粤海关监督的全称是‘钦命督理广东沿海等处贸易税务户部分司’,不过,粤海关虽然以管理对外贸易和征收关税为主,实际上却具有对外交涉、海防、贸易以及内外防范等多种职能,其运作是以两广总督和广东巡抚为中心。
也正是因为这个原因,豫堃一到广州,在上任之前才会先来总督府和巡抚部院拜访,当然,这只是一次礼节性的拜访,谁也不会谈及公务,一阵闲侃之后,怡良便端茶送客,不过,他却将易知足留了下来。
送走豫堃,怡良也就随意起来,折回签押房,一落坐他就端起茶杯呷了口茶,而后才对易知足道:“豫堃是从苏州织造任上迁升的。”
听的这话,易知足有些莫名其妙,苏州织造局——苏州官办织造局,专为织造宫廷所需丝织品的,主官就是苏州织造,正五品,虽然品级不高,却是皇帝的心腹,这是在提醒他豫堃是道光的心腹吗?
见易知足不明白,怡良笑了笑,道:“知足有所不知,苏州织造还兼管浒墅关,浒墅关是个烫手山芋,这些年来没有哪一年的关税能够足额征收,历任苏州织造多会因为浒墅关的关税不足额而赔钱,倒霉的能赔上十数万两银子。
与苏州织造境况差不多的还有淮安关监督,嘉靖以来,粤海关监督多是从苏州织造和淮安关监督任上提拔,这是变相弥补他们。让他们获得足够的赔补亏空的银子。”
合着粤海关监督个个贪婪无度,还是这么个原因?易知足登时有种哭笑不得的感觉,朝廷这简直就是刻意纵容粤海关监督贪污!
见易知足的表情颇为精彩,怡良吞的一笑。道:“如今这世道,怪事层出不穷,这不算什么,朝廷如此安排,也是迫于无奈,否则苏州织造和淮安关监督可就没人敢去做了。”
“谢大人点拨。”易知足欠身道。怡良这话确实是提点他,豫堃就是来捞银子的,要交好他,简单,塞银子!
“知足不用客气。”怡良含笑道:“有道是家家有本难念的经,各行有各行的难处。做官的也就是人前看着威风光鲜..就说朝廷,其实也挺难的,入不敷出,寅吃卯粮..。”说着,他话头一转,道:“在藩属国种植出好品质的鸦。片,知足究竟有多大的把握?”
易知足看了他一眼。沉吟着道:“大人若是想确证,需的遣人前去试种,否则口说无凭。”
“缅甸、安南与云南交界的地方。”怡良轻叹了口气,道:“我若是云南巡抚,这事倒也不难..。”略微一顿,他将话头挑开,径直道:“知足能否通过商道前往试种?”
鸦。片哪里都能种,不一定非要到缅甸、安南与云南交界的地方。但易知足却希望同时解决英国人在阿萨姆的茶园,略微沉吟,他才道:“据在下所知,川藏滇一带有茶马古道通往缅甸、安南、印度,不过,听闻马帮皆是亦商亦匪,若是要派人去试种,就得组建一支可以掌控的马帮。”
茶马古道?怡良眼睛一亮,他也并非孤陋寡闻之辈,隐隐似乎听说过茶马古道,组建一支亦商亦匪的马帮前往那片地方试种,这是个不错的法子,而且他也不担什么风险,若是一旦成功,云贵总督的位子非他莫属!
略微沉吟,他才笑道:“看来知足对那块宝地也是势在必得。”