爭吵声越来越激烈,唾沫星子横飞,谁也说服不了谁。
这支临时拼凑起来的大军,因为缺乏一个拥有绝对权威的统帅,在关键时刻,彻底陷入了决策的瘫痪。
就在这僵持不下之际,一个坐在角落,一直沉默不语的老將军,缓缓开了口。
“诸位,都少说两句吧。”
此人名叫戚方,是庐州鈐辖,年近六旬,在场眾人中年纪最长,资歷也最老。
他一开口,嘈杂的营帐顿时安静下来。
戚方浑浊的目光扫过眾人,嘆了口气:
“吵是吵不出结果的。刘帅转进,朝廷无令,我等確实是进退维谷。”
“但战机稍纵即逝,也是实情。盱眙的洛制使,既然敢夸下如此海口,想必也有所倚仗。我等若真是错过了,將来史书工笔,怕是少不了一句『坐视友军不救,致使战机貽误』的骂名。”
他顿了顿,看向王德,又看向陈规。
“既然谁也说服不了谁,不如,就用军中最古老的法子,来做决断吧。”
“什么法子?”王德瓮声瓮气地问。
戚方从腰间解下一个牛皮水囊,喝了一口,才缓缓说道:“投票表决。”
他將案几上的一顶铁盔推到中央。
“在场算上我,共计一十三位將军。每人帐中都有一枚代表身份的鈐辖印信。同意出兵增援盱眙者,便將印信投入盔中。不同意者,则不动。”
“半柱香后,开盔验看。若印信过半,则全军开拔,挥师盱眙!若是不及半数,便继续在此驻扎,静候朝廷旨意。”
“无论结果如何,所有人都必须遵从,不得有异议!违令者,以动摇军心论处,共討之!诸位,以为如何?”
这个法子,简单粗暴,却也是眼下唯一的办法。
陈规眉头微皱,似乎想说什么,但看了看周围將领们的神色,最终还是闭上了嘴。
他很清楚,继续僵持下去,只会让军心更加涣散。
王德则第一个响应,他从怀里掏出那枚沉甸甸的黄铜印信,毫不犹豫地“哐当”一声扔进了铁盔里。
“老子同意!”
清脆的金属碰撞声,打破了帐內的寧静。
其余將领互相对视一眼,神色各异。
有人面露决绝,显然是动了心。
有人则依旧犹豫不决,在功名和风险之间反覆权衡。
时间一点一滴地流逝,帐內的气氛压抑得让人喘不过气。
陆续有人站起身,將自己的印信投入盔中。
每一次“哐当”声响起,都让所有人的心臟隨之收缩一下。
陈规始终安坐不动,他身边的几位將领,也同样稳如泰山。
半炷香的时间,从未如此漫长。
当香头最后一丝火星熄灭时,老將军戚方站了起来。
“时辰到。”
他走到铁盔前,在所有人的注视下,缓缓將铁盔倒转过来。
“哐啷……哐啷……”
一枚枚代表著兵权的印信,滚落在地图之上。
一、二、三、四……
所有人的呼吸都屏住了。
王德的拳头攥得咯咯作响,眼睛死死盯著那些印信。
五、六……七!
不多不少,正好七枚!
十三人中,七票赞成!
过了半数!
“好!”王德猛地一拍大腿,兴奋地吼出声来:“打!他娘的,终於能打了!”
支持出兵的將领们,脸上都露出了如释重负的笑容。
而陈规一派,则面如死灰,尤其是陈规本人,脸色难看到了极点,他重重地哼了一声,將头扭到了一边。
老將军戚方拿起一枚印信,高高举起,声音洪亮。
“既然已经决断,那便依计行事!传我將令,全军整备,一个时辰后,拔营起寨,目標……”
他的话还没说完。
“报——!!”
一声比刚才悽厉数倍的传报声,从帐外猛地传来。
一名信使连滚带爬地冲了进来。
“紧急军情!临安……临安变天了!”
信使上气不接下气,从怀里掏出两份用油布包裹得严严实实的密信。
“苗傅、刘正彦二將在临安发动兵变,囚禁了官家!另……另有建康江寧府急报!新任淮西制置使吕颐浩,已於建康起兵,號召天下兵马,南下勤王!”
两份军报,如两道惊雷,在帅帐之內轰然炸响。
刚刚还因投票结果而涇渭分明的两派將领,此刻全都懵了。
整个大帐,落针可闻。
王德脸上的兴奋和喜悦瞬间凝固,他愣在原地,张著嘴,半天没能合上。
陈规也是一脸的错愕,手中的扇子啪地一声掉在了地上。
临安兵变?
官家被囚了?
新来的淮西制置使,还没上任,就先在建康起兵勤王了?
这他娘的都是什么跟什么?
前一刻,他们还在为要不要跨州去打一场仗而爭得面红耳赤。