香河城北门,联军指挥部,后院。
蒙托邦叼着烟斗,独自在院子里来回的踱步,闻报六千前锋在张家湾全军覆没,他就果断下令收缩兵力,在香河构筑阵地,等待后续部队。
元奇新军能在短短两个小时之内全歼他四个团,其中一个还是骑兵团,说明对方不仅战力远远超出他的想象,还拥有庞大的骑兵部队,这让他不得不谨慎,集结兵力,否则,有被各个击破的危险。
随后的情报也证实了这一点,对方至少拥有六七千骑兵,而且在张家湾之战后,居然快速向香河进逼,对方是什么意图?逼迫他们退兵?还是想消灭他们这支孤军深入的部队?
他这个时候深深感觉到,越过天津打北京,实在不是一个好主意,一旦进攻受挫,他们就陷入了十分危险的境地,即便是想坚守待援也不行,对方若是诚心要吃掉他们,根本不会给他们任何机会!
如今,他们就陷入了进退两难的处境,对方拥有数量庞大的骑兵,拥有强大的战力,继续向前攻打北京,明显是不可能的,必然被对方围追堵截,即便最终能够打到北京城下,五万大军怕是也所剩无几。
向后撤退,也同样面临着被围追堵截的处境,对方不可能会轻易放过他们。固守香河呢?凭借着庞大的兵力,即便香河无险可守,他们也能够坚持不短的时间,但在没有救援的情况下,哪怕是坚守一个月两个月,也毫无意义!
转悠了半晌,蒙托邦不由的暗叹了一声,如今只能先将兵力集中起来,固守香河,弄清楚对方的意图,他倒不担心对方强攻,虽然香河不是什么坚城,但这地方适合构筑阵地!
次日上午,大军抵达香河城外,从望远镜里看到联军构筑的阵地,燕扬天半晌没有吭声,冯仁轩也是默不吭声,骑兵不擅攻城也最怕这种防御阵地,况且,米尼枪的射程已经大幅压制了骑兵的战斗力。
“对方正在加紧构筑阵地......。”僧格林沁缓声道:“再等个一两天,怕是更难打。”
缓缓扫过战壕后的火炮阵地,燕扬天缓声道:“就算现在强攻,也会付出极大的伤亡。”
僧格林沁讪笑了一下,不接这话头,他虽然带来了四个旅,但有三个旅是新兵,其中两个旅连枪都没装备,纯粹是来壮声威,来抢战利品的,当然还能顺带练练兵,让那些个新兵长长见识,真要是弄出大的伤亡,他可没法交差。
略微沉吟他才道:“如今已是攻守易势,没必要发动强攻,伤亡太大,得不偿失。”
燕扬天压根没指望八旗新军能发挥多大的作用,当即沉声下令,“就地扎营,收集情报,寻找战机。”说完一拨马头,双腿一夹,扬鞭而去。
军粮城,指挥部。
“轻敌!这是严重的轻敌!”额尔金一脸的恼怒,“明知两万元奇新军前往通州拦截,竟然还以六千兵力为前锋攻打通州!”
葛罗阴沉着脸没吭声,蒙托邦是法兰西的陆军少将,张家湾被歼的六千人绝大部分是法军,这家伙如此作态,无非是推卸责任,将这一败仗的责任推到蒙托邦身上,不过,分兵攻打北京,他当初是同意了的,而且还建议增兵攻打北京,却也不好开口指责对方,这场败仗,总得有人负责。
“报告——,辽河来电......。”
“念——。”额尔金沉声道。
“张家湾一战,法军仅发动一波进攻,时间不足二十分钟,即被击溃,死伤过半,又遭遇六千骑兵截断退路,怀疑元奇新军大量装备新式后装枪炮和新式金属壳整装子弹。普提雅廷。”
听闻普提雅廷发来的这份电报,额尔金、葛罗大眼瞪小眼,半晌说不出话来,两人都有种毛骨悚然的感觉,二十分钟,一波进攻,六千人就死伤过半,这是什么概念?元奇新军的后装枪炮究竟有多厉害?
良久,额尔金才反应过来,一脸惊恐的道:“清国海军战舰是不是也装备了后装火炮?”
听的这话,葛罗的脸色登时一片苍白,如果清国海军战舰真的装备了后装火炮,那前往渤海口的联合舰队会是什么下场?如果真被清国海军封锁渤海口,又会是什么结果?四国联军海陆军十余万之众都将面临着全军覆没的危险!
回过神来,他连忙道:“是不是通知蒙托邦,固守香河,尽量避战,以避免不必要的伤亡!”
额尔金知道他的意思,如果清国海军战舰大量装备了后装火炮,有足够的实力封锁渤海口,这一战,他们就彻底输了,没必要再增加伤亡。
他摸出烟斗点燃了一锅烟,默默的抽了半晌才开口道:“我赞成你的看法,快马通知蒙托邦,固守香河,尽量避免伤亡。”
见他同意,葛罗连忙起身,吩咐道:“来人......。”
额尔金接着吩咐道:“给俄国使馆回电,我们希望尽快安排与清国朝廷大员晤见和谈。”
迟疑了下,葛罗才道:“目前只是猜测......。”
额尔金在电报上签了字,这才缓声道:“清国朝廷的办事效率慢的惊人,预先安排无妨。”话是那么说,实则他心里很肯定,清国海军战舰肯定是装备了后装火炮,否则,那会公然出现在渤海口?
顿了顿,他才轻声道:“如果.....如果海军战败.....,我们该怎么办?”
如果海军战败,渤海口被封锁,他们舰队就会被堵在渤海湾里,等待他们的结果是什么,战败投降!还能怎么办?葛罗瞥了他一眼,道:“通过谈判结束战争?”
“那将是我们无法接受,充满耻辱的条约。”额尔金语声音低沉的道:“不过,我们应该还有翻盘的机会。”