战争结束后,位于天津城的总督衙门更加的热闹了,门口排队等候接见的官员也是越来越多。
这足以展现李中堂的权势,也是越来越重,要不然那些官员为什么排着长队等候着呢。
不过外人只看到了李中堂的风光,其烦恼就没什么人知道。
“玉山,这银子筹够了没”
在总督衙门内,李中堂询问着自己最信任的心腹周馥周巡抚。周大人现在升官了,升任了山东巡抚。不过鉴于李中堂现在离不开周大人,所以这只能算遥领吧。当然不管周大人是不是要去上任,这山东难道还能脱离了淮军的掌控不成。
面对李中堂的催促,周馥赶忙道。“东翁,你这需要的急,杏荪等人已经在努力筹措了,目前已经筹到了二百三十余万两银子”
“太少,太少”
李中堂打断了周大人的话,“玉山,你可是知道的,我们还欠着意国八百多万两白银。这贾公使已经到了天津,必然要问这笔款子,你让我该如何回复”
对于李中堂的难处,周大人当然清楚,但现在筹措银子的确是千难万难。负责筹银的杏荪盛宣怀已经不止一次向他抱怨,现在银子难筹啊。他腿都跑断了,就找到了这点钱,八百万两的要求实难完成。希望他看在同僚的份上,在中堂面前为自己美言几句。
当然光凭盛宣怀一面之词,他周馥可不是好么好信人的,他也打听过了,今年初的确难以筹银子了。
之前与日人的交战,银子都筹过好多次了,现在各家都紧巴巴的,实在是报效不了李中堂了。
而且更为关键的是,随着战争的平息,就是先截用税银也不成,朝廷也是演吃卯粮,等着税银下锅。
另外打完仗,淮军各部要不要给恩赏,要给淮军其他参战各军呢,这也是需要银子才行。
这些乱七八糟的事,周馥都还没来得及给中堂说。
正当周大人想要开口的时候,突然一名下人来报,贾公使以及在门口了。
“快请,快请他进来。不,开中门,老夫亲自去。”
随着李中堂的话,总督衙门的中门缓缓的被打开,带着一脸笑意的李走去。
“哈哈哈哈,让贾公使久等了。”
面对亲自出门迎接的李哪能不知道其想法。
立刻以同样热情的笑容回敬着。“冒昧打扰中堂大人,还望见谅。”
“哪里是打扰,这是贵客降临让老夫蓬荜生辉啊,快里面请”
一行人很快就来到了客厅,等下人捧上茶之后,贾公使很快就表明了自己来意。
“听说中堂阁下最近有些缺钱”
贾黎文一开口,让陪同的周馥内心一沉,这是怕什么来什么了。
虽然这话引起了周馥的不安,但是李中堂是什么人,只见他突然大笑起来。
“哈哈哈,既然这都是听说,那肯定就是不对的啊。我淮军上下虽然才打完仗,但是缺钱粮这根本不可能。缺少贵军的那些款项,我明天就叫人给贵方结了。”
李中堂到底是李中堂,虎死不倒架,话语中丝毫没将欠意大利的款项当回事,表现相当的财大气粗,丝毫没有看到身后周大人的急色。
虽然贾黎文不知道李中堂哪来的底气,但早已摸清其底牌的他却是知道,其手下的盛宣怀到处在筹集资金。当然他贾黎文这次拜访,可不是为了戳穿李中堂,他没那个闲工夫。
“中堂阁下,相信你是误会我这次的来意了,我这次前来并不是为了催款。而是听说贵方有些缺钱,我有一个主意,可以增加贵国的收入。”
贾黎文这话让李中堂和周大人有些惊讶,这贾公使不来求财改开善堂了
不过不管这位贾公使是不是如他所说,听听又有何妨。
所以李中堂乐呵呵道。“既然贵公使这么有心,那老夫就洗耳恭听。”
看到一脸求教模样的李随即开口道。“不知道中堂阁下对铁路有多少认知”
“知道一些。”
贾黎文所说的铁路,李中堂怎么可能不知道,要知道目前运营的津沽铁路,可是在李中堂力保之下才能修建的。其十多年前就上过折子,认为“南北洋七省,自须联为一气,方能呼应联通”,何况有事之际,军情瞬息变更”。
“有内地火车铁路,屯兵于旁,闻警驰援,可一日数百里,则统帅当不至于误事。”
没错,李中堂当时从军事角度看好铁路的未来。
不过这并不影响贾黎文接下来的话。“中堂阁下,铁路不仅能够在战时运送军队,平日里也能运输货物和乘客。据我所知,目前运营的津沽铁路主要是以货物运输为主,每年都可为铁路公司获得三万多两白银的利润。”
“这个我知道。”
对于贾黎文所说,李中堂当然知道,而且他知道的还要更多,这还是扣除上下其手后的利润,要是加上的话,至少有五万多两。这铁路的利钱非常不错,倒是一个财源,不过贾公使说这个不会是打算让他李中堂修建铁路吧他现在还欠着不少银子,哪来的钱啊。
看到李随即道。“我国认为,贵国想要开源,这铁路修建绝对是一大利器。例如从贵国广州修建一条穿过长沙、武汉、保定到天津或者京城贯穿南北的铁路京广线,终点换成天津,绝对能够获利颇丰。”
听到这里,李中堂以及周大人都笑了,这贾公使还真敢想,这数千里的铁路,所需要的钱就不用说了,没三四千万两的银子打底,就别开尊口了。哪怕是有这银子,各个主政一方的大员该怎么打交道,他李二可不认为自己有这个能力,让他们卖自己这个脸面。
所以李中堂随即道。“贾公使说笑了,这铁路虽好,但这从广州到天津数千里,太过于急切,不利于修建。”