白玉山。
一晃过去了半年。
七月流火,往年这个时候,天气已开始转凉。
可如今的白玉山,依旧热浪滚滚,暑气蒸腾,仿佛盛夏从未离去。
又是连月的乾旱,白玉山周围仅存的水源都已乾涸。
落星泽愈发名副其实,曾经汪洋一片、浩渺如海的水域,如今只剩下零星几处水潭,散落在龟裂的泽底,像是坠入凡间的星辰,孤独而寥落。
放眼望去,到处是乾裂的泥地,泛著惨白的盐霜,连风都带著焦渴的气息。
然而,白玉山却是另一番景象。
山外赤地千里,山內绿意盎然。
仿佛有一道无形的屏障,將此地与外界隔绝开来。
这里的算不上水源丰沛,水却涵养得极好,溪流虽细,终年不断;草木虽密,不见枯萎。山间云雾繚绕,清晨的露水掛在草叶上,晶莹剔透,足够供养起內部所有人的用水。
一山之隔,竟是两个世界。
赵正刚出关不久。这半年来,他潜心修行《青木万物生真诀》,在藏云谷中採集“太初青灵之气”。
那是与功法配套的天地元炁,生於草木初萌之时,藏於晨露未晞之际,需以特殊心法才能从万木中剥离採擷。
有了体內的“太初承运”籙气加持,他已经將修为臻至圆满,现在只差採擷足够的灵气。
为求速度,赵正均將採气的任务分派给了三位同修木德的家族子弟。四人合力,日夜轮替,採气的效率便翻了几番。算一算时日,用不了多久便能攒够所需的灵气了。
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赵正均出了洞府,到了兰苑,这地方正忙的不可开交。
由於大旱,投奔赵家的流民愈发多,赵贤荣乾脆住进了兰苑,没日没夜安顿流民,还要为其分配开垦的土地。
赵家也不是白做善事的,白玉山灵田需要开垦,一些深山,还需要人去除瘴气,开闢山路。
好在赵家有足够的粮食储存,以工代賑,民眾干起来也卖力。
赵正均扫了一眼登记在册的名册,眉峰微微一挑。
“短短半年,咱们白玉山的人数竟多了六成。”
赵贤荣手里还捏著笔,嘴上答著话,笔尖却没停,一行行工整的小楷从笔端流出来。
“稟家主,这还是挑选过的。底下人得了吩咐,先过一遍筛子,只有种田的好手、有手艺的匠人才准入山。”
他抬眼瞥见赵正均脸上闪过一丝不悦,赶忙补上,语速都快了几分:
“当然,其余人等也都得了合理安排。白玉山周边那些水气没那么足的地方,便分给了他们去垦荒。山中的良田宝地拢共就这些,根本用不了那么多人手。至於妇孺,尽数安置在了白玉山內,做些浆洗缝补、烧火做饭的活计。那些没排上轻省活计的壮丁,大多安排去了筑路开山的工程上,一日两餐管饱,工钱另算。”
赵正均点了点头。对他而言,人便是白玉山最大的本钱。
只有足够多的人,才能把这座山一寸一寸地开发出来。白玉山的开发程度还是太低了,大片的山林荒著,大片的灵地閒著,像一头沉睡的巨兽,只睁开了一只眼睛。更重要的是,赵家的灵窍子不够多。
那些有修行资质的苗子,只能从人堆里去筛,人越多,筛出来的机会便越大。
“除却安置流民,治安也要加强。”赵正均话锋一转,语气沉了几分。
“人多了,难免鱼龙混杂,须防著混进来什么碟子探子。陈忠那边的亲卫也一併加强过来,你二人要配合好。”
他点了陈忠的名字,那少年便从一旁站了出来。
陈忠已不再是当年那个瘦骨伶仃、满眼惊惶的孩子了。
这半年来,他像是被白玉山的水土重新捏过了一遍,身量拔高了一截,肩膀宽了,腰背挺直得像一桿枪。
他没有灵窍,赵正均便根据《青木养元功》的底子,专门为他改出了一套武道功法。
这套功法不求引气入体、凝结玄景,只求以外力淬炼筋骨皮膜,將武道一途走到极致。不得不说,陈忠在这上面的天赋確实非凡,又有一应灵资供养,丹药培元、药浴淬体、灵兽血肉滋补,年纪轻轻,便已踏入了武道巔峰。等閒七八个好手近不了他的身,便是遇上胎息初期的修士,也未必不能周旋一二。
陈忠领了赵家亲卫的职位,统率族中的武者,手底下管著百来號人,大小也算是个有地位的了。可他丝毫不见少年得志的张扬,反而比从前更加沉默寡言,行事一板一眼,规矩得像用尺子量出来的。
此时得了赵正均的吩咐,他上前一步,抱拳行礼,那礼数竟比外人还要恭谨三分,挑不出丝毫毛病。
“遵命!”
赵贤荣在一旁也做了个一模一样的礼数,领了命令,隨即又凑上前半步,斟酌著开口:
“家主,还有一事。按您的吩咐,今年流民眾多,夏季的测灵便往后推了推,改到了九月。如今百姓安顿得差不多了,日子也近了。测灵大会是族中大事,马虎不得,眼下流民又多又杂,不比往年清静。不知……这回该让何人来主持?”
测灵是赵家的头等大事。头两年赵元楷还在的时候,都是他亲力亲为,一个孩子一个孩子地过,从不假手於人。
如今赵正均归来,赵元楷便进了洞府专心修行,轻易不出。而让家主亲自去主持测灵,也確实不合礼数,哪有家主站在日头底下,一个一个摸那些泥猴儿似的孩子的道理?故而赵贤荣有此一问。