见易知足不假思索的答应,许怡萱并不觉意外,在广州她与对方虽然接触的不多,但却知道对方一直是极力赞成甚至可以说不遗余力的推动女人经济独立,提倡女人争取应有的权利和地位,广东能够涌现出数以万计的高薪酬缫丝女工,就是对方的功劳。
眼珠一转,她一脸狡黠的道:“知足兄打算如何支持?”
顺手从桌子上抽出一支雪茄,缓缓的点燃,易知足才道:“许小姐以后能否别再女扮男装?”
这话甚是突兀,许怡萱楞了一下,才试探着道:“知足兄的意思,是让小女子以后大大方方的以女装公然的抛头露面?”
“不错。”易知足颌首道:“我希望许小姐能够引领上海风气之先。”顿了顿,他接着道:“我需要上海跟广州一样,成为大清了解世界的一个窗口,也希望上海成为大清女权运动的发源地,为女性争取就业,争取经济独立,争取受教育的权利以及其他更多的权利,从而逐步提高女性的社会地位,最终实现男女平等。”
男女平等!许怡萱仿佛是不认识他一样愣愣的看着他半晌说不出话来,男女平等!这是要颠覆男尊女卑的传统!这可能吗?
“别用这种眼神看我,容易让我误会。”易知足调侃利一句,才认真的问道:“愿意吗?”
“愿意!”许怡萱神情肃然的道,她隐隐感觉到,从此以后她的生活将多姿多彩。
“你能够做的事情很多。”易知足微笑着道:“创办一份以女性阅读的报刊——《女报》,开办女子西式学徒,筹建了妇女协会,开办专门招收女工的工厂,组织妇女活动等等......。”说着,他坐直了身子,正色道:“元奇是你最坚强的后盾,不论人力物力财力都会给予你最大的支持。”
有这么多事等着她来做?许怡萱从最初的震惊中冷静下来,稍一思忖便展颜一笑,“如此说来,小女子也成了元奇的人了?”
易知足一笑,“可以这么说,如果你愿意的话。”
“元奇有知足兄这等不遗余力维护女性权益提高女性地位的大掌柜,小女子岂有不愿意之理?”许怡萱说着站起身,拱手道:“见过大掌柜。”
“不必多礼。”易知足笑道:“从今天起,元奇多了一位女将。”
“那就请大掌柜分派任务罢。”许怡萱爽朗的道。
“在上海创办《女报》”易知足道:“机器设备,一应人员,我都会为你安排妥当,原本是打算让凌璇牵头的,你来了正好,就由你牵头,着凌璇、夏荷两人极力协助你,元奇如今正在江南推广机器缫丝厂,需要大量的缫丝女工......。”
话没说完,李旺在门口禀报道:“爵爷,严掌柜在外求见。”
“让他进来。”易知足随口道。
见易知足一副浑不在意的模样,许怡萱估摸着应该是严世宽,这胖子现在是元奇在上海分行的大掌柜,当年也正是在西关被这两人调戏抢了帽子才会有了后来的纠缠,现在想想,还真是有意思,很快,她就将心思收了回来,道:“大掌柜,除了缫丝女工外,女人还能胜任其他什么工作?”
“那可太多了。”易知足语气轻松的道:“象缫丝、纺纱、织布等工厂,女人都比男人更为适合,另外西式学堂的老师、西式医院的医生护士、报纸的编辑记者、股票证券公司、银行的账房职员等等,都是女人极为适合的职业。其他行业领域,女人同样也是不可或缺的。
大清要发展工业,发展经济,会衍生出许多适合女性的工作,这也是元奇会不遗余力为女性争取权益,提高女性社会地位的根本原因。”
听的这番话,许怡萱不由的大为振奋,一兴奋的道:“大掌柜放心,在下必定不会让大掌柜失望。”
易知足笑道:“那好,今晚去‘永源楼’吃饭,我请你。”
素来大户人家女子都是大门不迈,二门不出,就算是在家中请客,女人也从来不上席的,如今居然请她去上海最有名的酒楼吃饭,那可是大庭广众之下,许怡萱不由的一呆,“就我们俩?穿女装?”
“穿女装。”易知足颌首道:“若是不习惯,我让凌璇、夏荷也去。”
听的让凌璇、夏荷也去,许怡萱稍稍松了口气,看样子这位大掌柜是想以身作则,引领风气之先,当即点了点头,道:“好吧。”
易知足笑道:“女好,五点,我在‘永源楼’大门口等你。”
听的这话,许怡萱拱了拱手,道:“在下告退。”说完转身,迎面便见严世宽跨了进来,严世宽虽然廋了不少,但容貌变化不大,许怡萱一眼就认出他来,当即白了他一眼,打趣道:“几年不见,倒是廋了不少。”
猛然见的许怡萱出现在这里,严世宽一脸的不敢相信,惊讶的道:“你......你不是.....。”
许怡萱瞪了他一眼,径直出了书房,严世宽看了看易知足,又指了指门口,“许小姐?在‘永源楼’宴请许小姐?”
易知足明知故问道:“有什么不妥吗?”
“没没没,有什么不妥的?”严世宽连忙否认,他虽说是易知足的大舅哥,但男人三妻四妾正常不过,况且,他早就知道,这两人在广州就不清不楚的,当即便好奇的道:“这许家小姐怎的会在上海?”
易知足也不瞒他,将许怡萱的情况说了一遍,才道:“既然碰上了,晚上一起吃饭。”
啊?严世宽不由的一楞,“这不太好吧?这不的轰动上海县城?”
“去酒楼吃顿饭而已,有什么大惊小怪的?”易知足说着话头一转,“如今上海已然开埠,帮会发展的如何了?”