韩嵩瘫坐在地上,看着眼前这一切,整个人像是被抽去了骨头。他听见韩氏府邸之中,各处都在不停传来此起彼伏的哭喊声、惊叫声、以及各种各样,他已经不知道如何形容的声音。“不...”韩嵩...青县方向,暮色正一寸寸洇开,像一滴浓墨坠入清水,缓慢而不可逆地漫过山脊、田埂、炊烟袅袅的屋檐。杜鸢的目光停在那里,久久不动。不是因那抹灰墙黛瓦的轮廓有多熟悉,而是因那轮廓之下,有他二十年前亲手劈开的柴、搭起的棚、熬过的夜、数过的铜钱;更有无数个黄昏里,蹲在泥地上听他讲《红毛老怪》时咧嘴大笑的孩童,倚着扁担眯眼打盹的老汉,还有那个总爱坐在最前头、每次听完便默默塞来两枚铜板、却从不说话的哑女——她三年前病逝,坟头就在村西槐树下,听说每年清明,都有人往她坟前放一册手抄的《东方不败》。风起了。卷起地上的纸钱,白幡猎猎作响,如招魂幡,又似迎宾旗。杜鸢忽然抬脚,踩碎一片枯叶。“走。”他说。声音不大,却让书生与汉子同时一颤。那书生手还举在半空,香未燃尽,指尖微抖;汉子则下意识攥紧了腰间刀柄——不是防备,是本能地想护住什么。大魃一个激灵,尾巴尖儿倏地绷直,几乎要扫断三根芦苇:“圣、圣人?不拜了?”“拜过了。”杜鸢道,目光仍钉在青县方向,“刚才是拜它。”他朝那塌了一半、露出朽烂梁木与焦黑竹席的柴堆偏了偏头,“现在,该去拜人。”话音落,他已迈步。青布袍角拂过纸钱堆,竟没几枚残钱被气流托起,打着旋儿追着他衣摆飘了三步,才力竭落地。大魃慌忙跟上,临走前不忘对书生和汉子飞快拱手:“二位高义,容后谢!”——可话出口才觉荒谬:谢什么?谢他们把活人当死人供了七十年?谢他们年复一年焚香酹酒,念着本不该存于世间的开场诗?它喉头滚动一下,终究把那句“我家圣人尚在”咽了回去,只余舌尖泛起铁锈味。土路颠簸,两侧野草已高过脚踝。杜鸢走得不快,却极稳,仿佛脚下不是荒径,而是早刻进骨血的归途。二十年光阴,在他步履间竟如未发生。可当他转过一道缓坡,青县东门赫然撞入眼帘时,脚步仍是顿了半息。城门矮旧,青砖缝里钻出倔强的狗尾草,门楣上悬着褪色的“青平”匾额——那是先帝登基初年所赐,如今漆皮剥落,露出底下灰白木纹。门洞内光影幽深,几个挑粪的汉子正骂骂咧咧挤着进出,驴子嘶鸣,尿骚气混着隔夜饭馊味扑面而来。这气息如此真实,如此粗粝,如此……人间。杜鸢深深吸了一口气。大魃屏息:“圣人?”“嗯。”他应得极轻,却抬手,解下了腕上一串沉香木珠。檀香早已散尽,木珠被汗浸得油润发亮,每颗都刻着细如蚊足的符文——那是他初来此界时,为压住体内躁动的神曦之力所制,二十年来从未离身。此刻,他指尖用力,木珠应声崩裂,十二颗滚落在地,其中三颗弹跳着,咕噜噜钻进了门洞阴影里。“您……”大魃倒抽冷气,“这是……”“封印松了。”杜鸢弯腰,拾起一颗尚完好的珠子,捏在指腹摩挲,“再戴下去,怕是要烧穿手腕。神曦既已开天门,这凡俗躯壳,也该换副新骨头了。”话音未落,他右袖口突然迸出一线金芒!不是灼热,而是凛冽——如冰河乍裂,寒光刺目。那光芒自腕骨向上蔓延,所过之处,青布袖面无声化为齑粉,露出底下肌肤。可那肌肤并非血肉之色,而是覆着薄薄一层流动的、半透明的玉质光泽,其下隐约可见金丝般的脉络搏动,每一次明灭,都似有星河流转其内。书生与汉子若在此,定会惊呼仙迹。可大魃只觉头皮发麻,尾巴猛地缠紧自己腰身:“圣、圣人!您这是……蜕形?!”“算不得蜕。”杜鸢垂眸,看着自己新生的手背,“只是把当年为藏神曦而强塞进来的‘人皮’,撕开一道口子罢了。”他忽而一笑,那笑意却不达眼底,“毕竟,若连自己亲手搭的窝棚都塌了,再装模作样跪在废墟上烧纸,岂非欺天?”大魃张了张嘴,喉咙干涩得发不出声。就在此时,青县东门内骤然喧哗!“让开!都给老子让开!!”一队皂隶横冲直撞奔出,铜锣敲得震耳欲聋。为首者手持朱批火签,额头青筋暴跳:“奉县尊钧令!查抄王家私宅!所有财物尽数封存!违令者,枷号三日!”人群轰然散开,又迅速聚拢成圈。杜鸢侧身让至路边,目光却穿透攒动的人头,牢牢锁在皂隶簇拥的那辆乌篷马车之上。车帘掀开一角。露出半张脸。苍白,瘦削,眼下青痕浓重如墨染,可那眉骨的弧度、鼻梁的挺直、甚至左颊上一颗几乎看不见的小痣……都与二十年前那个攥着三枚铜板、站在他棚子外犹豫半晌才怯生生递来的少年,分毫不差。王承嗣。他回来了。比杜鸢预想中更早,更狼狈。官服未着,只裹着件半旧的月白直裰,袖口还沾着泥点——分明是连夜策马狂奔至此,连官驿都未进。杜鸢静静看着。王承嗣却未看他。少年目光死死钉在远处一座坍塌半边的土屋上,嘴唇剧烈颤抖,手指深深抠进车辕木纹里,指甲翻裂,渗出血丝也浑然不觉。“爹……”他嗓音嘶哑,像砂纸磨过粗陶,“您答应过我的……等我回来……”话未说完,忽被一声凄厉哭嚎截断!“承嗣哥儿——!!”一个披头散发的妇人挣脱皂隶阻拦,疯了一般扑向马车。她身上粗布衣裙破烂不堪,怀里紧紧搂着个用
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