“我们先来修复这条旗鱼标本吧。”索尼亚说,她决定先从这条鱼开始。相对而言这条旗鱼的修复最为简单,不但节约时间,也可以借此给学徒们练练手。
学徒们围了过来--作为未来的远程勘探队和自然博物馆的工作人员,学习如何制作、修理标本算是基本的业务学习了。
旗鱼标本的主要问题是皮张开裂。其实就是皮革过度干燥造成的。所以第一件事就是恢复皮张的弹性。
索尼亚先用掸帚掸去标本上积灰,又让两个学徒用细毛刷仔细刷去表面的灰尘和污垢。
“那些刷不掉的污垢可以暂时不理会。”索尼亚说,“一会我们做表面回软处理的时候可以用水来去除。”
去除掉灰尘之后,索尼亚叫学徒们拿来干净的布条,浸透水之后将整个标本包裹起来。这一步是让标本的皮张吸收水分,使其软化,恢复皮张的部分张力。
这个步骤需要多少时间不全靠标本修复者的个人经验,索尼亚有一些修复鱼皮剥制标本的经验,她给标本室的闹钟定了一个时间。
“皮张吸收水分还需要一定的时间,趁着这个时间,我们先来完成一个新标本的部分工序。”说着她示意大文:“把第171号采集标本取来。”
她准备制作的标本就是最近这次台湾考察采集到的鸟类标本:台湾蓝鹊。
索尼亚首先在画架上展示了一张台湾蓝鹊的博物画:
“这是在台东纵谷的山地采集到的。属于台湾岛的特有鸟类。拉丁文学名urocissa caerulea。属于今鸟亚纲,鸦科、蓝鹊属,台湾蓝鹊种。大家可以靠近些看--图比较小。”
众人聚拢了一些。索尼亚继续说道:
“在这张博物画上,大家可以清楚的看到:台湾蓝鹊的头、脸、颈、喉、胸都是黑色,黄色的眼珠包围黑色的瞳孔,鲜红色的鸟喙、双脚,身体上半部可目视处及下半部的腹部呈鲜蓝色,有十二根尾羽,最长二羽为蓝根白尾,其于为黑根白尾,左右对称。下腹和尾下覆羽灰白色。它的尾羽特别长,占了总体长的三分之二。”
“和所有的鸦科鸟类一样,台湾蓝鹊的个性喧闹,鸣叫声粗大而聒噪。飞行时一般以直线前进,往往成双或者小群活动。它在台湾岛的分布广泛,在台湾岛多个地点都采集到它的标本。一般在较低的山地丛林间活动,平原地区少见。”
索尼亚侃侃而谈,好像是个老练的大学教授。其实过去她没有给人上过课,学徒倒是带过一个,还是非正式的--毕竟她太年轻了,公然带学徒难免会给公会的同僚们“狂妄”的印象。到了临高之后,受到林汉隆的影响和鼓励,也慢慢地开始讲授专业知识给别人了。特别是她能比较好的掌握汉语之后,大部分空闲时间多是自己在上课或者给别人上课。教书的经验也积累起来了。
“这蓝鹊真漂亮!”有个女孩子插嘴道。
“没错,蓝鹊的外观的确漂亮。它和鸦科鸟类一样,比较聪明。是可以作为观赏鸟被驯养的,只是它的叫声太难听了。”
“那我们博物馆为什么不驯养几只活体呢?比看标本或者图片更活灵活现。”
“还不用修标本……”
学徒们大多是女性,一开口叽叽喳喳起来个没完。
“饲养活体动物是动物园的事情,我们不是动物园。”索尼亚说,“也许以后会在临高办个动物园吧。”她把话题拉了回来,“根据几次考察时候的观察:其个性凶悍,喜群聚。常成小群活动。飞行行排成一排,结群的台湾蓝鹊全年都在一起,领地性强,会驱赶入侵的其他种鸟类。”
正说着,大文已经把采集标本拿了过来。
这只台湾蓝鹊放在一个大号的带盖搪瓷浅盆里,索尼亚戴上手套,小心翼翼的把采集体从盘子里移动到了瓷砖砌成的标本制作台上。
“大家可以先观察一下台湾蓝鹊的外形特点,再对照一下其他蓝鹊属的鸟类。小文……”
小文立刻把另外五种蓝鹊的博物画陈列出来了--这是索尼亚事先为今天的标本课准备的。
“在制作标本前,我们首先测量一下它的尺寸。鸟类各部位的长度测量标准是这样的: