第一百四十四节佛山之行(十)
“要说简陋归简陋,可是规模真不是盖的。”他见到的每个铸造工场都是人声鼎沸,烈焰冲天,不管是铸铜还是铸铁,都非常的繁忙。铸造规模已经相当的可观,仅仅一个工场的空地上就有几十多门铜铁大炮,大大小小,长长短短,让黄天宇目不暇接。
铸造工场里的火炮的铸造,基本上还是传统的泥模铸造法,但是铸造水平相当的精良,不过,照黄天宇的看法,这些大炮还都是旧式的火炮,不是虎蹲炮就是佛朗机炮,最大的也不过是大将军炮,并无传说中的西洋红夷大炮。
“这里的铸造工人很多,而且待遇出奇的低。”黄天宇在房中小声的说道,“我问了下,只要领工的老师傅能拿到一二两一个月,一般的工人,都是一日不做一日不得食,很夺人连老婆都讨不起,日子过得很苦。以我们给得待遇要招募工人不难。”
“你要招募的陶瓷工怎么样?”
刘三不是工能委成员,但是是这次出差的负责人,所以一应事务照例要同他商量之后才能办理。
“更惨了。”黄天宇面色沉重,“不瞒你说,我今天第一次真真切切的看到万人坑。就在一座大窑不远的地方,坑底就是累累尸骨,死掉的工人要是无人收殓,就直接丢到坑里去。就我在那里的半小时里,丢进去好几具尸体。活人的模样也不怎么样,一个个都和地狱里的活小鬼差不多,浑身都是黑的。听闻有许多工人失业,要招工人的话,只会比铸造工更容易些。”
“你就动手招人吧。”刘三说,“不过我们在这里人地生疏又没个名义,不大容易下手,万一要把官府给惹来了,问问我们招募工人干什么,我们怎么说?”
“挂出招工牌子大概不行,不过可以私下串联。”黄天宇说,“先谈好一二个工人,再由他们去串联愿意去临高的人,第一批不要多,去个十几个就是了,以后他们尝到甜头了,再派他们回来私下里招工。”
“好,就这么办吧。”刘三从怀里掏出一张五十两的票子,“明天我跑一趟‘杨润开堂’把银子都兑开,这样你就能付安家费了。每个愿意去的工人给二两银子的安家费。别忘记,一定要叫他们在契上按手印!”说着打开随身的一个用来装要紧文件的首饰匣子――从里面取出一叠印好格式的文契。
“起威在佛山有家镖行的分柜。”刘三说,“你把人集合齐全了,就分批带去分柜上接头,自然有人会安排他们动身。这是信物。”说着他又给了黄天宇一个象牙签。
两人正在秘议,只听得外面一阵嘈杂声,陈同跑进来报:“刘老爷,有个要饭的花子,非要见您。”
“要饭的花子?”刘三皱眉想了想,大约是今天他救治的那个青年乞丐吧,“给他几百钱让他去了就是。”
“我给了,可是他不要。”陈同说,“这人说您对他有救命之恩,想当面见您一面,给您磕个头。”
“好吧,你把他叫进来就是。”刘三无可奈何的点点头,行善有时候也容易招惹出闲事来。
不多片刻,只见一个青年壮汉阔步走了进来。果然是下午他救治过的人。只不过几个小时不见,此人已经恢复如常,走起路来虎虎生威,颇有些武人的气概。
见到刘三他倒头就拜:“黄安徳,谢刘大夫救命之恩!”
“不必多礼,不必多礼。请起吧。”刘三只好来出手相挽,心想今晚怎么也得洗个澡才能睡觉――这汉子身上散发出一股不知道什么味道混合气体。
黄安徳站了起来。他长着一双蒙古眼,高颧骨,直鼻梁。和本地人的样貌差别很大。眼睛不大但是看起来炯炯有神,看他的气概模样,不象是个惯于在街上谄媚行乞的职业乞丐,也不似一般乡下人那样畏畏缩缩。不由得有了几分好感,当下关照陈同,取五百钱来并一瓶“避瘟散”来给他
“不,不,使不得。”黄安徳连连摇头,“小的这次来,是专门给恩人磕头道谢的。药铺的伙计说,要不是恩人当场施救,小的这条性命就算交代了。”
“救死扶伤,乃是我辈分行医人的本分,恩德不恩德的,也不用提了。”刘三做出一副诚恳的模样,只字不提是为了打广告才救得人,“你如今身无分文,现在又是酷暑时节,还是拿着备用吧。”
黄安徳也不答话,又深深一揖,转身就往外走了。
刘三注意到他的双臂筋肉结实,手上还有些疤痕,心里一动,忙叫住他问:
“敢问这位黄兄弟,你原是做何营生,为何落魄至此?”
“俺原在这边的铸造工场做工,”黄安徳粗声道,“只是没什么手艺,纯属卖力气混饭。领工的嫌俺吃饭多,脾气大,几天前把俺给辞了。”