解季同行云流水地撩袍跪下:“回皇上……”
他早知会有今日。
自闻人约入京那日起,他便在心底将这场对答推演了千百遍。
可事到临头,他竟鬼使神差地回了实情:“闻人约,确与乐无涯有几分相似。然而,其人有青松之骨、明月之心,更兼经纬之才……臣实不忍见连城璧玉,因此而碎啊。”
项铮笑:“你当朕是老糊涂了?只看皮囊,不看才能?”
“皇上自是圣明烛照。”解季同道,“只是当年,乐无涯造罪八十二条,惹得朝野震动,却未经明正典刑,便瘐死狱中。朝中恨他者欲食其肉,惧他者夜不能寐。若有一个人与他样貌相似至此,难免要惹来口舌非议,甚至是无端攻讦。臣恐陛下尚未得见真才,明珠已然蒙尘,熟虑之后,才决意缄口不言。”
他顿了顿:“况且……臣亦有私心。”
项铮看出了他的犹豫挣扎,语气仍是慢悠悠的,难辨喜怒:“玉衡,你我君臣肝胆相照,有话直言,无需吞吞吐吐。”
“昔年,乐无涯的十五桩大罪,乃是由微臣亲自检举;而今,若今日再由臣指认谁像他……难免有搬弄是非之嫌,倒像是专与相似之人过不去了。”
说到此处,他的语气中恰到好处地添了一些自嘲:“臣虽是日夜侍奉在皇上身上,到底是凡人一个,恋栈清名,不愿因口舌而落得一个佞臣骂名。”
守仁殿内就此安静了下来。
解季同低垂双目,满心倦怠。
“我不愿意”四个字,被他说得如此迂回复杂。
莫说旁人,解季同自己都觉得累。
皇上自然是圣明无双的。
所以,他得帮他把“不纳人才”的锅推到其他官员的嫉妒心上。
他还得自污,说是自己贪恋名声,不愿背锅。
字字句句,都是往自己心口扎刀子。
在一片压力十足的寂静中,解季同竟难得地走了神。
单是应付皇上每日心血来潮的提问,就够解季同心力交瘁的了。
而那乐无涯,不仅要办公事俗务,要讨好皇上,还一力创下了长门卫,以及圜狱这个皇家专属的私刑机构,沥尽心血,最后被长门卫反噬,死于圜狱,当真讽刺。
项铮缓缓道:“……郑邈倒是同朕讲过实情。”
解季同呼吸一滞。
皇上的意思很明白,分明是在敲打他:
不是所有人都瞒着他的。
大虞是有忠臣、直臣的。
……
要是乐无涯能听到这番对话,必要叉腰大笑三声。
乐无涯到底是和郑邈有交情,提前提点了他几句,叫他在禀奏时点上一句“闻人约与乐无涯极是相似”,算是郑邈提前铺好了路。
至于解季同,爱死不死。
一颗棋子罢了。
当年那人在背后推他进入那条早已为他规划好的死路时,可是没讲半分情面。
解季同哑然片刻,答道:“郑三水性情忠耿,乃是一等直臣、朝堂砥柱。”
他只说了半句话。
既然您爱用直臣,那就多用,最好调到身边来用,让他日日怼着您,专挑着您不爱听的话说。
只怕您要的是魏征的嘴,却无太宗的胸襟。
果然,皇上并未再赞美郑邈,而是换了话题:“玉衡,你可知,乐无涯为何落得个身死的结局?”
解季同立即给出了标准答案:“此人不忠不孝、背情忘义,枉顾陛下栽培之恩,其罪当诛,其心当戮。”
“不只如此。”项铮轻描淡写道,“他想弑君。”
解季同猛地一颤。
窗外新蝉初噪,高一声、低一声,聒鸣不休。
一阵挟着暑气的风自半开的窗缝钻入,簌簌翻动了桌案上的书页。
此时此刻,书页的轻响落入解季同耳中,也化作了闷雷声声。
“皇上,这……”
解季同惊异万分:“臣……微臣实在不知啊!”
“玉衡,莫要慌张。”项铮偏身下榻,扶起了冷汗涔涔的解季同,安慰地在他手臂上拍了一拍:“你确实不知。”
“他做事素来干净。我将他软禁在家,细细密搜许久,竟是半分证据都找不见。”
说到此处,项铮垂下了眼睫。
他从少年时,便被人盛赞龙章凤姿。