英国东印度公司的倒闭难道还能引发英吉利与大清开战不成?伍秉鉴微微皱起了眉头,跟英国东印度公司做了五十年的合作伙伴和商贸对手,他自然清楚这个公司的实力有多强,势力有多大,毫不夸张的说,这个公司强大的根本就不象是一个公司,除了象大清这样的帝国,一般国家根本无法与这个公司抗衡。
但如此强大的东印度公司在衰落一段时间后,却在全面开始复兴的时候,毫无征兆的突然宣布倒闭破产,对此,他也是百思不得其解,他很清楚,该公司不是外间传闻的什么因为经营不善而破产,也不可能是资不抵债而破产,更不会是因为竞争不赢花旗散商而倒闭,而且英吉利本土也没发生政变,也没发动大规模的对外战争。
也就是说,不论是从外部还是内部,都找不到东印度公司倒闭的原因。
思索了半晌,伍秉鉴还是毫无头绪,伸手去索茶,却发现茶已经凉了,将凉茶泼了,重新斟了一杯,啜了几口,他才看向易知足,道:“东印度公司倒闭破产,众说纷纭,莫衷一是,你有独特的看法或是见解?”
“一管之见罢了。”易知足笑了笑,道:“晚辈窃以为,英国东印度公司是自杀,换句话说,该公司是自己主动解散的。”
自杀?伍秉鉴手一颤,登时被泼出的热茶烫了下,他连忙放下茶杯,讶然道:“怎么可能是自杀?”
“唯有自杀才解释的通。”易知足侃侃说道:“英国东印度公司从建立之日起,二百多年里,历经风雨,无数人想击垮它或是取而代之,这其中包括英国国王查理一世,法兰西的“太阳王”路易十四和拿破仑一世,印度的提普苏丹,美国总统麦迪逊也应该算一个,但始终没人能得逞。
该公司在倒闭破产之时,拥有数十万军队,仅在印度一地就直接掌控二十八万军队,这还不算美洲、非洲、东南亚的,如果再算上该公司间接能控制的军队,估计得上百万。
该公司可以说要钱有钱,要兵有兵,要地盘有地盘,为何会如此平静的倒闭破产?连一丝挣扎反抗都不曾有过?除了自杀,别无可能。”
这未免太牵强了,伍长青忍不住道:“听说是英国下议院宣布东印度公司倒闭的,难道不是英国国王或是议院强令东印度公司倒闭?”
听的这话,易知足微微一哂,道:“东印度公司可没有什么君要臣死,臣不得不死的愚忠思想,方才说的英国国王查理一世,他在位时就想扶持另外一个商业集团取代东印度公司,结果你知道吗?
东印度公司大力支持另一个贵族克伦威尔造反,将查理一世送上了断头台,至于英国的下议院,绝大多数议员都是东印度公司的股东或是拥有该公司的股票,他们不可能主动令该公司倒闭。”
尽管易知足言之凿凿,伍秉鉴还是有些无法接受这个推测,半晌才问道:“东印度公司为什么会自杀?”
“茶叶!”易知足清脆的道。
“因为茶叶自杀?”伍长青满脸不可思议的表情,历史如此悠久,又如此庞大的公司因为茶叶自杀?这会不会太扯淡了?
但听的茶叶两个字,伍秉鉴的神情却严峻的怕人,他沉声道:“是因为阿萨姆已经成功移植茶树,开辟茶园?”
易知足点了点头,道:“原来平湖公已经知道。”