当然,这个便宜不好捡,怡良心里明镜似的,眼下情形,全国上下一片严禁鸦.片的呼声,此时上书变相弛禁之策,是有一定风险的,不过,这个风险值得一冒,对于才迁升为广东巡抚的他来说,这是一个难得的机会。
别看巡抚与总督只相差一级,但这一级却是天堑,多少人一辈子也迈不过这道坎,在藩属国种植鸦.片却是给了他一个难得的契机,一旦道光采纳这条建言,他就极有希望出任云贵总督。
道光会否采纳这条建言?关键在禁烟的效果有多大,若是效果不佳,则十有八九会采纳,若是禁烟收效甚佳,则几乎没有可能,即便如此,他也不太担心,毕竟在藩属国种植鸦.片对朝廷而言,有着极为丰厚和可观的收益,一年上千万两白银的收入,这是道光和众大臣难以拒绝的诱.惑,就算不采纳,也不至于降罪,不过,最好还是用密折拜发。
细细思量权衡了一番,他才看向易知足,一脸亲切的问道:“朝廷若是全面禁烟,以知足看来,成效会否显著?”
听他如此问,易知足知道他是动心了,略一沉吟,才开口道:“这得看朝廷禁烟的决心和力度有多大,若是吸食鸦.片者死罪,必然成效斐然。”
这等若是说,不严惩吸食鸦.片者,便不可能取的多大的成效,怡良心领神会,微微点了点头。对易知足大生好感,含笑道:“《铁路兴国十八条》和《国债论》虽然没在邸报上刊载,但在京师传的沸沸扬扬,本官亦略有耳闻。今日一见,果真是盛名之下无虚士,知足虽则年少,却是难得的经济大才......。”
易知足连忙欠身道:“中丞大人谬赞,对于经济之道,在下不过略窥门径。经济大才,实是愧不敢当。”
见他有才不傲,循矩守理,气度沉稳,怡良心里越发喜欢,暗忖难怪邓廷桢对他青睐有加。当即含笑道:“知足眼界开阔,见解独特,实非常人能比。”顿了顿,他才接着道:“知足所言,对外贸易良性循环,采购对大清有益之物,指的可是铁路?”
“正是。”易知足朗声说道:“鸦.片走私。大清一年流失白银数千万两,若是用于引进铁路修建,两年就足以修建一条广州至京师的铁路。如此一条铁路,每年至少可为朝廷增加数百万两收入。
奉粤海关之命,十三行拟建一条广州至佛山的铁路,正与花旗国铁路公司洽谈,力争三年之内完工,一旦朝廷全面禁烟。十三行当能说服花旗国商人放弃鸦.片走私,循规守矩,从事正当商贸......。”
走私鸦.片的主要就是英吉利和花旗国商人,听的这话,邓廷桢有些动容的道:“十三行真能说服花旗国商人放弃鸦.片走私?”
易知足点了点头,语气笃定的道:“至少有七成把握。”略微一顿,他才接着道:“花旗国国内如今正在爆发一场经济大恐慌,大量银行倒闭,股票急跌,房地产处于崩溃边缘,他们急需扩大对外贸易,大清铁路修建的市场潜力相当大,花旗国急于与朝廷合作,承揽大清铁路修建工程,必然不愿意因小失大。”
这番话,邓廷桢和怡良都听的似懂非懂,但大概意思却是明白的,略微沉吟,邓廷桢急切的道:“十三行可有法子令英吉利商人也放弃鸦.片走私?”