在这里,艾格见到了造纸兄妹好吧,随便给人起外号不好,准确地说,是来自罗斯比城的尼尔、妮娜兄妹。
没错,他们没有姓,就是“罗斯比城的尼尔、妮娜兄妹”,提利昂告诉过艾格,在维斯特洛大部分人没有姓,一般用xx之子、xx之女或来自哪里的xxx来介绍自己。平民就算给自己弄个姓,一般也是既无用又无效,只有艾格这样有了“身份”的人,给自己设姓会得到承认别人不谈,至少购买了守夜人债券的人会记住并认可艾格的姓。
兄妹俩中的哥哥看上去普普通通,但身高体型和艾格都差不多,显然家庭条件可以从小没饿着;而妹妹妮娜,仅仅一个对视就引起了艾格的注意倒不是因为有多美,而是因为她的眼睛。
少女的眼神晶莹澄澈,透明得像一汪春水,顾盼间又有灵动的光芒闪烁,艾格忽觉在哪里看过这双眼睛,思量一番,很快明白了这种熟悉感从何而来这是受过教育又见过一定世面因而脱离愚昧,且没有被生活压迫得熄灭一切梦想、还对世界怀有好奇心和探知欲、对未来充满希望的目光
穿越前,身边人们眼中多多少少都带点这样的光芒,但穿越后,这种眼神已经变得极其少见,只有从提利昂、艾莉亚这样的不当家管事、自由自在的高阶贵族眼中才能寻到踪影。形成鲜明对比的,是大部分人眼中那种难以言喻的麻木和呆滞如果你看过西方列强在鸦片战争前后拍摄的清朝平民的照片,就知道这是什么样的感觉。当一个人的全部心思和体力都用在了求生和喂饱自己上,对未来没有任何盼头时,就是这种眼神。
有些人一眼就能分辨对方是贵族还是平民,正是因为这种眼神,或者说气质
这种气质出现在这个世界的一个平民身上,这可实在有些古怪。有那么一瞬间,艾格以为眼前的妮娜也是个穿越者好不容易挪开视线,守夜人随即又被她的年轻所惊:身材娇小,皮肤白皙柔嫩,脸蛋还带着些许婴儿肥,这分明就是个比艾莉亚也大不了几岁的姑娘嘛
“大人”少女清脆柔软的声音把艾格从失神中唤回,“您要的第一批样纸已经做出来了,在提利昂大人的要求下,我们暂时只用的原始方法,没做改动,就等您观察指导了。”
他点点头,想像往常一样告诉对方自己不是什么大人,但想了想,没什么必要:“嗯,带路吧。”
哥哥尼尔似乎不善言辞,于是妮娜带着一行人开始参观作坊,一边走,一边口齿清楚流利地为他们介绍每一道工序用的工具、设备和加工办法转了一圈后,他们来到了最后的成品面前。
刚刚还镇定自若的小姑娘一下扭捏起来,嗫嚅着介绍道:“这就是做出来的纸了,我们正想办法,让它变得更薄,更结实。”
这就是最初的植物纤维纸艾格看看桌台上那一叠表面起起伏伏,厚度也不太均匀的薄片,有些无语,如果没人告诉他,他说不定会以为这是豆腐皮之类的什么食材,
艾格用手指捻起一张,仔细观察起来。
颜色黄暗,没有漂白工序大概也就只能这样;手感发硬,像是湿水后又晾干的餐巾纸;表面相当粗糙,乍一看简直像是山东煎饼的外皮,用手抓住轻轻一扯“咔嚓”一声脆响,纸破了。
提利昂还真不是在开玩笑,这纸,连擦屁股都嫌质量差。
妮娜的脸唰一下变得通红,饶是头脑灵活口齿伶俐,也顿时说不出话来,只能用紧张的眼神盯着艾格,生怕这提利昂大人口中所说的“幕后老板”生气。
艾格当然没有生气,他本就是要来看最初样品,一下就能看到现代纸那样完美的工业造物才有鬼了。这东西还不能用,但确实是“纸”,这就够了。
“这样不行啊”
艾格嘀咕着,刚才在少女的带领下一通参观,他又找回了穿越前以监理身份代表客户去验收工程的感觉。“领导”既然莅临视察,完事了按规矩自然要说点什么指示一下,尽管对造纸一窍不通,但他还是想努力帮上点忙。
不懂行不能乱指点,那就挑肯定不会错的套话说好了,只要方向对,一线技术员重复试验肯定能有进步。
“首先,厚薄不均匀,这肯定是最后两步有问题,把原材料浸泡、煮烂、捣碎这些步骤一定要彻底,人力不行就想法改进设备,或是用畜力,先别顾虑成本,钱不是问题。”他起了头,思路很快就顺畅起来。尽管没接触过,但解决问题需要的基础知识和能力却是诸界通用:“另外,去找手艺人,编些表面更平滑细腻些的席子捞浆用,把捣碎后的原材料在水中铺均匀后,用筛子把里面粗大的杂物筛掉,然后用席麻利地就捞出来,别磨蹭。”
“嗯嗯。”妮娜双眼闪光地盯着艾格,连连点头。
“至于颜色,有两个办法改进,一个就是用药剂,在处理原材料的阶段就脱色漂白;要么就是最后一步加染料,强行染白。选哪个方案你们自己看着办,钱不是问题。不一定要白得像雪,但起码得颜色均匀淡细到能和字形成鲜明对比。”艾格继续说道:“表面太粗糙,而且不平这个暂时没什么轻松的解决办法,先找人在晾晒干燥步骤打磨吧,注意用光滑点的东西,别磨薄或磨破了半干后用东西压一压,你们家里有几口人暂时先尽量不要雇外人,实在不行来找我或提利昂大人,还是那句话,钱不是问题。”
这个老板好厉害的样子妮娜心里想道,连连点头。而且指点江山和说“钱不是问题”时的神态动作,也好霸气
来凑热闹的小丫头可没那么多顾虑,艾莉亚嘻嘻笑道:“你懂的好多呀,师傅。”
“别插嘴。”艾格揉了揉小徒弟的脑袋,思索一番,还有一点要说:“前面这些都是小问题,但纸张不够结实就是致命的缺陷了,没什么好办法,看看能不能换用其它原材料,实在不行嗯,对了,在最后一步中加浆糊或其它胶水,看能不能好点,钱不是问题,我们先把可用的纸造出来,再考虑降低成本的事情。”
“加浆糊”妮娜眨了眨眼睛,恍然大悟:“对啊,我怎么没想到”
好几秒没人说话,作坊内沉寂了一会,提利昂才小声问道:“没了”
“没了啊。”艾格过了把领导瘾,正沉醉在快感中呢。
“记住了吗”侏儒点点头,这回是在问尼尔和妮娜兄妹了。
“记住了记住了”
“很好,你们也听见老板说了,钱不是问题。”小恶魔严肃地说道:“好好干,能用的纸做出来了,奖励更少不了的。”
“嗯,差点忘了。”艾格想了起来,“等可用的纸开始批量生产了,造纸厂利润的十分之一,归你们兄妹俩。”