產房內,阿尔克墨涅从阵痛中幽幽转醒。
她低垂眼眸,看向怀中的两个孩子——
大儿子的长相,与她丈夫安菲德里翁的眉眼颇为相似,而小儿子,则多了一丝英气与不凡。
丈夫安菲德里翁兴高采烈地走进来,抱著两个孩子一阵亲吻,他分別为两个孩子取了名字——
大儿子叫做伊菲克勒斯,稍晚一点诞生的小儿子,正是赫拉克勒斯。
逗弄了片刻怀中的婴儿,夫妻俩便察觉出小儿子赫拉克勒斯的特异之处。
虽是一母同胞的双胞胎,赫拉克勒斯的体格却远胜兄弟伊菲克勒斯,他有著一头金棕、粗硬如鬃的短髮,皮肤光洁但肌理紧实,哭声洪亮震耳,百米外都清晰可闻。
小小的手掌攥紧拳头,挣扎的力道却远超寻常精婴儿,几次险些挣脱安菲德里翁的怀抱。
那婴儿瞳色偏金褐,睁开时自带微光,不似普通婴儿的朦朧;出生时伴隨一道隱性神辉,產房短暂泛著柔和白光,青铜灯盏无风自晃。
安菲德里翁喜出望外,他认为这孩子出生的不凡徵兆,或许预示了他未来將缔造一番惊世伟业。
阿尔克墨涅则一点也高兴不起来,她眉宇间蓄满忧色。
从那孩子出生时的异象,外貌特点,天生巨力……再结合那盲眼老人的预言,这第二个子嗣,正是她与神王的儿子。
她看著自己的丈夫,亲近那婴儿,心中却忍不住泛起一阵痛苦:
在她看来,那孩子是她贞洁被玷污的证据,他的存在本身便是错误,这其中充斥著欺骗和谎言,更是预言中她余生痛苦的根源。
她现在每分每刻,都要承受良心的煎熬。是瞒著丈夫这一切,还是坦白真相,她一时间举棋不定。
看著兴高采烈宛如一个孩子的丈夫,阿尔克墨涅最终还是没忍心,在这时候將真相说出口。
等到丈夫与她温存片刻,將两个孩子放在她枕边,安抚她睡下,並带上门离去,阿尔克墨涅猛然睁开双眼。
她手掌颤巍巍地从床头,取出那把剪刀,望向那罪恶的根源。
那孩子亲昵地枕在她腿上,一边吮吸著大拇指,一边好奇地望向她,金褐眼眸中带著一丝亲近。
阿尔克墨涅的手指不由微微颤抖,她手中的匕首,几次逼近赫拉克勒斯的脖颈,又飞快地移开。
那孩子似乎是有些饿了,忍不住发出一声声啼哭,洪亮的哭声中,阿尔克墨涅有些不爭气地红了眼圈,一道清泪从脸颊留下。
半晌后,她抹去眼角泪痕,挣扎著从床上站起。
她尝试性地呼唤侍女珈兰的名字,可惜除了屋外传来几声鼴鼠的“吱吱”叫声外,竟无人回应。
丈夫安菲德里翁应该是去厨房中,亲自为她煮粥去了,见四下无人,阿尔克墨涅终於打定主意。
她抱起赫拉克勒斯,一小步一小步地挪向门外,沿著围墙边缘走出產房。
街上行人稀少,即便有人看到她这位怀抱婴儿的母亲,也没有人会觉得有什么异常,只会认为这是一位母亲带著襁褓中的婴儿,出来晒晒太阳。
阿尔克墨涅此时已经打定主意,不管怎么说,那终究是她自己的孩子。
她终是下不去手,於是带著怀抱中的赫拉克勒斯,来到一片露天的田野旁。
她轻轻地將怀中婴儿,放在了田埂上,低声啜泣道:
“对不起,孩子,可你本就不该来到这世界上。”
说罢,她转身离开,只留下田埂间的婴儿大哭不止。
隨著她的身影渐行渐远,田埂中暮色渐黑,远处渐渐传来狼嚎。
而那婴儿依旧洪亮的哭声,在田野中显得格外突兀。
就在一头苍狼,踱步晃悠向田埂上的那名婴儿时,一道由远及近的黑焰,宛如流星般坠落。
火光將那头苍狼的毛髮点燃,令其发出刺耳的嚎叫,一溜烟钻入远处的黑暗中。
普罗米修斯在黑暗中站定,掸了掸黑袍上的灰尘,轻轻舒了口气:
“幸好赶得及时。”
说罢,他轻轻打了个响指,连带著怀中的赫拉克勒斯,一同消失不见。
……
雅典娜神庙的庭院中。
月色皎洁,洒满小院。
角落里一道黑火晃动,普罗米修斯带著怀中婴儿赫拉克勒斯,落在庭院里。
他上前几步,轻轻扣动门扉。
半晌后,木门传来“吱呀”一声,银髮明眸的少女,从门內走出,她依旧一身银色鎧甲,手中长枪闪烁著清冷寒光。
“怎么样?有突破吗?”普罗米修斯状似隨意问道。
他知晓雅典娜这些年,在神殿中潜心淬炼实力,藉助雅典全城的信仰之力,衝击高位神灵之上的至高神位阶。
甚至於雅典数次遭逢大难,雅典娜都没有现身。
当然,另一方面,也是奥林匹斯眾神受宙斯约束,自打雅典娜与波塞冬之正后,明面上不允许两个神灵同时下场正面衝突。
可是迎著普罗米修斯期待的目光,雅典娜却是悠悠嘆气。
“没有,还是差一点。”
普罗米修斯好奇地抬起手,唤出掌心羊皮纸。
“这事也没那么容易。別急,让我看看。”
隨著他目光落在雅典娜身上,掌心的羊皮纸具现出一行行文字:
看到雅典娜的一系列面板数据,普罗米修斯不由慨嘆一声:
不愧是奥林匹斯前几位的战力巔峰。
雅典娜自身优越的四维属性,结合她的战爭与智慧权柄,能够勘破弱点的强大神技,难怪当初敢硬刚波塞冬。
如今数年蛰伏,淬炼由雅典城民贡献给她的信仰,雅典娜神力再次抵达一个新的高度,即將来到高位奥林匹斯神巔峰。
看到雅典娜一副意兴阑珊,甚至有些幽怨的目光,普罗米修斯不由哑然失笑:
“如果像你这样都还要苦恼,那其他神灵乾脆都別活了。”
雅典娜轻嘆一声:“可是对比我们的目標,如今我们做到的实在还不够。”
他们彼此都清楚,未来要实现的那个宏伟目標,需要面对什么。
而如今雅典內忧外患的境地,两个人也心知肚明,没有强大的实力做保障,如何守住雅典这块眾神眼中的肥肉?
普罗米修斯却是笑笑: