捕获一颗陨石,只不过是一件科研上的小事,只要做好微生物的检测工作就行。
但捕获一个外星探测器,已经上升到了与地外文明接触的程度,成为了外交上的大事。
所以,不到一刻钟的功夫,众多科学家、军方人士以及智囊团成员已经集中到了舰长室中。
“小心一点,尽量不要弄坏了”一位专家正在指挥这次行动。
无人机无法自动完成这么复杂的捕获工作,必须人们指定相关的目标,发送相应的指令计划。
从屏幕上的计算数据可以知道,这个古老的太空探测器,正因为惯性高速运动着,速度大概是每秒368千米。
这个速度已经是普通火药子弹的数十倍,动能相当惊人。为了避免把它直接弄坏了,人们想采用一种更加怀柔的捕获方式。
“保持差不多的速度,对,就是这样。慢慢接近,再近一点,再近一点看到那根杆子了吗,应该是承重杆现在双方的距离是多少”
“899米”
“好的,保持这个距离对目标位置发射微型钩爪”
“三、二、一发射”
因为信号的延迟关系,几秒钟后,微型钩爪才发射出去。
静寂的宇宙,没有任何声音,也不可能听到金属碰撞的声音。不过人们却是从屏幕中看到,金属钩爪已经顺利环绕着杆子,绕了好几圈,成功绕住了那根杆子。
顿时,舰长室发出一阵小小的鼓掌以及欢呼声。
柔软的纳米绳子系在承重杆,然后探测器由无人机带动着,缓慢转动方向,试图将它拉近深空号。
“舰长,是想要快一点还是慢一点我们怀疑这个探测器实在太古老了,承重杆难以承受非常大的力道。”
“慢慢来吧,用保守一点的方案。”于易峰沉思了一会,说道:“反正深空号还需要停在这里更换引擎,不急的。”
很快,军方估算出了具体数据,整个拉回的过程,需要两天的时间。
“两天啊那么大家先回去吧,照常工作。”
不过人群却没有立刻散去,而是兴致勃勃地讨论着。许多人正在屏幕前方,好奇地打量着这个探测器。
在无人机强光的照射下,外部结构已经一清二楚。
这是一个典型的深空探测器,引擎以及能源装置,占据了体积的绝大部分。
深空探测器的显著特点是,在宇宙中长期飞行,地面不能进行实时遥控,所以必须有一定的自主导航能力;向行星系外飞行,远离恒星,所以同时采用了太阳能光帆以及核能源系统。
最后一点,它要承受十分严酷的空间环境条件,需要采用特殊防护结构。
“唯一不同的是,引擎后方的那个装置,似乎装着一个减速伞说明这个探测器,曾经有能力在有大气的行星中登陆。”
“但从总体构造上看,极有可能是一个低级文明的对外探测器。一个非常有魄力的低级文明啊,竟然想要用探测器,造访另外一颗恒星系统的另一个星球这一奇思妙想,可能需要几万年的时间吧。它们等得了几万年吗”
“不过,它们好像失败了探测器并没有到达另一个恒星领域,便已经损坏,一次失败的科考。”
听到这一番讨论,于易峰将目光移向遥远的星空
他感慨道:“和曾经的我们,地球文明一样,这个文明对无边的宇宙感到好奇、迷茫,然后对外发射的探测器想要寻找冥冥中的一些真相。”
一位专家点头道:“是的,而且这个探测器,里边好像装着一些东西应该是一些资料”
“关于本身文明的资料。”
讨论出这个答案的时候,舰长室中忽然产生了一阵沉默。
人类竟然发现了,一个低级文明的对外探测器
许多第一代的老人,回忆起曾经的遥远记忆,齐森森产生了几乎同样的联想
这种感觉,很难用言语表达。
于易峰心中,也有一丝小小的感动。
人类的地球时期,曾经发射过同样的探测器,代表着人类对宇宙的美好幻想,以及期待。
譬如说“先驱者10号”与“先驱者11号”探测器,上面分别携带着一个镀金铝质金属盘。
这种金属盘上,记录着一些图案和信息,告诉可能存在的外星智慧生命:该探测器来自于何处,以及何时发射。
而“旅行者1号”探测器上,更是携带了一张铜质磁盘唱片,据说可以在太空中,保持十亿年不损坏
唱片里边有着大量的内容,有时任美国总统、时任联合国长的问候,也有各种不同语言的问候,各种音乐等等
如今,这么一个类似的礼物,由另一个低级文明,发送到了新人类文明的手中。
这个探测器,如同一个低级文明的外交官,向人类无声地诉说着,他们对遥远星空的好奇、迷茫以及孤独
或许,他们在疑惑,为何星空如此黑暗;
或许,他们也在为了迈向星空而奋斗着。
这种感觉,非常奇妙,所有人的心中都有一丝丝的触动。不因为,人类是目前的优势方,而是因为,人类,同样曾经是低级文明,同样有过相同的情绪
慢慢长路,因为缘分,才能相互遇到
从探测器的体型上看,里边的资料或许比人类发射的更多一些。而且它们的准备似乎比人类更加充分,但是很奇怪,从表面上看,他们的技术,并不比地球人强,比不上尼克斯人,甚至比不上迪格人
这是一个地外文明,耗费了巨大的经济代价,在茫茫宇宙中孤独的发声。
人们很奇怪,很好奇
当然了,感动归感动,必要的安全性检验,还是要做的。
两天的时间很快就过去,这个探测器被拉近到距离深空号三千公里的地方,与母舰保持几乎相同的速度。
紧接着,又飞过去一艘中型的运输舰。是一艘无人科考飞船,里边装载了大量的安全检测器械以及机器人,这些设备,将会对探测器进行全方位的安全性检验。
一大堆工作人员已经虚席以待。
具体的检测结果和人们想象中的几乎一致。
“只是一个普通的仪器,没有什么特别危险的东西引擎采用核裂变能以及太阳能,所有能源已经耗尽。”
“使用的金属材料是普通的钛合金复合材料是纤维纺织材料与和合成树脂一层层粘合成型的结果,基本上全都损坏了,历史非常悠久啊”
一位生物学家突然疑惑道:“咦里边有一些低级维生设备,难道想要承载生物”
“奇怪了,这些玻璃球里边,似乎有过一个个超小型的微生物生态圈,利用灯光来补给能量。放这么多微型生态圈,有什么用意吗”
“不过能量耗尽后,里面的物种似乎全部死亡了时间太久,暂时不清楚遗传物质是否损坏。舰长,要打开看看吗”
所有的东西都有自己的寿命,蛋白质也好,遗传物质也罢,都有自己的保存期限。有科学家提出,dna能保存长达100万年时间,但肯定不超过500万年或600万年。所以想用恐龙蛋或者恐龙血液克隆恐龙,已经不可能,因为这些遗传信息已经丢失了。
现在人们只是不知道,这个探测器的发射时间到底多久了,生态圈里边的遗传物质是否有保存
如果有的话,还可以见识一下对方发送上来的外星微生物。
于易峰想了想,还是摇了摇头。如果用机器人进行生化管控,还是有些不保险的。
“这些小型生态圈先放在一边,由我们的生物学家自行打开吧。先不急”
大力搜索之下,紧接着,一个机器人又小心翼翼取出一个铝盒。
这可是最为重大的发现了。
“这个盒子里似乎还有一些资料可以轻易取出,应该是对方文明的具体资料吧。其他的设备,都是探测装置、电路板,还有核引擎等等,看上去都非常老旧了,有一些线路已经损坏。”
几个小时的功夫,人们对探测器已经初步探索完毕,里面的空间并不算大,也就一个大号的旅行箱。
“舰长,要对探测器进行全面拆卸吗”一位工作人员问道。
于易峰想了想,皱了皱眉头。
一个低级文明的物品,从现在的角度看,似乎非常粗糙,也没什么科技可以解析的。
从具体的科技时代讲,它还不到人类21世纪初的水准。
慢慢长路,飞到这里,就这样将它拆掉,似乎有一些于心不忍了。
“算了,先暂时隔离保留吧,当一个历史文物留存也不错。把里边的资料全都取出来,进行读取”
这一盒资料内部,贴着一块高纯度的铀23部分已经衰变为钚239。
这样做,必然是有寓意的。
答案很简单,这块高纯度铀238,代表了这个探测器的年龄。
这是不同文明之间的小默契,人类也几乎做过同样的事情。
“如果刚刚起航时,铀2300,它半衰期大概是417亿年,那么从已有的衰变现象看,已经过了15亿年”
“这是一份,来自15亿年前的漂流瓶”
得出这个结论后,所有人心中都微微一惊,历史的沧桑感迎面而来,好久远,好久远的探测器啊
这样的历史,莫名地,给探测器增加了一份沉重。
15亿年前,地球还处于恐龙时代吧
就这么漂洋过海来到这里,没被恒星吞吃,也没有被行星捕获,就这么传递到人类手中,真是一种,冥冥中的缘分
这也让人更加好奇资料里边的内容。
还有,15亿年前,银河系,就已经有了智慧文明
很快,机器人小心翼翼地取出了金属盒中一张张的镀金铝片,非常薄,非常薄,还不到零点一毫米,不过数量足足有两百多张
镀金铝片之间,巧妙地架空了不到一毫米,所以相互之间的金属薄片,没有因为时间关系黏连在一起。
最底下还有一个直径三十多厘米的金属盘,里面似乎存储了大量资料。
金属盘上画着的刻度也非常粗糙,就像一张古典的老式唱片。
也只有这种粗糙的东西,禁得住时间的考验,能将信息传递给15亿年后的人类。
太过精巧的东西,会因为原子间的交互而丢失信息。就像人类的电子磁盘,绝对禁不起亿年的时光之旅。
人们首先查看薄薄的镀金铝片,上面有着大量的图片以及文字。这个未知的文明,似乎要将整个字典都传递过来一样。
第一张图片,竟然是用不同颜色的金属,绘制出的彩色图像。
是一幅抽象的,艺术星空图。
琉璃色的天空,一颗碗口大的恒星正在图片的左上方冉冉升起。右边的两颗“月亮”,一颗正在落下,一颗正在半空中。
人们很容易就辨认出了,这两个就是月亮,“所以,这个未知的星球应该有两颗一大一小卫星。”
最神奇的是,图像上的星星,有些只是一个小点,有的却有葡萄大小,它们旋转着、翻腾着,欲与太阳争辉,又无奈地与月亮一同落下。
让人猜测不透,这些大大小小的星光,是艺术化处理过的,还是真实存在的。
图像的最下方,是一团黑色的影子,一团代表了绝望的影子如此强大的光明阵容,依旧无法照亮的影子。
让人有些颇费解,但也正是这个影子,升华了图像的立意。
“如果恒星之间距离比较近,确实有可能变成这样的葡萄大小。或者附近有红巨星之类的,看上去也比较大个”一位天文学家想要强行解释,不过他的话只说了一半,艺术是不能用科学来解读的。
这幅图像,无疑代表着,一个文明的顶尖艺术。
只有这种最顶级的、引以为傲东西,才会出现在稀少、珍贵的资料丛明而言,发送每一克太空物质,都需要花费大量的经济资源。
一幅美丽的图像。
透过外边的星光,所有人都感受到了一种默然的情绪。
这种感觉,不是悲伤也不是孤独,而是理解。世界上形形色色的世界当中,总有一些孤独的灵魂,总有一些解决不了的事。
而孤独的灵魂也可以有强烈的共鸣,虽然我们不是一个时代,甚至不是一个地域,但我们却曾经产生过共同的情绪。
我们只是,冥冥众生中的普通一员。