师椅中,上上下下打量着她,像在审视一件物件,最后勉强满意了她。
在这之前呢?
似乎毫无征兆,她不知道自己怎么被选上的。
只是因为一句生辰八字相和。
事情败露,这四个字她确信没有听错。
秦挽知顿然心生怯懦,站在悬崖边缘一般,面临着万丈深渊。
怀疑,却又不敢怀疑。