王肃暗示周文焕设法了结乐无涯,自然是要避重就轻,不会细数乐无涯腰杆子有多硬。
和六、七皇子,和定远将军,和一品龙虎将军之子、和当今新科状元的深厚感情,当然是要避而不谈。
至于接替了乐无涯大学士之位的解季同、大理寺卿张文远、按察使郑邈之流,待他也颇为亲厚。
此等关节,不提也罢。
周文焕虽是长门卫,消息比常人更加通达,可掌控力也仅限于周边州县而已。
于是,他毫无防备地被震撼到了:
姓闻人的不是和自己一样,科举不显,靠纳粟才得了个官儿的吗?
不是一路踩着同僚的肩膀,靠着揭短、抓小辫子上位的吗?
六皇子提起他时,那眼神,那语气,怎么……怎么……
周文焕说不大清楚,但一股悚然寒意已然直冲天灵。
事态不妙了。
大哥性子温吞,瞻前顾后,迟迟没将闻人约料理干净,如今再来一个六皇子为他撑腰,怎生使得?
在昏暗的灯笼光照下,项知节看清了他鼻尖上沁出的汗珠和转白的脸色,嘴里衔了嚼子似的说不出话来,心下亦是微微一冷。
一旁的简县丞不明就里,应道:“回六皇子,闻人宪台已随周县令亲往小连山勘探现场。”
项知节压下心底那丝若有似无的不安:“闻人宪台素来勤勉,夙夜在公,一如往昔。”
先夸老师,总没错。
简县丞流露出了一言难尽:“……”勤吗?
那在旅馆高卧,痛睡两天大觉的是谁啊?
……
已经连续数日赶路、不曾安睡一场的乐无涯,此刻眼中仍是灼灼有光,没有半分倦怠。
雨丝渐密,化作豆大雨点,砸在棚顶蒙着的油布上,噗噗作响。
周文昌的变颜失色,只在一瞬之间。
很快,他便镇定了下来,速度之快,令乐无涯都为之叹服。
他从高高堆起的簿册最下方捧出一本,奉送到乐无涯眼前:“宪台,这便是小连山矿中存药之数,请过目。”
乐无涯不接。
他望着周文昌,只道:“纸上乾坤作不得数。紧要之物,须得眼见为实才好。火药存在哪里?带我一观便是。”
泥石流既有可能是天意所为,亦可能是人力所致。
发生灾祸的是矿山,最有可能导致泥石流的人为诱因,首推火器保管失当。
当初,从上京出发时,乐无涯便想到了这一层。
是以他一路星驰电掣,抢抓时间,正是为着尽量缩减地方官员做手脚的时间。
火药乃军国重物,不方便大批采买,只能蚂蚁搬山似的一点点拼凑,最难补齐。
闻言,周文昌面露难色:“宪台,这恐怕是不成了。”
“为何?”
“炸药尽数存于山上,已随着山洪泥流掩埋山间,怕是一时难以寻觅。还请大人宽容些时日,容我等慢慢发掘。只恐水浸泥污,多已损毁。届时下官自当具文报州府核销,务求手续周详,大人尽可放心。”
“如此说来,岂不是再度爆炸,也有可能了?”
“何来‘再度’二字?”周文昌笑容有些讨好,反应却极快,“宪台的话,云兴却是听不明白了。”
乐无涯静静望着他,嘴角浮出了一个微笑:“周县令,你真是令我刮目相看啊。”
面对乐无涯言外有意的褒扬,周文昌真切地流露出了困惑神色:“宪台,云兴愚钝,实不解其意……”
乐无涯看得分明。
他哪里愚钝。
他是太聪明了。
周文昌压根儿没打算填补上“炸药短缺”这个疏漏。
他打算一推二五六,全赖在“天灾”上。
一旦赖不成的话,就赖“人祸”。
周文昌唯一不曾料到的是,乐无涯不问其他,而是直截了当提出要看炸药,那眼神仿佛已经全盘看穿了他的谋算似的,这叫他心慌了一瞬。
不过不要紧,一切都还来得及。
他已经给“遗失的”炸药规划了一个绝佳的归宿。
乐无涯继续问道:“那三个守矿官兵,可曾寻获?”
周文昌自然摇头,面露憾然:“是卑职无能,至今还不曾寻得。”
乐无涯:“他们若是与受灾矿工一起被泥流掩埋,应该也不难找到,怎么所有矿工的尸体都找到了,却独独差了他们?”
“卑职也觉得古怪,也嘱咐了官兵,不仅要搜山下,小连山上也要搜,绝不可轻易放弃。小连山矿产是我县经济命脉不假,可再宝贵,总不及人命重要。”
说着,周文昌露出痛切的神情:“每一条性命,于下官,皆重逾千斤。”
乐无涯的手指搭在桌面上,轻轻敲打着:“周云兴,你与传闻中的那个人很不一样。”