“虽说你们永化全乡都有罪过,但是这次围攻县城却是以你们为首。这点不假吧?”
另三位天长公顿时附和:“老爷,不假!正是白芒寨煽动我们来攻打县城的!”
白芒寨的天长公百口莫辩,只是一个劲的喊冤,磕头如捣蒜。不管是大明还是大宋,总是“官兵”,自古官兵“抚瑶”,杀人放火,屠村灭寨是常有的事情。这大宋官兵的厉害他们昨晚都是见识到了。正要杀到永化乡去“抚瑶”,那就是破家灭族的大祸了。这位天长公深知其中的厉害,不得不一个劲的喊冤。
黄超本身并无拿永化瑶民立威的意思:永化的瑶民编户多年,和本地汉族来往较多,属于可以拉拢的对象――平定地方战乱,拉拢一部分当地人能起到的莫大的助力作用。
但是,此次瑶民暴乱规模甚大,连平日里一向“安分守己”的永化瑶民都参与进来,可见局面的紊乱,人心的躁动到了何种地步。不让这些瑶民“知畏”,是无法让他们听从自己的指挥的。
“且不说你们勾结八排瑶乱党,就你们白芒寨犯下的罪过本来足以把你们全寨屠尽。”黄超森然道。
“老爷饶命啊!小寨真得不是领头!各寨都有勾引八排瑶的!……都有……”天长公声嘶力竭的叫道,“小的愿意举发!”
“他胡说!”“说话要过良心!”“你这么说良心不会痛吗?!”
黄超举手示意要他们不要再吵吵了。他扫了一眼四个天长公,说:“谁勾结了,谁没有勾结,我心里清楚的很。你们一会就下去,各自写服辩过来。写得明白,写得清楚的,将功折罪!含糊其辞的,还要打马虎眼的,就休怪我翻脸无情。”
“小的不识字……”
“你们说,我自会安排人写。”黄超说道,“还有一件事,你们立刻派人回寨子。凡是抢了东西的,掳了人口的,给你们三天时间,全部送回县城来。到期不送还的,我就只好派人上门来取了。”
几位天长公愁眉苦脸,只得称“是”。
“可我们还要去买盐。寨子里一点盐也没有……”盘天顺愁眉苦脸道。
“有脑袋才能吃盐。”黄超冷冷道。
四个天长公听了不禁瑟瑟发抖,黄超见此,咧出牙齿笑了笑,说:“按我说的做,听我的话,我保你们有盐吃。”
四个天长公知道黄超还会要求些什么,便默默地等着黄超再开口。
“你们明早就可以回去,你们的人我也可以放走,不过后天早上,我要在连州城外见到你们的丁壮:十八到四十的,全部带上武器,来县城听我号令。”
天长公们互相看了一眼,这条件不算苛刻,但是却透着一股诡异。他们多年来和官府打交道,和商人做生意,早就养成了多疑的习惯。这一招是不是要把他们的丁壮都诱来杀害?这种事情,听闻过去官府也曾经干过。
黄超见他们一个个支支吾吾,面有难色,一开始还弄不明白,心想这点事情还有什么难得?问道:
“你们还有什么难处?”
“这个,这个……”盘天顺颇为为难,照实说岂不是惹得这大宋官儿勃然大怒,且不说对方是不是设计陷害,但这句话一说出来,就非得把他们全推出去砍头不可。
还是彭寿臣在这里日子长久,与瑶民打交道有经验,看这模样已经明白了七八分,便低声对黄超说了几句。黄超一听笑了,摇头道:
“要杀昨晚就全杀掉了,会留你们的命到现在,犯得着要搞这些诡计?”黄超表示不屑。
四个天长公知道黄超说的是真的,可却无法马上下决定,他们互相商议一下,盘天顺代表四人提了一个条件:“我们要有个人质。”