尽管有不同的反动学术权威提出前装线膛炮的种种不可饶恕的缺点,特别是前装炮那些“致命”的问题:比如火炮发射速度慢,占地面积大等等诸多弊端,但是企划院认为,在目前阶段,这些缺点不会造成海军在战斗中发生“生死存亡”的危险。
兵工部门目前能够少量生产并且装备海岸炮兵的螺纹式炮栓的阿姆斯特朗后膛炮在实际运用中并不理想,特别是炮栓的闭锁困难,在实际运用中必须使用锤子才能将到达紧锁的状态,除了可以后膛装填之外,无论是在装填速度还是火炮射程、精度,均没有明显超越达尔格伦线膛炮的地方,但是在生产的复杂性却大得多。
至于成熟可靠的断螺纹炮栓,势必就要触及到工业部门一直感到无力的橡胶和石棉――用以制造闭气紧塞具。
尽管有人提出了新得方案:后膛机构用横楔炮栓加金属闭气环的方案。不需要橡胶,以现有的工业能力也可以生产。但是,达尔格伦炮在工艺的简便性和材料的简陋性上再次胜出。尽管企划院最终批准了试验性的制造二门使用横楔炮栓加金属闭气环炮栓的火炮,但是显然不准备在近期将其量产化。
企划院代表孙笑在总参装备部门的一次会议上阐述企划院选择达尔格伦线膛炮的原因的时候说到:“既然海军在运用风帆战舰使用滑膛炮也没有嫌弃火炮装填过慢的问题,我们认为在混合动力的战舰上使用射程和精度远胜于滑膛炮的线膛炮,问题不会很严重。”
企划院吝啬的背后隐藏着钢铁工业的产能瓶颈,马袅钢铁联合体的高炉、平炉尽管已经投产,但是生产状况并不尽如人意。合格的工人和行政人员的匮乏严重影响了进一步扩大产能。
林深河在工棚外停下了车,把车架好。他看到一片空地上的专用搁架上搁置着整排新生产出来的达尔格伦炮的炮身。尽管是铸铁身管,但是炮身表面规整而光滑,林深河停下自行车,摸了下身管和炮口,又借着车灯的光芒观察了下身管内部的膛线。机械和冶金部门的手艺是愈来愈好了。
马袅工业联合体现在能够生产出质量很好的生铁锭,再使用反射炉对铁水进行精炼,能够制造出质量极好的铁水用来铸炮――过去临高没有自己的高炉的时候,铸炮所用的进口生铁正是通过反射炉精炼的。
更远的地方。是堆积如山的炮架、轨道和安装用的金属件。在微弱的灯光下隐约闪烁着金属的光芒。
他走进工棚的时候,里面烟雾腾腾,工棚的桌子上摊着图纸。几个人正围着图纸讨论。
林深河和周克等人打了招呼。
“前装炮的装填真不方便啊。”周克虽然不是什么海军人才,对兵器也不甚了解,但只要到甲板上转一圈。再看看火炮和甲板的图纸,就知道前膛炮的问题所在了。
前装炮射击之后必须将炮口退回到甲板上才能由水兵重新装填,因而每个露炮台的尺寸要大于炮身和炮架的长度,一处炮位的直径起码都在5米以上。占地面积比后装炮要大得多。
“不要紧,前装炮问题再多,它也是线膛的。再说火炮改装起来很容易。”林深河说道。“眼下达尔格伦炮能用,够用就行了。”
“企划院一个劲的要节约,我是能够理解的,不过还是应该考虑一步到位啊,不能老是技术升级……”
林深河轻声一笑:“还一步到位呢。这么说吧,要不是大家对榴弹、线膛炮、定装弹步枪的呼声这么高,企划院多半是准备12磅滑膛炮和米尼步枪打天下。”
“好节约……”
“我是能够理解邬德的想法。”林深河说道,“大伙是只要爽。不管怎么爽和爽完了怎么办――他现在是节约闹革命。”
“嗯嗯,想不到你还是很有全局观点。”周克说道。
“哪里,哪里,我哪里有全局观点,随便说说感想而已。”
周克说道:“我们到船上去走走。实地查看一下状况。”他说着拿起电话摇了二下:“打开海军码头上的灯光。”
几分钟之后,整个海军码头上的电灯全部亮了,灯火通明。光线的强度虽然还不足以照亮船只的每一个角度,至少能让人大致看清楚物体的轮廓,不至于跌撞。