第八十六节 另辟蹊径
第二批赴江南的技术支援团队正式组建,机械厂动手制造了4台阿尔比恩式印刷机、2台石印机,同时配套制造了1台小型的水轮机――水轮机按照当时的工匠水准也可以制造,但是在效率上要比机械制造的机械厂制造的水轮机要差很多,临高制造的水轮机有更好得变速和传动系统,不是手工打造的水轮机可以相比的。
所有的设备全部拆解开装入箱子。同时发运的还有装备设备需要的装配工具和一些易损害的零配件、石板印刷需要的石板、刻笔、腐蚀剂和保护剂。原本莫笑安提议在杭州搞一个造纸厂。造纸厂需要的设备很简单,工艺也不复杂。杭嘉湖平原上大量的稻草和山区县的竹木资源可以提供足够的造纸原料。
造纸不但可以供应印刷所使用,还可以就地销售――杭州在当时就是一个重要的纸张集散地,优质的纸张是不愁没有销路的。造纸也不算暴利的行业,很少有豪绅大户插手。根据赵引弓的观察,大部分纸坊都是很小的家庭手工业生产,而且多半分布在余杭、临安、留下这些杭州附近的山区县份,生产出来的纸张再由商贩贩运到杭州销售,这股势力对赵引弓的产业形不成威胁。
但是现代造纸业需要大量的酸碱,临高无法远程供应化学品,所以莫笑安的这个动议暂时先搁置下。
赴江南考察团由周洞天等四名元老组成。听说有机会去江南,很多人都跃跃欲试――这种风险不大的出差考察岂不是去江南花差花差的大好机会。大明的江南据说是“梦幻之地”,许多人都听说过秦淮八艳,稍微读过一点古籍的还知道有扬州瘦马,一个个不免跃跃欲试。梅林听说有江南考察团,赶紧找梅晚,声泪俱下的要求随同前往。他的理由倒也充分――赵引弓既然要造庄园,建筑公司怎么能够不出马?要是按照当地工匠的方式建造房屋,肯定是浪费土地面积、房屋空间和建筑材料。
“我腰好,我腰好,”梅林说,“我去了肯定把凤凰庄园搞成一个固若金汤的堡垒……”
梅晚被他纠缠的没法,只好说:“我可得提醒你,这次我们肯定是去杭州,会不会去南京可不一定。”
梅林垂涎秦淮八艳的事在元老院尽人皆知的――为了这八艳,他连生活秘书都没买。被人视为怪物。眼下他这么积极的要去江南,谁都知道他的醉翁之意。
“没事,没事,去杭州也好,苏杭出……嗯,好工匠……香山匠……”
“你这么积极就去吧。”梅林是他手下的一员“大将”,平日里工作表现很积极,自己不能不有所表示。何况这种在女人上面硬卡人脖子的事最遭人恨,梅晚觉得反正帮忙去造房子这个理由也合情合理,当即就答应设法把他推荐到考察团去。
“还有件事,你知道不知道怎么才能把我的流通券兑换成白银?”梅林很认真的问道,“或者黄金也可以。”
“你要干嘛?”梅晚奇怪。理论上说,元老们是不能持有贵金属的,要用白银或者黄金必须报批,“出差费会拨出来得,你不用费心。”
梅林懦懦道:“不是,我是想万一需要赎身银子的话……不知道要多少银子才够……”
梅晚怔了一下:“不会吧,你真有这想法?!”
最后一个前往杭州的是一位正在临高传教的传教士――金立阁,或者叫特里阁神父。这次由他前往杭州接洽当地教会,金立阁对此很是兴奋:他在欧洲就对这座马可波罗所谓的“天上的城市”有着浓厚的兴趣,现在居然能有机会亲自去杭州和当初金尼阁神父开创的神圣教会的羔羊们会面。
对外情报局不怕麻烦把他也带去是准备利用耶稣会的影响。杭州的天主教会内有一批在当地颇有影响的士绅――虽然三柱石中的杨廷筠和李之藻已经分别于于1627年、1630年去世,但是他们都是杭州土著:杨廷筠是钱塘县人,李之藻是仁和县人。他们的亲朋故旧信仰天主教的人很多,耶稣会在杭州颇有势力。以至于在南京教案时期,上海和杭州两个传教会是当时对外国传教士来说最为安全的地点。