项知是眯起眼睛,酸溜溜道:“闻人佥宪如今圣眷正隆,不记得我是何人,倒也合乎情理。”
华容闻言,只觉一个头两个大。
今日申时初刻,七殿下便登门了,说要等大人散衙。
华容早早遣了何青松去都察院接大人,谁知散衙小半个时辰后,何青松就赶着空马车回来了,说是候了许久不见人影,一问才知道大人前往大理寺公干,到现在还未回来,何青松怕贵人苦等,只得先回来报信。
得知此事后,项知是嘴上说着“不必催他”,随着时辰推移,脸色却一寸寸沉了下去。
在大人回来的一炷香前,华容分明已经看到他在咬牙了,似乎是在憋着劲儿咬他们家大人一口。
华容怕大人挨咬,很是紧张。
岂料他家大人对此恍若未觉,走上前去,展开折扇,徐徐摇动了两下,品鉴片刻,肯定道:“嗯,正宗的宁化陈醋味儿。”
项知是张口就想骂:“你……”
你长的猪鼻子吗?
他今日特意熏了母亲给的西洋香水,那是法兰西来的稀罕物,连琉璃瓶都是请巧匠特制的。
他等得衣香都散尽了不说,竟还被说成……
话到嘴边,项知是才后知后觉地听明白他话中讥讽之意,登时涨红了脸:“胡说八道!你上大理寺办差,我吃什么醋?!难道我要跟大理寺前的两个石狮子吃醋?还是跟张远业吃醋!天大的笑话!”
乐无涯趁他炸毛,轻巧地把他往屋里拖去:“既然不是吃醋,那就吃席吧。”
他扭头问:“华容,客饭备下了吗?”
华容发现气氛有所缓和,机灵地拔高了嗓音:“两个嫂子早备妥了,我这就去传!”
自打上次给五皇子递错了信儿,那个名叫“林安”的暗桩便悄无声息地在家中蒸发了。
五皇子到底是体恤下人的,很快猜出这枚棋子八成是露了马脚。
在他看来,闻人约正忙于查案,暂时是无暇处置“林安”的,但他一旦腾出手来,难免要秋后算账。
如此一来,不仅会暴露自己窥探朝臣之事,更会害了“林安”。
虽说“林安”的身份是伪造的,可那张写着假名的奴契还攥在闻人约手里,闻人约有的是手段和办法磋磨他。
于是,五皇子赶在乐无涯发难前急急召回了他,将“林安”送到庄子上避风头去了。
这正合了乐无涯的心意。
他特意去了趟应天府,将“林安”以逃奴之名上报备案,随后便借着“刁奴出逃、肃清府邸”的由头,大张旗鼓地把府里筛了个底儿朝天。
待他将篱笆扎牢后,府邸里里外外固若金汤,已是个可以放心说话、议事的清净所在了。
此刻的项知是早被顺毛捋平了脾气,入席时只剩下嘴硬了:“你好大胆,竟叫我等了这么久。”
乐无涯奇道:“殿下又没派人去大理寺传话,我怎知您大驾光临?”
项知是反问:“我不叫你,你就不回来?叫我干等着?”
……乐无涯觉得他还是挨揍挨得少。
菜肴鱼贯而入。
七皇子与乐无涯先前交游不少,华容早将七皇子的口味摸得门儿清,特意嘱咐两位嫂子照着准备。
然而,他仍有些担心,七殿下吃惯了金馔玉粒,不知能否瞧得上这些市井食材。
万一七殿下吃得不合口味,和自家大人拌起嘴来,动手摔砸点儿什么东西,华容可得心疼死。
这里不比南亭,这家里的一草一木,一物一器,都是他们一点点置办起来的,还有不少是从南亭带来的老物件。
上京的物价又昂贵得紧。
好在项知是饿得狠了,没有挑拣,举箸便大快朵颐。
华容心安不少,在乐无涯的示意下退了下去。
祭好了五脏庙,项知是的火气也平息了不少。
偶一抬头,他却发现乐无涯没怎么动筷,反而盯着自己出神。
“……你怎么不吃?”
乐无涯从他华贵的衣料上抬起眼来:“方才在外面垫过一口,不算饿。”
说着,他抱臂向后倚去:“今日上朝,怎不见七皇子?”
“我素来是块砖,旁人搬我去哪里,我便去哪里。近来没有差事,我上的哪门子朝?”项知是语带讥诮,“你当我是项小六么,能受父皇那般喜爱,能去六部历练?”
乐无涯眉毛一挑:“……你来这里,是来问小六为何从户部被贬到工部的吧?”
项知是将筷子“啪”地一声搁在碗沿:“……你可真会开玩笑!我——”
乐无涯平静发令:“眼睛。看着我。”
项知是下意识看向他,心头却没来由地一虚。
乐无涯“嗯”了一声:“是了,你是来问这件事的。”
“我来京中许久,你一次不曾到访,我能猜到缘由,你是为着避嫌,怕我受当朝两个皇子眷顾,烈火烹油,太受人瞩目——眼睛别躲——可你第一次登我府门,是为着他。”
乐无涯观其神色,点一点头:“是,我又猜中了。”
项知是目瞪口呆,一点绯色从领口迅速爬升到脸上。
半晌后,他如梦方醒,怒道:“胡说八道!是我母亲听说他倒霉了,非要我来问个明白!如今就你和他最好,我不来问你问谁?”