太宰府自奈良和平安时代是九州地区的政治经济中,天满宫由于埋葬了“学问之神”菅直道真而享誉千年,如同中国孔府的地位。当时中国、朝鲜和倭国接触时,太宰府亦是重要的涉外商业、谈判窗口。
博多,作为九州的海港都市,内依太宰府,外联中国、朝鲜,发展迅速,已然成为九州人口最多的港口城市,拥有的财富巨万。
贪婪的野心家虎视眈眈,博多数次遭到兵灾,化为焦土,在博多商人的努力下,从废墟中得以重建,因而博多商人对时局变化是非常敏感的。
早在政衡上洛成功的消息传来的时候,博多的商人联合会就数度派人前往大阪城送上贺礼,年年不忘。
因为他们知道政衡有很大希望成就源赖朝、足利尊氏一般开创伟业。
秋日正午,阳光明媚。
伊达军第一编队出现在太宰府的同时,一乘马车过了三笠山,行于略显仓促的田野中,身后则是几十名足轻,马车的两侧各竖一面伊达家的旗帜。
骡马的铃铛声响彻在田野之间,叮当叮当的响着。黑田官兵卫和津田宗及共乘一驾,神色倒是轻松,没有任何紧张,有说有笑。
黑田官兵卫举目四望,看得四周廖无人烟,田埂中有许多倒伏的稻子,说明这儿不久之前还有人耕作,现在却不知躲到哪儿去了。
黑田官兵卫指着田垄称道:“不愧是孕育了太宰府天满宫的筑紫平野,农业发达,再过不远就是博多,不知该访问哪一家才好?”
津田宗及笑道:“自是前去神屋家,神屋绍策五年前就已经投资刚刚成就了三备的伊达家,算是老相识了,况且神屋家还是博多的老牌海商,你想要知道的事情除了他没有谁了?”
津田宗及是天王寺屋津田宗达的嫡长子,不过早在政衡还在备中国挣扎的时候就已经成了政衡的小姓,现在已是三千石俸禄的商业奉行。
从商人成为武士是一个大的跨越,更何况天王寺屋中还有六成的股份属于政衡本人所有,如此一来天王寺屋在伊达家御用商人体系中的地位尊崇。
神屋家历代都是博多地区的商人,在博多一地,极富盛名,战国时代的前期,神屋家和朝鲜、中国进行贸易,累积了庞大财富,其后又发展成为廻船大盘商家,拥有商船数艘。到了神屋绍策这一代,秉承着商人对于政治的敏锐度,他投资各个有潜力的势力,大友、大内、毛利、三好、武田、北条、长尾都没有放过,更加不会放过伊达家,对于他来说是小投资大回报的事情。
神屋家府邸位于博多的西町,占地广阔,此处不似一般豪宅。宅邸四周挖有壕沟,大门外挂着吊桥。正对面,一座坚固的箭楼矗立在风中。