白湖伯爵的突然死亡在城中引起轩然大波,然而权力的更迭却顺利得没有一丝波澜。
仿佛早有预谋。
年仅十四岁的迈尔斯.斯塔克继承了家传的宝剑,坐上属于白湖城主人的位置,并下令彻底清除城内的辉光教会。
不论高低。
祸及信徒。
哪怕虫蚁。
万幸,这位少年伯爵似乎年少老成,哪怕失去父亲,依旧保有理智。
他不计前嫌,愿意接纳痛改前非之人。
只要背弃那肮脏的信仰。
只要检举那不知悔改的迷途羔羊。
曾经牢牢扎根这座城市的辉光正在被连根拔起。
无数道目光落向白湖堡,戒备着、期待着新一任白湖伯的一举一动。
而此时此刻,迈尔斯只是坐在父亲的书房里,沉默得像尊石像。
血族坐在他的对面。
白湖伯的死是一场早有预谋的谋杀,主谋就是他深爱的孩子。
霍华德是合法登记入境的,他的资料完全透明。
白湖城作为他的落脚之处,白湖伯第一时间得到了情报。
这位尽职尽责的父亲向迈尔斯警告了霍华德的危险。
于是,迈尔斯的使者找到了霍华德。
霍华德从未对弗兰撒谎。
他确实另有住处,那是迈尔斯的安排;
他也确实没对辉光教堂出手,那同样是迈尔斯的安排。
说是这个男孩并不准确。
在迈尔斯的背后,是群星教会。
按照约定的交易,霍华德只是在晚宴上,提供了一点点微不足道的源血。
曾经诞生过猩红大公的桑托斯家族,他们的源血足以让人类陷入癫狂。
而辉光之主永远无法接受肮脏堕落的黑暗。
源血进入信徒的体内,辉光之力会不受控制地彻底爆发。
炸出来的烟花会相当漂亮。
当白湖伯走到丹尼斯身边时,群星教会精心安插的侍从开始行动,将混着源血的毒酒送到与辉光有所牵连的人手上。
而白湖伯喝下的,则是迈尔斯亲手送上的另一种毒酒。
当着所有达官显贵的面,谋杀开始了。
为了避免嫌疑,霍华德甚至不能第一时间在场。
错过了好戏的开场,霍华德十分惋惜。
所以他来到这里,打算好好欣赏一番,亲手谋划了白湖伯的死亡后,男孩的表情会是怎么样的。
可偶尔从迈尔斯眼中流溢的星辉让这个孩子显得淡漠超脱,血族很快失去了兴致。
霍华德挑逗着迈尔斯的情绪:“我该恭喜您吗?计划顺利达成,您的父亲死去,这座城市落在您的手中。”
迈尔斯的回答平静到有些冷漠:“这一切要归功于您的帮助。”
霍华德微笑:“这是一场各取所需的交易,我帮您栽赃陷害,您帮我清除辉光,不是么?”
迈尔斯说:“我会遵守承诺的,辉光很快就会从这座城市中消失。”
“这实在是让人安心的承诺。”霍华德毫不留情地揭着迈尔斯的伤疤:“不过,您怎么会如此着急呢?”
他的声音温柔,像是抚慰,却字字戏谑:“您的父亲如此爱您,他为您铺好了一切道路,他拥有的一切终将属于您——”
“您为何如此着急,不肯慢慢来呢?”
迈尔斯轻声说着:“父亲与我说过一样的话。”
他缓缓握紧了拳头:“可根本没有时间慢慢来了。”
“除去白湖城的辉光教会绝非如此轻易的事,只有现在、只能是现在。”
“猎魔行动中辉光教会肆意妄为,各方的不满和愤怒愈积愈多,血族和帝国高层牵扯了辉光的注意力。”
“主教暂时被大公唤去装模作样地问责,高阶战力搜寻摧毁教堂的凶手,他们从未如此薄弱。”
“父亲的死会将矛盾彻底激化,我有了复仇的旗帜,才能名正言顺地出手,在辉光反应过来之前,把他们彻底摧毁。”
“同仇敌忾,先斩后奏,我才有撼摇辉光的机会。”
迈尔斯的声音不容动摇:“这将是白湖城改变的开始,一切改变都有代价,我做好了付出一切的准备。”
霍华德愉悦地鼓起掌,那双猩红的眸子满是笑意。
他欣然地看着迈尔斯充盈星光的眼瞳:“那么,这是您的决断,还是群星教会的推动,抑或者说......”
血族伸手上指:“这是群星的指引?”
迈尔斯淡漠地看着他:“这些没有区别。”
霍华德意识到迈尔斯正在送客,他向来是个识趣的客人。
于是这个血族起身优雅地行礼,模仿着群星信徒,说出了毫无诚意的的祝福:“愿群星指引前路。”
霍华德离开后,迈尔斯怔怔地重复着:“愿群星指引前路......”
迈尔斯第一次领受群星的指引,是在帝都浮士德。
那时他才八岁,那时各方觐见皇帝。
阿尔诺为了让他开阔眼界拓展人脉,带着他去到了帝都。
黑血夫人收到了阿尔诺的政敌的贿赂,在举办的宴会上肆意嘲笑着白湖伯,甚至让年幼的迈尔斯出去当门童。
无论阿尔诺怎样哀求都无济于事。
站在门外的迈尔斯委屈得想哭,直到两道身影出现在他的面前。
高大的男人牵着迈尔斯的手把他带进了会场,所有的嘲弄所有的鄙夷烟消云散,变成了难以掩饰的嫉妒。
后来迈尔斯才知道,那是大名鼎鼎的群星剑圣和他的辅政官。
那时的迈尔斯懵懂无知,但现在的他,坚信那就是群星的指引。
可惜那场相遇并非结束。
或许是出于妒忌,或许是出于愤怒,迈尔斯和阿尔诺在回家的时候遭到了袭击。
他几乎丧命。
万幸,群星眷顾了迈尔斯。
阿尔诺绝望地为他寻求生机的时候,找到了群星教堂。
迈尔斯得到了群星的恩赐,在群星的洗礼下,他重获新生。
因此,阿尔诺格外亲近群星教会,家中的仆人和侍从或多或少都有群星的信仰。
但阿尔诺也害怕迈尔斯再度受伤,于是病态地将他保护在家中。
迈尔斯也默默接受着一切。
直到群星剑圣死去的那天,迈尔斯第二次领受了群星的指引。
虽然不知为何,那星辉突然中断,但在那短暂的瞬间,迈尔斯依旧窥探到了群星为他指明的命运。
他继承了群星剑圣改变世界的意志。
迈尔斯轻声地、坚定地重复着:“愿群星,指引前路。”