惨叫声愈发微弱。
直至最后彻底没了声息。
王鏊脸色很是难看,怔怔地看着这血腥一幕。
这一次,到底还是白跑了一趟!
三位封疆大吏,就这么被中山侯给剥皮实草了。
等消息一传开,王鏊甚至都不用想,整个天下都会沸反盈天!
你将一个人剥皮实草,那可能是因为这个人确实该死,确实该千刀万剐!
但是你又将三个地方大员给剥皮实草,那问题可就是出在你汤昊身上了!
这《大诰》早已废置百余年,也再未出现过剥皮实草这等残忍酷刑,结果现在倒是好了,一个中山侯将这些酷刑再次重现,摆明了就是要利用《大诰》威慑天下官员!
那么,官员会怎么做呢,老百姓又会怎么想呢?
王鏊忍不住叹了口气,甚至双手都有些微微发颤。
他这不是因为恐惧,身正不怕影子斜,王鏊居官至今恪守本心,所以并不怕中山侯汤昊盯上自己。
他真正紧张的是,大明王朝此后都不会安宁了!
中山侯汤昊,你真能顶住天下官员的攻讦吗?
围观百姓大部分都已经散去,毕竟剥皮实草这等血腥酷刑,不是谁都能够承受得了的,太过血腥残暴了。
剩下那小部分,也是个个面色如土,随着时间流逝,也走了个干净。
等到锦衣卫剥皮手,完成最后一步,将剥下的新鲜人皮制作成了人皮袋后,已然到了深夜!
牟斌带着三个人皮袋走上前来,先是给那剩余的五百多余山东官员看了看,吓得后者惊叫连连,干呕不止。
随后又是王鏊等上百名官员,除了王鏊这位吏部左侍郎外,他身后这些官员全都是即将履职山东行省,那么这人皮袋就更应该给他们多看看了!
王鏊面露不忍之色,下意识地转过了脸去。
身后却传来了汤昊的声音。
“王侍郎,本侯有话要问你!”
听得这话,王鏊心中一动,快步跟了上去。
二人来到一处僻静阴影处,王鏊率先开了口。
“汤侯!”
“吏治腐败不是一朝一夕就能解决的事情!”
“凡事过犹不及,你以此严刑峻法,就想澄清腐败吏治,这根本就不可能!”
汤昊停下脚步,转身看向这位素有才名的贤才干吏。
私底下交流,他倒是没有摆出钦差大臣的姿态,而是饶有兴致地看着王鏊,示意他继续说下去。
王鏊见汤昊似乎听进去了,立刻苦口婆心地继续规劝。
“我们大家都清楚,官员贪腐是很多原因造成的,更是国朝官场的普遍现象!”
“今日汤侯可以将边雄三人剥皮实草,那明日汤侯去了其他行省,见了其他贪官污吏,是不是也要这么做呢?”
“难道动用这些严刑峻法,就能够澄清吏治了吗?”
“不可能的!”王鏊神情凝重地开口道:“这反而会激起官员的逆反之心,他们会不惜一切代价地弹劾攻讦汤侯,会纠集起来逼迫皇帝陛下解除汤侯的兵权,甚至是问罪于汤侯!”
“这样做,真的值得吗?”
王鏊没有再使用文臣缙绅常用的那些话术,高喊什么“仁义道德”,因为他清楚汤昊是个聪明人,那些儒家理念压根他压根就不在乎,更听不进去。
所以此刻王鏊就如同一位老友,试图以汤昊自身利益出发,规劝汤昊不要继续这样动用严刑峻法,以免最后沦为众矢之的,天下官员都恨不得杀之而后快的那种!
汤昊嘴角笑意更浓。
“那你觉得该怎么做才对?”
“小惩大诫即可!”王鏊立刻答道:“严刑峻法不可取!”
“你口中的严刑峻法,可是出自太祖高皇帝亲自撰写的《大诰》,可是太祖高皇帝的祖训!”
汤昊冷声道:“本侯一直都有个疑问,伱们这些文臣缙绅,也是平日里最喜欢高喊祖训不可动的人,那怎么这些祖宗成法被你们忘得一干二净了?”
“还是说在你们这些文臣缙绅眼里,对自己有利的祖训才是祖宗成法,对你们不利的祖训那就直接选择性遗忘,甚至根本就不承认?”
面对这个诛心话语,王鏊选择了沉默。
事实上,文臣缙绅就是这么做的。
说得更直白一点,祖训祖制,祖宗成法,没人会在意!
朝堂之上出现矛盾时,文臣缙绅高喊什么“祖宗成法不可动”,那也不过是因为损伤了自身利益,所以才会打着维护祖制的名义反对罢了!
那么,归根结底,祖制祖训,其实没人会在意,不过是朝臣争权夺利的时候,搬出来用一用罢了。
“你刚刚说小惩大诫,那就有用吗?”
“文臣缙绅把持朝政了这么多年,吏治腐败贪腐横行,对多少犯案官员都是小惩大诫上下包庇,然后结果呢?”
汤昊目光深邃,声音低沉。
“结果就是天下军民困苦,民穷财尽!”
“钱粮去了何处,你心里面同样清楚!”
王鏊无言以对,一颗心也沉入了谷底。
汤昊这番话,其实就表明了他的态度和立场。
小惩大诫不可取!
那就动用严刑峻法!
贪官污吏一个不留!
这就是他汤昊的选择!
“汤侯,王法不外乎人情,官员贪腐确实有错,可俸禄微薄也是官员贪腐的一个主要原因,这……”
“如果你来得早一点,就不会再说出这句话了!”
汤昊摆了摆手,打断了王鏊的说辞。
“朝廷俸禄微薄?只是底薪微薄罢了,算上朝廷给予官员的各项优待,算上士绅因为功名特权而减免的赋税,你们还怎么好意思说朝廷俸禄微薄?”
这个新奇角度,倒是一下子给王鏊整不会了。
士绅因为功名而减免赋税,这不是……天经地义的吗?
“不要露出那种疑惑茫然的眼神!”
汤昊注意到了王鏊的神情,顿时嗤笑道:“朝廷优待读书人,这是朝廷给予读书人的恩德,并不是读书人天生就该享受这样的特权!”
“你们好歹也是读了圣贤书的,一个个得了朝廷恩惠却没有丝毫感恩之心,还大言不惭地叫嚣朝廷对待官员严苛,朝廷给官员开的俸禄微薄,那些圣贤书全都读到狗肚子里面去了吗?”
王鏊再次沉默了。
这中山侯话语刺耳,但说的却是事实!
天下间的读书人,都理所当然地认为,功名特权士绅优待,这是他们自己寒窗苦读十几年换来的,跟朝廷有什么关系?
但是,包括王鏊自己在内,他们都快忘记了,要是朝廷不坚持这等优待读书人的国策,就算他们寒窗苦读十几年,也根本享受不到这些特权优待!
读书人最大的毛病,就是忘恩负义啊!
“老百姓是朴实的,也是善良的。”
汤昊看向王鏊,郑重开了口。
“百姓最大的述求,仅仅只是能够吃饱穿暖,能够守着自己那一亩三分地安心耕种,仅此而已!”
“可国朝这些朝堂公卿和帝王将相,地方上这些官老爷们,好像都没有认识到这一点!”
“官府存在的意义,不只是为了收税,为了从老百姓身上搜刮民脂民膏,甚至为了收税不管老百姓的死活,那这样的朝廷距离灭亡也不远了!”
此话一出,王鏊脸色大变。