奕譞虽说是钦命征倭大将军,在名义上是伐倭部队的最高统帅,但他很清楚自己的处境,将自己的位置也摆的很正,闻报肖明亮回营,连忙赶往元奇大营拜见。
肖明亮刚进中军大帐就闻报奕譞求见,不由的颇为意外,郭仲牟含笑道:“咱们这位奕大将军颇有自知之明,将身段放的很低。”
“去迎迎。”肖明亮说着大步走了出去,等候在帐外的奕譞见的郭仲牟陪着一个四十出头的军人大步出来,尽管不认识,却也知道对方必然是伐倭中指挥肖明亮无疑,连忙迎上前伸出手笑道:“可算是将肖总指挥盼来了。”
“讨伐萩城耽搁了些时日,累奕大将军久候。”肖明亮一边与对方握手一边有些歉意的道:“里面请——。”
进帐落座,奕譞才关切的道:“听闻讨伐长州的战事颇为顺利?”
“倭国一藩之地在咱们大清也不过就是一县之地。”肖明亮微笑着道:“长州藩号称倭国强藩,无非就是军事实力稍强的一个大县而已,兵力也不过万余乌合之众,完全是碾压,战事岂有不顺之理。”
说着,他话头一转,“朝廷遣往京都册封之钦差,不知何时启程前往京都?”
“计划是随大军一起前往土佐.....。”奕譞说着试探道:“可是有甚不妥?”
“长州军之所以规模过万是因为组建了一支由藩外武士和平民构成的奇兵队,因此,在征讨过程中,杀戮颇重。”肖明亮轻描淡写的道:“大半个月时间,长州藩覆灭的消息想来已经扩散开来,这势必会引起倭国上下的恐慌,我们需要尽快稳定江户的幕府、京都的倭王以及地方各藩。
我希望借助京都册封的机会,将朝廷公开讨伐西南四藩的消息散播开去以稳定倭国的政局,安抚地方各藩,因此,我希望钦差大人能尽快启程前往京都。”
奕譞看了郭仲牟一眼,道:“目前倭国有些混乱,钦差前往京都需要武装护卫......。”
“钦差的安全必须考虑。”肖明亮道:“可以让北洋水师抽调战舰护送,另外,我们会知会京都和江户,着他们全力保护钦差大人。”
略微迟疑了下,奕譞才道:“北洋水师只怕是不熟悉倭国的航道.....。”
肖明亮不假思索的道:“我们可以抽调一些熟悉倭国海流和航线的官兵随同协助。”顿了顿,他补充了一句,“朝廷钦差,我们护送多有不便,在礼仪方面,我们有些欠缺。”
奕譞也没多想,当即颌首道:“行,我回去安排下,尽快成行。”
送走奕譞不久,肖明亮就收到长崎发来的捷报,经过一日激战,罗大纲率部攻占萨摩藩主城鹿儿岛城,歼敌三千二百余,藩主岛津茂久率部弃城而逃。
看过电报,郭仲牟笑道:“这个罗大纲不会是有意纵容岛津茂久弃城出逃吧?”
“应该不至于。”肖明亮道:“若是有意纵容,歼敌数量不至于只有三千余。”顿了顿,他吩咐道:“给长崎去电,命令罗大纲暂时不要将战火烧到其他藩。”
“报告——。”一个参谋快步进来禀报道:“幕府官员,胜海舟在大营外求见。”
“还以为他们不会派人来,终于是沉不住气了。”郭仲牟笑道。
“领他进来。”肖明亮吩咐道,对于胜海舟这个人,他有印象,也打过两次交道,此人精通汉学,兰学,擅长兵学,还是倭国极力倡导组建海军的人物之一,颇受将军家茂的器重。
很快,胜海舟就在参谋的带领下进了大帐,肖明亮起身虚迎了几步笑道:“早料到幕府会派人来,没想到来的会是麟太郎,家茂将军病情可有起色?”
胜海舟连忙鞠躬道:“还要感谢肖将军推荐的西医,将军大人的病情已经稳定,并日渐好转。”
“那就好。”肖明亮说着伸手礼让道:“请坐——。”
去年开始,东海舰队就协助幕府征讨长州和萨摩,却因为幕府家茂将军患病而一拖再拖,为此,他特意从上海为家茂请了几位有名的西洋医生。
他也懒的废话,径直从案头翻出几份报纸和一份邸报递了过去,“贵军无力征讨西南四藩,唯有我们出兵代劳。”
比对着看过几份报纸和邸报之后,胜海舟暗松了口气,随即一个鞠躬,“贵国及时援手,我代表将军大人表示真诚的感谢。”
“麟太郎无须客气。”肖明亮微笑着道:“维护幕府的统治,也是维护元奇的利益。”
抬头看了他一眼,胜海舟才道:“开年之后,元奇似乎就断绝了与我国的商贸往来?”
“我军在东南亚用兵,大量征集海船,再一个,欧洲爆发大规模经济危机,对我国的经济冲击十分大,以至于物价普遍下跌,形成大范围的降价风潮,造成与贵国的商贸无利可图。”
肖明亮缓声道:“与贵国的贸易的主要商品是粮食,但欧洲粮食连年歉收,粮价持续上涨,美利坚的粮商转而将粮食贩往欧洲,东南亚也因为战争的影响,粮食大幅减产,我国粮食价格受此影响也大幅上扬。”
听的这话,胜海舟还真是有些急了,他很清楚国内每年都需要向元奇进口数额巨大的粮食,一旦元奇断绝粮食贸易,对他们来说无异于是一场灾难!深深的鞠了个躬,他才道:“还请转告镇南王殿下,粮价高,我们完全可以承受,若是断绝粮食贸易,对我国来说不啻于一场巨大的灾难。”
“对于幕府的请求,我们会如实转告。”肖明亮颌首道:“我想,殿下也一定会有所考虑,在海贸旺季到来之时,必然会组织船队恢复商贸。”
听的这话,胜海舟不由的放下心来,转而问道:“长崎的有线电报是否已恢复?”
肖明亮也希望他能及时禀报这一消息,当即颌首道:“已经恢复,福冈如今也已开通有线电报。”
因为商贸断绝,再加上有线电报和海上的严密封锁,倭国上下并不知道清国已将孝明倭王之死栽在西南四藩头上,并明发谕旨征讨西南四藩以及遣使册封之事。
清军突然调集重兵分三路攻打长州、肥前、萨摩三藩,并且在短短半个多月时间内一举灭了长州,萨摩,逼的肥前投降,尤其是长州藩,藩主战死,所有武装力量尽数被歼灭,大小城池几乎全被焚烧,军民死伤惨重,可以说是被连根拔起。
消息传开,倭国大小藩主人人自危,惶恐不安,生怕成为下一个长州藩,尤其是西南各藩更是一日数惊,惶惶不可终日,纷纷遣使告急。