菲林特氏族迁入长夜堡共一千一百余人,由于原住地距长城较近,很快便完成了入驻。紧接着是渥尔氏族的八百人,再然后是诺瑞氏族的四百余人成百上千的氏族民如期赶向长城。虽然约定的是来一个算一个人头,但这帮氏族民还算厚道,基本以家庭为单位,男女老少和青壮的比例正常,并没有出现只将老弱病残送来养老的情况。
为确保守夜人产业能养得起,艾格最终放弃了十九座要塞全部驻扎人手的美好愿望。长城沿线只有七个要塞被重新启用住进了氏族民,算上守夜人原先驻扎的三个,一共十个要塞,构成了完整的防御。
艾格的赠地安置计划在一阶段吸引来了近四千名氏族民,每人每天有三铜分生活费。这个价格相当于在现代社会中每天只给不到六块钱吃饭,当真是将只保证不饿死人做到了极致,这样一来,艾格每月只需支付数十金龙的生活费。
但与极低的生活费形成配套的,是同样较低、完全不考虑赚钱的商品价格和“不错”的打工收入:修缮自己住的要塞自然没钱可拿,但参与修复每座要塞上下长城的升降笼和木梯、建造围墙、协助清理长城顶部积雪、清出道路,皆有每工十铜分以上的报酬;而参与长城顶上的巡逻和放哨三十铜分,至于跟随游骑兵在赠地巡逻清扫越墙野人的,直接一银鹿,在大峡谷沿线阻击翻越野人的危险性最大,翻倍。
所有在与野人战争中牺牲的,一金龙抚恤金。
一金龙,不到提利昂当初在君临时一天的零花钱,但为了这一金龙,氏族民战士参加防御的积极性高得惊人,甚至广泛流传着“一人为守夜人死,全家终生无忧”的玩笑话。
野人的进攻密度不断加强,在海豹湾处,偷渡用的木筏完全无法和得到白港支援的守夜人舰队和史坦尼斯派来的战船相抗衡,但在长城沿线尤其大峡谷一带,野人不计代价的攀爬和翻越,还是给守方带来了不少麻烦。
长城的体形优势在这场防御战中完全显现出来:最低处也超过百米的高度,即使走楼梯都要十分钟左右,更何况凭工具攀爬无论是十个人还是一百个人攀登,只要有巡逻兵发现,随便叫来两个人几块石头,一壶箭矢,就能给此次翻越画上句号。巨大的高度,让野人连在地面上留人掩护都不可能办到。
在工匠们率领氏族民和赠地民们清出墙顶道路,游骑兵部门逐步恢复墙顶巡逻后,野人们的日子越发不好过了。
在长城顶上挫败了野人一次尝试放下绳梯带大部队上墙的阴谋,并数次在无伤亡的情况下消灭附在冰墙上向上攀登的掠袭者后,野人翻墙的尝试彻底停止。已经翻越长城的掠袭队仍然在尝试骚扰袭击各个要塞,但在普遍建起的围墙面前,毫无攻城经验的他们根本无从下手。
至于挖穿长城说起来容易,可在长城顶上全线恢复巡逻的情况下,成为根本不可能完成的任务:一旦有巨人和长毛象聚集到某处长城脚下,只消巡逻队拉来几桶沥青点燃后往下一扔,“挖掘队”便顷刻间作鸟兽散。
在烧钱建立起的防御体系面前,大峡谷成了野人们最后的希望,但这处天险能供人跨越的地方本就稀少,其中大部分又已经被游骑兵们摸清在聚集上千人死守头骨桥并巡逻大峡谷沿线的情况下,野人们空有十万人口,却拿长城毫无办法。这滋味,想必不好受。
无论是按人头所发的生活费,还是按劳计酬的工资,给出去的钱最终会以消费的形式回到后勤部的手中,依靠帮助氏族民们掌握“用钱”的方法,长城及赠地很快便形成了一个封闭、高效且稳定的内循环。艾格确实在压榨氏族民们的利用价值,但事实是:以往每到冬天,氏族民中就得有老弱病残主动进山送死以节省粮食,以给家人活命希望如今破天荒有人养着,不满情绪几乎没法冒头。
在这个封闭的小社会里,艾格其实只要投入一次钱,后面就不用再加进去而维持这个不能自行生产粮食的小社会运行的,便将是后勤部即将从北境乃至河间地源源不断运来的粮食。
如果这最关键的一环出了问题,那后续的一切便全无从谈起了。
正在守夜人们在进驻长城的氏族民们帮助下死死守卫着防线,甚至开始逐步清扫已经渗透入赠地的野人时,北境传来坏消息,铁民的长船出现在北境西海岸,但并非执行史坦尼斯“北上协助守夜人”的指令,而是在沿海大肆烧杀劫掠,甚至攻破了卡林湾和深林堡,趁虚而入,现在小半个北境都已经全是这帮铁群岛的海盗了。
“席恩葛雷乔伊不是在史塔克家手里吗”这是艾格得知消息后的第一反应:“难道谁又蠢到将他放回去了”
“据我所知,没有。很显然,那个给自己戴上浮木王冠,自立为铁群岛之王的巴隆葛雷乔伊,已经做好失去最后一个儿子的准备了。”莫尔蒙神情肃穆地说道:“比起关心这个,我建议你先考虑下后勤的问题我们现在是在拿黑城堡的过冬储藏养着近七千人,若是保持敞开供应,只能再撑一个月,若是你从北境获得补给的计划被破坏,那野人们只要撑到凛冬降临,就可以跨过守军全部被饿死,空无一人的长城了。”
艾格点点头,这场变故算不上意外,他当然记得铁群岛反叛北境的这段剧情,但现在局势发生了这么大的变化,为什么这剧情依旧照常发生甚至发生在这最关键的时间点上他甚至忍不住开始怀疑,造成这一局面的人物葛雷乔伊家以及铁民们,是否也像玖健受绿先知影响一样,被异鬼们的主子寒神潜移默化地影响,从而确保在最关键时刻扰乱长城的防御
“明白了,我今天立马去后冠镇一趟,确认下北境眼下能给守夜人提供的给养,回来再作商议。”