德意志,柏林,夏洛滕堡宫。
满头花白的德皇威廉一世半卧在一张装饰精美的软榻上小憩,年过八十的他精力越来越不济,明天都会不定时的小憩,轻轻的脚步声响起,轻情的禀报声响起,“陛下,首相阁下求见。”
威廉睁开眼缓缓坐起身来,在近侍的侍候下更衣之后,他才慢条斯理的道:“让他进来。”
四万德军在斯坦德顿几乎全军覆没,在是否继续向南非增兵的问题上,两人发生了分歧,威廉不赞成继续增兵,毕竟攻占约翰内斯堡的目的已经达成,如果攻占约翰内斯堡之后仍然不能一举打垮元奇,就将面临清国的疯狂报复。
斯坦德顿一战已经证明了清军的战力,鉴于德意志本身并无强大的海军,继续大规模增兵南非,不仅有可能遭受清军的沉重打击,也会因此受制于英吉利,相比于远在东方的清国,英吉利和法兰西才是德意志的心头大患。
如果能以极小的代价获得德兰士瓦金矿的四成股份,他并不反对,一年上百万盎司的黄金收入,没有哪个国家能不动心,但如果战争持续下去,或者是不断扩大,他宁愿不要。
但俾斯麦却是极力坚持继续增兵,四国联合出兵南非,唯独德意志损失惨重,若是就此偃旗息鼓,对于德意志的威信将会造成沉重的打击,会严重影响德意志在非洲和奥斯曼的扩张,更为重要的是,德意志不能轻易放手德兰士瓦金矿。
德意志要想快速崛起,必须有强大的经济作后盾,源源不断的大额黄金收入,是刺激经济快速发展的最大动力,对于实行金本位的德意志来说,黄金就是货币!
令威廉头痛的是,倍受他器重和重用的这个首相——俾斯麦是个典型的硬骨头,动不动就以辞职来要挟他,前年,两人因为‘文化运动’发生分歧,对方就一口气写了多份辞呈,最后,还是他亲笔在俾斯麦的辞呈上批示“永不同意”,这事才不了了之。
“陛下——。”俾斯麦缓步进殿躬身见礼后不紧不慢的道:“南非来电,联军舰队在德班与清国主力舰队爆发大规模海战.......。”说着,他呈上一份电报。
电报是腓特烈.卡尔发来的,详细的禀报了德班海战的情况,并恳请大举增兵南非,看过电报,威廉半晌没吭声,良久,他才开口道:“清国不可能轻易放弃德兰士瓦金矿。”
“陛下。”俾斯麦一脸从容的道:“既然能够抗衡清国海军舰队,我们就能牢牢的掌控德兰士瓦金矿!另外,还能将英吉利拖下水!”
将英吉利拖下水?威廉瞥了他一眼,“清国能够直接威胁印度的安危,英吉利岂会轻易与清国撕破脸面?”
俾斯麦沉声道:“一旦我们大规模增兵南非,就算英吉利愿意与清国撕破脸面,清国也不会容忍!”
能够将英吉利拖下水自然是好事,若是让清国大幅消耗英吉利的海军实力,对于德意志来说自然是再好不过的事情,威廉沉吟了片刻,才道:“先预作准备,看看清国的反应......。”
清国的反应出乎威廉和俾斯麦的预料,几天之后,从美利坚就传来消息,清国公然向德法奥意四国宣战!
德法奥意是欧洲四大军事强国,清国居然同时向四国宣战,不只是整个欧洲为之轰动,全世界都为之轰动!世界各国再一次将目光投向南非,原因很简单,清国将向四国宣战的原因说的很清楚。
仅仅只隔了一天,美利坚再次传来消息,清国向英吉利宣战!同时传来的消息还有,清国已从孟加拉向英属印度出兵!