哥伦布号的下水,对于西班牙而言是个好消息,当然对于某些国家而言就不是了。于是费城海军造船厂、诺福克海军造船厂,纽约海军造船厂的四艘装巡,不约而同的加快了建造速度。
不过这是美西两国的事情,对于意大利而言现在还是作壁上观的态度。
不过在另一边,意大利的没办法作壁上观了。
“卡洛国王,感谢贵国在苏丹问题上一如既往的支持,希望贵我两国未来越来越好。”
在卡洛面前,英国大使曼迪森爵士说着感谢的话。
“曼迪森大使客气了,在苏丹叛军问题上,我国一直以来的态度都是与贵国一样,挟制其发展壮大。例如我国的附属国阿比西尼亚就与苏丹叛军交战数十次,规模从数千打的十余万人,有力的遏制了苏丹叛军的规模。所以在苏丹问题上,贵我两国是一致的。”
卡洛这话说的言不由衷,不过要让他在苏丹问题上与大英帝国顶牛,却也是不敢。
没错,英国人不能再忍受苏丹这块土地脱离自己的掌控了。新一轮非洲的瓜分正在进行着,各国都在摩拳擦掌加快对非洲的争夺。
脱离了大英帝国掌控的苏丹,就如此的刺眼。更别说2c计划正在如火如荼地方进行着,想要从开罗到开普敦,这少了苏丹也不成啊。所以英国人对苏丹重新征服的计划。一直在默默准备着。
从去年开始,装备焕然一新的英国殖民军队就在进行了试探,其在栋古拉苏丹北方城市与苏丹军队交火一场,以6000兵力击败苏丹45000人,一场大胜也让英国人称量了一下苏丹军队的成色。
既然已经称量了,那接下来就没得说了,尽快夺回苏丹才是要紧事。而想要夺回苏丹,其四周的邻居就必须要主意了,西南角占据刚果流域的比利时人,借给他十个胆也不敢有什么想法。
西面则是刚刚拿下乍得流域的法国人,法国人不足为虑,刚刚夺取乍得流域的法国殖民政府还没有那么大胃口盯上苏丹。根据英国人自己的估算,少于一万人的军队,根本攻不克苏丹。更别说法国人还要穿过沙漠,这根本没有可能。
而在苏丹的东面,则是已经在此深耕多年的意大利人。虽然意大利殖民地与苏丹接壤处也是沙漠地形,不利于军事部署。
但是奈何意大利有附属王国阿比西尼亚,其与苏丹人围绕塔纳湖交战多年,实力不弱。而且青尼罗河就是发源于阿比西尼亚高原,居高临下有河流做运输线,可以说除了占据埃及以及乌干达的英国之外,唯一能威胁到苏丹的只有意大利。
没错,正是因为意大利是苏丹可能的争夺者,所以才有了曼迪森大使的拜访,另外也是为了避免某些意外。
而面对英国大使的拜访,卡洛当然不会为苏丹与英国交恶,再说如果真想要拿下苏丹早就下手了,等到现在更不可能给大英帝国下袢子,他又不是德皇。
而得到卡洛答复的曼迪森非常满意,这次外交部给出的任务完成了很不错,他在意大利待了这么些年,这位国王的脾性也已经摸清,知道其答应的事情,不会出现波折。
“感谢陛下的召见,鄙人会将贵国的友善告知伦敦。”
“再会,曼迪森大使。”
等到曼迪森大使离开了,卡洛叫来一名侍从。“将外交大臣找来。”
“遵命陛下。”
半个小时后,外交大臣巴科纳急匆匆出现在卡洛面前。
“见过陛下。”
“巴科纳阁下,不用多礼。”
卡洛看到赶来的巴科纳道。“之前英国的曼迪森大使来访,询问我对苏丹的态度。我已经回复他,我国不会干预苏丹。”
一听卡洛的话,巴科纳眉头一皱。“英国这要准备夺回苏丹了”
“我看八九不离十,要不然那位曼迪森大使怎么会特意前来拜访。”
卡洛说出自己的判断,“怎么了,难道有什么变故么”
“的确有一点,那位阿比西尼亚国王孟尼利克二世有点不同的想法,不过我想可以劝阻的。”
“具体什么情况”
面对外交大臣有些吞吞吐吐的话,卡洛立刻感觉其中一定有什么问题。
面对卡洛的追问,巴科纳也不隐瞒。“好吧,陛下,情况是这样的”
在巴科纳的讲述中,卡洛才感受到那位孟尼利克二世发雄心壮志。这位孟尼利克二世在继位阿比西尼亚国王之后,曾多次用兵削弱封建分裂势力。95年,他先后镇压了累卡、伏拉莫、锡达莫、奥加登等地的封建诸侯叛乱。
这一切都是为了集权,各省和各区的统治者在这一番镇压之下,全都由其委任,这大大加强了阿比西尼亚王国的凝聚力。
除此之外孟尼利克还在埃塞俄比亚高原中部营建新都,王后泰图为它起名“新鲜的花朵”,没错就是那座亚的斯亚贝巴的城市。
另外孟尼利克又铸造本国货币,印行邮票,制定了国内新的财政和邮政制度,吸收外资修建公路、铁路,敷设电报、电话系统。当然这一番大动作,来自意大利的资本占据绝对的份额。
既然内政修的差不多了,那么作为一个英明的君主,孟尼利克又怎么会看不到邻居的衰弱呢。其实他比英国人更能看清苏丹人的的精神气被折腾的差不多了。连两国一年一度的塔纳湖交手,都变成两年乃至三、四年,而且距离也是从湖畔逐渐越推越远,都要抵达青尼罗河中游的法马卡了。
在这种情况下,孟尼利克二世不乘机扩张一波都对不起自己。当然作为一个英明的君主,他当然想要利益最大化,所以他打算给苏丹人来波狠的,至少以狠狠撕下大片的领土,让跟随自己的阿比西尼亚贵族们,也尝尝扩张的好处。
当然获得意大利的认可或者默认才能实施自己的雄心壮志,而这一点上孟尼利克二世也是非常清楚。其早早的找上意大利银行以不菲的利息借了大笔款项,另外这些款项基本都是用来采购意大利的物质。获得意大利银行以及工厂主支持的孟尼利克二世,政府这边也不好拒绝,所以保持默认态度。
“你是说,这位孟尼利克二世已经准备进一步夺取青尼罗河下游的达马津,以及尼罗河盆地阿科博河谷一带”
面对卡洛的询问,巴科纳回答道。“是的陛下,那位孟尼利克二世为此已经准备了三年,为此还投入了1000万里拉的资金改善道路,至于物质储备这就更多了。”
好嘛,看来这位孟尼利克二世投入不菲,这种情况下叫停对方的准备实属不智。
既然如此,那就换个角度考虑也行。
“这件事要与英国人商议一下,告知他们,为了维护两国的关系,我们打算让附属国阿比西尼亚派出大军帮助他们。然后最好能将那位孟尼利克二世的目标,以协助出兵的报酬方式,与英国人谈谈。”
面对卡洛的想法,巴科纳仔细想了想道。“陛下这个办法不错,非常有利我国。”
“还有一点,告诉那位孟尼利克二世,扩张需要适量,要不然很容易出问题。”
没错,那位雄心壮志的孟尼利克二世,卡洛还是要给予一点小小的警告,不能让其吃的太饱。