和上一次在这个屋子里享用国王的晚宴形成鲜明对比,撤去许多长桌长凳后,那一夜拥挤狭窄的大厅显得如此宽敞。当艾格跟随着领路的守卫来到这里时,屋里已经到了许多人。
一排侍卫立于墙边,罗柏史塔克坐在原先属于他父亲的高位上,鲁温师傅和他母亲坐于两旁,少狼主被夹在中间,年轻稚嫩的脸庞已经摆出了城主的气派。
早餐前拦住侍女问的一堆话全成了浪费口水,现在史塔克夫人就坐在前头,和上次露面相比,这位母亲仿佛一下老了二十岁,憔悴了许多的她此刻倒和电视剧中的苍老模样有些接近,看上去竟比旁边的老学士都年轻不了几岁但很明显,确实是本人。
凯特琳没去君临,也就没见到小指头,也就没在有关匕首的事情上被欺骗这意味着,艾格不用在南下途中,考虑怎么帮提利昂躲过与她的遭遇和冲突了。
而站在大厅中间的,是比艾格更早到的其它守夜人,以及提利昂和他的侍卫。等艾格走到尤伦等黑衣人中间一起站定,主人位上的少年开口了。
“欢迎,昨晚忙于城中杂物,未能亲自出面迎接,如有招待不周,请各位原谅。”
罗柏用主人的口吻说着,第一次以城主身份迎接客人,这套台词说得不怎么熟练自然,明显是临时学起。但艾格更在意的是:他没有摆出鞘的武器,更没有用气势汹汹的口气来迎接提利昂这变化说大不大,却与艾格所做脱不开干系他已经不再游离于剧情外,亦难以再抽身退出。
“客气啦。”提利昂叹了口气:“所以,你弟弟什么时候才能到”
粗重的脚步声适时传来,一个巨大的人影从门口步入大厅,是抱着布兰的阿多。
“喔,这孩子果真活下来了。”侏儒转身,抬头看着在阿多怀里比自己还要高的布兰。“真不敢相信,你们史塔克的命还真硬。”
“北方人得命硬才能生存下去。”罗柏说道,虽然没带什么好气,但明显没了原剧情中的强烈敌意:“阿多,把我弟弟带过来。”
“阿多。”巨汉笑着小跑向前,把布兰放在史塔克家主的高位旁。历代的史塔克家族统治者们就坐这些大椅子,男孩抓紧扶手坐下,残废的双腿在空中摆荡,这张大椅子让他显得那么弱小。
“提利昂大人,你想见我弟弟,他人现在就在这儿呢。”
“布兰,我听说你很能爬上爬下,”提利昂盯着男孩看了一会,终于开口,“告诉我,你那天怎么会摔下去的”
艾格背上的汗毛竖了起来,在詹姆的威胁下,自己可是对事发时的情况有所谎报的,万一布兰此刻来一句我是被詹姆兰尼斯特吓到或是被那个叫艾格的讨厌守夜人吵得摔下去的,那可就麻烦大了。
布兰给出的回答让他松了口气:“我不知道,我不可能摔下去的。”
“这孩子完全不记得摔下去时的事,也不记得之前是怎么爬的。”鲁温师傅轻轻地说。
“这倒奇了。”提利昂兰尼斯特道。
“大人,布兰的身体依旧很虚弱,他需要休息。”史塔克夫人有气无力地开口道,心力交瘁的她,连维持客气都有些困难:“如果没什么重要的事,让他回去吧。”
“我有件礼物要送他,”侏儒朝临冬城的女主人点点头,转过脸对布兰说道,“小子,你喜欢骑马吗”
鲁温师傅叹了口气:“大人,这孩子的腿已经不能用了,他没办法骑马啊。”
“见鬼,”兰尼斯特说,“只要有合适的马匹和鞍具,就算残废也能骑。”
“我不是残废”
“那我也不是侏儒啰。”侏儒撇撇嘴,“老爸听了不知多高兴。”
罗柏和凯特琳露出不满的神情,席恩葛雷乔伊在旁哈哈大笑,只有鲁温师傅面无表情耐心地问道:“您说的是什么样的马匹和鞍具呢”
“一匹聪明的马,这孩子没法用腿指挥坐骑,所以你们得让马儿去适应他,教它懂得缰绳指挥的含意,认识主人的声音。我建议选一匹未受训练的一岁小马,这样就不用废弃之前的练习重头教起。”提利昂从腰带里抽出一张卷好的纸。“把这个交给你们的马鞍师傅,照着做就行了。”
鲁温师傅像只好奇的小灰松鼠般从侏儒手中接过纸片,展开阅读。
“我懂了。大人您画得很清楚。没错这应该行得通,我早该想到的。”
艾格站在一堆守夜人里,静静看着这相当眼熟却又已经发生变化的剧情,希望一切都能尽快结束。他别无所求,只盼着在启程继续南下前,一直到抵达目的地,都别再发生任何幺蛾子。
“我真能骑马吗”
“没问题。”侏儒用肯定的语气告诉他:“而且我向你保证,小子,骑在马上,你跟别人一样高。”
“感谢您的帮助,大人。”看着布兰露出笑容,凯特琳也强打起精神挤出笑脸:“如不嫌弃,午餐和晚餐,我们”
“客气了,史塔克夫人。”提利昂弯腰行礼,“但北境的大鱼大肉,前一阵已经享用够了,比起呆在城堡里,我倒更喜欢在城外避冬市镇的旅店里体验本地的风土人情。”他转向立于一旁的守夜人们,“艾格,尤伦,明天一亮就往南走,你们一定可以在路上找到我的。”
提利昂转身走出门外,他的手下紧跟在后。
十二个守夜人留了下来,有整整一打守夜人游骑兵陪着兰尼斯特,提利昂这次返回临冬城的旅途可是一点惊险都没发生。也多亏了有这么多守夜人,足够让大厅依然显得不太空荡。罗柏迟疑地转向他们。“黑衣兄弟,你们在临冬城永远都受欢迎,如有什么需要,尽管告诉下人们,我们一定尽力满足。除此之外,我衷心希望今晚能荣幸地与各位共进晚餐。”
他这番话说得更不自然,但守夜人们不以为意,在感谢他的好意后,众人也在一名游骑兵小队长的带领下离开了大厅。
“艾格”一名侍卫拦住了正跟着尤伦一行走出大门的穿越者,“城主有话要与你说,请跟我来。”
有话要与自己说艾格心中一凛,说什么,是自己在布兰坠楼事件中撒谎被发现,还是编造有关乔弗里要刺杀布兰的事情败露
做贼心虚,艾格紧张起来。他做这两件事都毫无恶意,但和这些大贵族可没法讲道理,随便哪件事被发现,计划都会被彻底搅乱
偏偏此刻身处临冬城内,他什么都做不了。无力感再次传来,艾格惴惴不安地跟着守卫返回大厅北面的一个小房间。屋内只有一桌两椅,以及罗柏史塔克一人。