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广东水师和元奇团练离开定海的当天,在杭州的浙江巡抚乌尔恭额就收到了道光以八百里加急送来的密旨——若广东水师收复定海,着其迅速前往定海宣旨,令广东水师坚守定海,以防英夷再次攻陷定海。【文学楼】
正沉浸在收复定海的喜悦之中的乌尔恭额看到这道密旨,这才意识到自个高兴的太早了,英夷还会攻打定海?这可不是开玩笑的事情,若是定海再度失陷,就算是在广东水师手中丢的,他这个浙江巡抚怕是也难辞其咎,想到自己如今还是革职留任,戴罪效力的处境,他只觉的后背凉飕飕的。
不过,冷静下来,他又觉的哪里不对劲,越琢磨越觉的不对,从英夷手中收复定海,这不是一件小功劳,虽说道光如今还未必接到收复定海的捷报,但这道密旨却是建立在广东水师收复定海的前提之下的,为何只令广东水师坚守定海,却无一字褒奖勉励之语?
稍稍沉吟,他便吩咐道:“派人去请包先生。”
不多时,身着灰色身长衫,胡须花白的包世臣缓步走进签押房,包世臣,字慎伯,号倦翁,安徽泾县人,自幼家贫,勤苦学习,工词章,有经济大略,喜谈兵。嘉庆十三年中举(时年三十四岁),但会试(考进士)却是屡试不中。
前年,六十四岁高龄的包世臣才以大挑试用为江西新喻县令,仅年余,又被弹劾免职,自此对官场心灰意冷,他曾为两江总督陶澍幕僚,勤于经世之学,擅长经济,并且在漕运、水利、盐务、农业、民俗、刑法、军事等方面均有深刻见解。
东南大吏每遇兵、荒、河、漕、盐诸巨政,经常向他咨询,因此而名满江淮,林则徐赴广州禁烟,路经江西,还曾专门请教于他,清英战争爆发,英军攻陷定海,才丢官的他极为关注,路过杭州便干脆留了下来,乌尔恭额费了老大的劲,才将他请入巡抚部院,以先生之礼待之。
进的签押房,包世臣含笑道:“大人召在下前来,可是犒赏广东水师的银两物资已备齐?”他之所以如此问,是因为与乌尔恭额商议好,由他前往定海****,他是想借此机会详细了解一番广东水师的情况,广东水师连番大捷,他隐隐已经猜到是元奇团练的缘故。
“包先生请坐。”乌尔恭额很是客气的伸手让座,俟其落座,他也不废话,径直将道光的密旨递了过去,道:“包先生看看。”
看完道光的密旨,包世臣半晌没有吭声,乌尔恭额闷声道:“广东水师前有磨刀洋大捷,此番又收复定海,皇上却以八百里加急送来这道密旨,犒军银两和物资,是否还有必要送往定海?”
“送,当然得送,十万两不够,最好再加十万两。”包世臣沉声道。
乌尔恭额闻言一楞,迟疑着道:“天威难测。”
“大人一生之荣辱,皆系于定海。”包世臣道:“即便是朝廷冷落广东水师,大人也万万不可冷落,反而的加倍笼络。”说着,他长叹道:“此番,元奇团练怕是有的麻烦了。”
元奇团练?乌尔恭额有些莫名其妙,忍不住道:“元奇银行倒是听闻过,元奇还组建了团练不成?”
“自此以后,元奇将成为朝野瞩目的焦点,大人该多关注一下元奇。”包世臣缓声道:“广东水师为何能于磨刀洋全歼英夷粤海舰队?为何敢出兵,且能一战而胜,顺利收复定海?非是英夷不济,也非是广东水师战力冠于八旗绿营,而是因为广东水师的背后有元奇团练不遗余力的支持。”
顿了顿,他才接着道:“在下素好经济之道,对于元奇,对于元奇大掌柜易知足都极有兴趣,与广州友人书信往来不绝,所谈皆是元奇,是以对元奇的情况颇为了解,元奇团练是两广总督林部堂督促元奇组建的。”
听完包世臣详细的介绍了元奇团练的情况,乌尔恭额不由的倒吸了口冷气,暗忖这林则徐胆子也太大了,难道就不怕养虎为患?略微沉吟,他有些难以置信的道:“元奇团练组建不过半年,战力犹在八旗绿营之上?”
“据了解,广东水师的战力甚至比浙江水师更为不堪。”包世臣道:“但广东水师却能一败再败英夷,由此可见元奇团练战力之高下。”
略微沉吟,乌尔恭额才关切的道:“皇上密旨,只是令广东水师坚守定海,元奇团练会否留下来?”
“这可不好说。”包世臣道:“这也是在下让大人将犒赏银两翻倍的缘故,元奇重利。”
乌尔恭额点了点头,道:“明日一早,赶赴定海。”
待的乌尔恭额、包世臣赶到定海,方知广东水师已于二日前全部返回广州,听闻提督祝廷彪禀报,乌尔恭额一阵失神,广东水师竟然回广州了,英夷若是再攻定海,如何守得住?再有,道光的密旨也没法宣读,他总不能巴巴的赶到广州去跟广东水师宣读密旨。
回过神来,他有些恼怒的瞪了祝廷彪一眼,沉声道:“祝军门未明言,本抚要前来犒赏?”
祝廷彪苦笑着道:“末将许以厚利,诺以首功,奈何对方去意已绝,无法挽留,不过。”迟疑了下,他才接着道:“元奇团练之统领——元奇大掌柜易知足说,若是英夷来攻,可着人转告英夷,所有英夷战俘已悉数被广东水师押往广州。”