元宵刚过,一条消息就快速的传遍了大江南北——元奇与各省棉农签订的订购合约到期,元奇不再续约,不再进行种棉补贴,不再统一收购棉花。
消息传开,各省商贾尤其是棉商一片哗然,议论纷纷,美利坚战争尚未结束,欧洲棉花价格依然维持高位,元奇这个时候突然宣布放弃棉花贸易是因为什么原因?
不少实力雄厚心思活络的商贾纷纷效仿元奇,与各省棉农签订订购合约,并预付钱款鼓励棉农种植棉花,毕竟这几年元奇在欧洲的棉花贸易看的着实是让人眼馋,偏偏他们连插手喝汤的机会都没有。
如今好不容易元奇搁开了手,他们哪里还能按捺的住,不说象元奇那般动辄三五倍的暴利,只要能够翻倍,他们也就知足了。
这几年的棉花生意实在是太过火爆,关注棉花的商贾尤其多,一见有人仿效元奇,不少打算观望的商贾也坐不住了,纷纷行动起来,就连一些士绅地主富户也利用自身的优势掺和进去。
当然,也不乏谨慎的,觉的元奇撒手棉花贸易透着蹊跷,不急于行动,而是四处打探消息。
这日一早,严世宽就赶到镇南王府,他交际广阔,三教九流的都有往来,自然有不少商贾托着关系到他这里打探,谁个不清楚严世宽与易知足的关系?碍不过情面,他特意前来探探口风。
进的书房,简略的汇报了一下近段的情况之后,他便试探着道:“美利坚内战尚未结束,欧洲棉花价格亦处在高位,大掌柜怎的无端放弃棉花......?”
元奇这几年在棉花贸易上很是赚了些钱,对于大幅缩减棉花种植面积的事情,易知足也是颇为关心,毕竟当初鼓励推广扩大棉花种植的是元奇,他有责任也有义务让大清棉农规避棉花大跌带来的风险。
各省商效仿元奇与棉农签订订购合约的情况,他自然是清楚,不过,他却没有阻止,他也没有办法阻止,就连他本人也不敢肯定今年的棉花行情就一定会大跌,元奇放弃棉花贸易,只是最大限度的规避风险。
严世宽一张口,他就知道,这是特意来试探他口风的,应该有不少谨慎的商贾还处于观望之中,略微沉吟,他才道:“今年的棉花贸易有风险,元奇这几年已经赚够了,没必要冒险。”
有风险?严世宽试探着道:“大掌柜的意思,南北战争今年会结束?”
“已经打了四年,南方联盟已经到了崩溃的边缘,距离战争结束之日应该不会太遥远。”易知足缓声道:“枣发芽种棉花,棉花的种植季节一般在谷雨前后,如果战争在此之前结束,对于棉花的价格必然会造成巨大的打击,如果是在此之后,”拖到夏秋,则欧洲的棉花价格还有可能过得去。”
迟疑了下,严世宽才道:“即便战争结束的早,战后恢复也需要时间罢,美利坚南方不可能战争一结束就迅速的恢复棉花种植。”
“分析的不错。”易知足轻笑道:“看来是局限了你的才干,商务部正缺人,要不你去商务部协助下解修元。”
“在下那点子能耐大掌柜又不是不知道,这些都是听别人说的。”严世宽连忙摆手,他如今这日子过的有滋有味,可不出想去什么商务部。
“战后恢复确实需要时间,但商品的价格是由供需决定的。”易知足缓声道:“战争结束,需求骤减,纺织厂减产,会直接影响棉花的价格,让他们最好不要染指棉花,国际棉花贸易不是他们现在能染指的。”
“大掌柜训诲的是。”严世宽连连点头,“一个个都是睁眼瞎,对于欧洲情况一点也不了解,还想染指国际棉花贸易。”
易知足缓声道:“如今棉花价格维持在高位,不少人心存侥幸,尽量劝说他们,提醒他们,现在的棉花贸易存在极高的风险。”
“在下明白。”严世宽说着就站起身来,他清楚对方很忙,没有时间陪他闲磨牙。
“顺带去将解修元叫来。”易知足吩咐道,待其告退,他摸出翡翠烟斗点了支烟,方才谈话,他隐隐闪现出一个念头,美利坚内战期间,虽然棉花价格高涨,但英吉利的纺织业却是极为繁荣,这一点从棉花贸易就能反应出来,那么战争结束,对于英吉利的纺织业会不会造成沉重的打击?纺织业如今可说是英吉利的支柱产业.......。
经济危机!他方才一闪而过的念头是经济危机!上一次爆发经济危机是什么时间?1857年,如今已有八九年时间,按说,也是爆发经济危机的时候了,说不定南北战争结束就是引发经济危机的诱因!
想到这里,他起身走到门口,正要吩咐人去将赵烈文叫来,一抬眼却正好看见赵烈文不急不缓的踱进院门,见他出来,林美莲快步迎了上来,“大掌柜有何吩咐?”
易知足点了点头,向赵烈文招了招手,待其快步赶到跟前,他才吩咐道:“我需要英吉利历年爆发的经济危机情况。另外,英法美俄四国自1857年经济危机以来的金融、公司、铁路、冶金、纺织、造船等方面的相关资料也要,你去情报科跑一趟,尽快整理送来。”
难不成又要爆发经济危机?赵烈文心里一沉,连忙颌首道:“相对来说,美利坚的资料最为完善,英吉利次之,法俄两国的资料并不多.......。”
元奇在海外的情报收集最为重视的就是英吉利和美利坚,这两国都是大清最大的对外贸易国,而且英吉利还是世界经济中心,工业最发达,军事实力也是最强,自然格外侧重,易知足点了点头,转身进了房间。
如果能够提前准确的判断奏折次经济危机,元奇就能最大限度的规避风险,是对大清的经济和军事都有极为重要的作用。