就在道光拿不定主意之时,张尔汉在门口躬身禀报道:“禀皇上,大学士王鼎、户部尚书汤金钊、礼部尚书奕纪在外递牌子求见。”
道光脚步一顿,转念就明白过来,三人是来为求雨一事而来的,京师一个多月来滴雨未下,他这个天子,得亲自去求雨,不过,三人来的正好,正好征询一下三人意见,当即便道:“让他们进来。”
待的王鼎三人进来见礼之后,道光便径直道:“广东巡抚怡良奏报,鸦.片走私之根源在于对外贸易的长期不对等......。”将易知足的分析说了一遍之后,他才道:“诸位对此是何看法?”
王鼎一听,便知这必然是易知足的见解,怡良不可能有这番见识,略一沉吟,便道:“回皇上,此番见解,可谓是一针见血,直指根底。”
原是吏部尚书,才调任户部尚书的汤金钊跟着道:“回皇上,微臣窃以为,确实颇合情理。”
礼部尚书奕纪却直言不讳的道:“回皇上,奴才不懂经济,但听着亦觉有理,年年亏本,又不能不做生意,哪能不想别的法子?”
道光听的一笑,伸手一抬,道:“都平身。”待的三人谢恩起身,他才道:“既然都觉的有理,你们且说说,一旦全面禁绝鸦.片走私,会否影响广州对外贸易。”
听的这话,三人都不敢乱开口,粤海关是天子南库。一年关税有一百四五十万两白银,这笔银子主要是划拨给内务府的,而内务府的主要职能就是管理皇家事务,也就是说。粤海关实则就是皇帝的钱袋子。
道光既然问了,三人也不敢不回话,略微思忖,户部尚书的汤金钊开口道:“回皇上,因为鸦.片走私,一年流失白银数千万两。禁绝走私,广州的对外贸易,必然会受影响,不过,十三行对外贸易输出的大宗商品主要是茶叶,数十年来。英吉利和花旗国已经习惯饮茶,微臣窃以为,即便有影响,亦不可能长久。”
道光瞥了一眼案几上的折子,面无表情的看着三人,王鼎心知汤金钊没说到点子上,他心里一动。这既然是易知足的分析,怎么可能没有建言?那小子想做什么?修铁路!
想到这里,他连忙躬身道:“回皇上,商贸往来,本就是为逐利而来,禁绝鸦.片,洋商又将处于不断亏损的处境,长此以往。鸦.片走私极有可能禁而不绝,即便能够禁绝,亦有可能死灰复燃,再度泛滥。
微臣窃以为,对外贸易的长期不对等,实是祸患的根源,朝廷在禁绝鸦.片的同时,必须因循利导,以妥善解决贸易的不对等,唯有如此,对外贸易才能长期兴盛。”
这番话算是说到道光的心里去了,他也担心因为禁烟而导致对外贸易断绝或是难以禁绝鸦片走私,当即微微颌首道:“定九可有良策?”
王鼎虽然猜到易知足很有可能会借这个机会促进道光下决心推动铁路修建,却不愿意主动说出,他躬身道:“回皇上,鸦.片利大,微臣窃以为难有替代之物。”
道光含笑道:“铁路修建,可能替代?”