听说市政府要请他去,何东篱并不惊惶。当下便随着警察来到三总府。
没想到,他见到的并不是熟悉的解迩仁,而是两个陌生的澳洲人。不觉微微一惊。
何东篱立刻就联想到,这两位陌生澳洲人的到来,十之八九与前不久的梧州暴动有关。解迩仁又不在,恐怕在梧州地位已然不稳。
他不觉紧张起来,此类事情极易兴大狱,罗织罪名,往往牵涉甚广。无辜者为此破家丧命者亦不在少数。自己须得小心应对才是。
不过看模样,倒不似审问――至少没有摆出审问的架势来。亦和解迩仁召见他一样,设座奉茶。
“尊驾就是何守仁先生?”
“学生正是。”何东篱恭恭敬敬的揖手为礼。
“我们是从广州来得,听闻先生是梧州本地的老土地,对此处的风土人情无一不熟稔,想和先生谈一谈。”
“学生世居梧州,各种掌故的确知道的不少,两位先生尽管问便是。”
“听闻这里桂江畔有一座龙母庙。”
“正是,此庙就在大云门外,据说是大宋咸平年间始建,亦是本地最大的龙母庙,最是灵验不过。”
“我听闻解元老来梧州履新的时候,由你作向导在城内外寻访了一番名胜古迹。亦去过此处。”
“正有此事。”何东篱心里一紧,莫非是为了那件事?他小心翼翼的答道,“当天是先去了韩公祠,又到四贤祠。最后才去了龙母庙进香。”
“在龙母庙进香发生了什么事。”
“有女子在庙门口当街刺杀解元老。不过有惊无险,解元老吉人天相,未曾受到伤害……”何东篱心头一沉,果然是为了这件事!
这事虽然没酿成什么后果,但是解元老当时的狼狈模样他看是看在眼中的――也算是千钧一发了。最让他担心的是,去龙母庙进香是他的建议。
幸好,眼前的澳洲人并不追问“怎么回去龙母庙”,而是问了另外一个问题。
“这行刺的女子是何许人?”
“这个,学生也不清楚。她行刺未成,被当场拿下。是个年轻女子,头戴白花――应是个孀妇。”
“她被擒后是怎么处置的?”
何东篱大感为难,虽然蔡兰的后续事他并没有参与,但是有一次他来三总府和解迩仁聊天,确确实实在这个院子里看到过蔡兰。而且,有关解迩仁和蔡兰的事情,在梧州的留用人员和归化民干部中都不算什么秘密。但是这事他也只是“风闻”而已。
“被押去了衙门,后来如何处理,学生亦不得而知。”
“这个女刺客是叫蔡兰么?”
“是……”何东篱颤抖了下,不由自主的说道,
姬信注意到他的神情惶恐,便温言道:“先生不必紧张,此事与先生无干。”
“是,是,学生明白。”
“不过先生想必也明白,前些日子,某些篡明残党偷袭梧州,造了很大的乱子。这件事,元老院不得不查,还要一查到底。谁有罪,谁没罪都得弄个清清楚楚。希望先生好好配合我们的工作,切莫曲意隐瞒。先生亦可放心,我元老院例外不株连无辜,亦不罗织罪名。”
“应该,应该。”何东篱暗暗叫苦,“学生一定知无不言。”
“你是从何处听说此女名叫蔡兰的?”
“学生原本亦是不知的,后来听人说得。”
“听谁说得?”
“此事在梧州城中知晓之人甚多。”何东篱苦笑道。
“关于蔡兰,你还听说过什么流言?”
何东篱犹豫了下,道:“学生倒是听闻了不少流言――不过只是流言,要说到底是何许人说得,学生亦不清楚……”
“你说便是。”
他说蔡兰被擒之后便一直关押在县衙土地庙内,并无处置。时间久了,便有消息传出来,说解元老“收用”了她。
“至于是否真有此事,学生并无实据,只是她一直留在三总府内却是多人所见。并不虚妄。”
“这么说,蔡兰的事在梧州有很多人知道喽。”