在告別艾薇莉后,雷诺独自一人走在返回庄园的街道上。
往日热闹的诺兰城西区,此刻十分安静。
路边的商铺大多门窗紧闭,偶尔有几个行人经过,也都用厚厚的围巾裹住口鼻,行色匆匆。
雷诺压了压兜帽,这种能够透过皮肤、侵蚀魔力的怪病,让他想起了前世听说过的某些病毒。
回到荆棘庄园,菲洛似乎是察觉到了外面的不对劲,不仅加固了外围的防线,甚至种植了特殊的——“食人花”。
现在只要有陌生人靠近,那些花骨朵就会喷出一股令人当场昏厥的神经毒雾。
“回来了?”刚进院子,莫林的声音就传了过来。
他正蹲在花园的泥地里。
雷诺伸手弹了弹火蜥蜴的脑门,然后看向莫林,“老头,问你个事。”
“什么事?莫林走出花园,拍打著袍子上的灰土。
“关於一种病。”
雷诺收起了玩笑的表情,將从艾薇莉那里听来的症状复述了一遍。
“虚弱,皮肤出现黑灰色斑块,魔力持续流失,且圣光无法驱散……”
隨著雷诺的描述,莫林原本漫不经心的表情逐渐消失。
他脸上的神色变得前所未有的严肃,甚至带著一丝……惊恐。
“你確定症状属实?”莫林盯著雷诺的眼睛,声音有些沙哑。
莫林一把扔掉镊子,转身就往地下室跑,“跟我来!”
雷诺皱了皱眉,隨后快步跟了上去。
荆棘庄园的地下室已经被莫林改造成了他的第二个住所,到处都是堆积如山的手稿和乱七八糟的瓶罐。
莫林来到书堆前,在那旧书堆里疯狂翻找。
“在哪……我记得就在这……不是这本《食人魔交配指南》……也不是这本……找到了!”
一阵灰尘扬起,雷诺忍不住后退了半步。
莫林手里捧著一本封皮已经看不清顏色的羊皮古书,颤巍巍地翻到了中间某一页,指著上面一幅扭曲的手绘图。
“看看,是不是这个?”
雷诺凑过去。
图画上画著一个蜷缩的人体,身上布满了像树根一样的黑色纹路。
“这东西叫『黑血斑』,但在古魔法书里,它有个更噁心的名字——『活体提炼术』。”
莫林咽了口唾沫,指著那些文字说道,“这是几百年前,那些已经被绞死的黑巫师发明出来的禁术诅咒。”
“所谓的魔力流失,其实是被一种特殊的媒介强行吸走了。如果我没猜错,这几天诺兰城里肯定流通了一种,带有这种媒介的东西。”
雷诺的瞳孔微微一缩:“什么东西?”
莫林顿了顿讲道,“黑魔石。”
“治疗方法呢?”雷诺直奔主题。
“很难。”莫林合上书,无奈地嘆了口气,“这属於诅咒系的范畴,常规的药剂根本没用。书上记载,唯一的办法是找到『母石』。”
“也就是释放这个诅咒源头的黑魔石,把它毁掉,或者用一种叫做『净魂花』的稀有魔植调配解毒剂。”
“净魂花?”雷诺挑眉。
“別想了,那玩意儿只生长在死气和生气共存的地方,我也只是听说过,从没见过。”莫林摊了摊手。
雷诺摩挲著下巴,眼神晦暗不明。
轰隆——!
就在这时,窗外的天空中,隱约传来几声沉闷的雷鸣。
……
一座巨大的地下矿洞內,空气浑浊得让人窒息,到处充斥著烧焦皮肉的臭味。
“噹啷!”
一条沉重的铁链被甩在岩石上,激起一串火星。