次日,乐无涯终于见到了通判牧嘉志。
刚与乐无涯打上照面,他便愣住了。
当此人在法场与倭人纠缠,三下五除二拆穿其身份时,牧通判便确信,此人身份必是不凡。
但得知他真是新任知府老爷,他又难免皱眉。
——这么个年轻人,被抬到这等虎狼之地,一副肩膀单薄柔嫩得很,只有些小聪明,又怎担得起一府重责?
牧通判与他见礼过后,并不奉承他些什么,简单寒暄了两句,交代了一句自己事忙,得了乐无涯一个点头后,便毫无留恋地转身离去。
乐无涯玩味地望向他的背影。
他的走姿风风火火,速度奇快。
有名典吏捧着卷宗,险些与他撞上。
乐无涯看不见牧通判的脸,只见他脸稍稍朝那典吏一侧,那典吏本来热得通红的脸就瞬间转了白,战战兢兢地立在原地,等牧嘉志走远,才舒出一口长气,加紧步伐离开。
秦星钺在旁低声解说:“听说牧通判脾气酷烈,不是个好相与的。”
华容趁着倒茶的光景,提出疑问:“他昨日午时监斩,怎么隔了一日才来见您?”
乐无涯:“身为监斩官员,不是上趟法场,看场人头落地的大热闹就能完事了的。”后续收埋、具折上报等事,都需得监斩官操持。
说罢,乐无涯转过头去,继续望向牧通判离去的方向,若有所思。
不过,华容的疑惑确实有理。
这些事完全可以交给他的仆从书吏,叫他们先拟个大概,完全不必他亲力亲为。
他不来见自己,实际上就是不想见。
乐无涯抚着下巴。
桐州的二把手为人老辣,三把手桀骜冷淡。
自己这么个毫无根基的人,空降此地,想要打开局面,先从谁入手比较好呢?
乐无涯出神之际,卫逸仙身着官服,仪态翩然而来:“大人,”
“你来得正好。”乐无涯伸手招呼他坐下,“两日后便是布政使丰大人的生辰,我想问一问,这礼可有什么讲究?”
卫逸仙笑露出一口整齐的牙齿:“大人,这便是你我心有灵犀了。”
“怎么?”
卫逸仙从袖中取出一方缂丝香包,递与乐无涯:“丰大人素爱雅风,喜好古物。下官投其所好,已为大人将礼品备好了。”
乐无涯将香包打开,露出一方古色古香的龟钮印章。
卫逸仙温声介绍:“这是东汉初琅邪孝王亲的国相所持之印,乃卫某家藏之物。”
乐无涯托印在手,翻来覆去地检视一番,由衷叹道:“好啊,好。‘相’字‘目’旁有一短划,确是汉官印制。”
卫逸仙意外之余,马上赞美道:“大人眼光毒辣,下官钦服。”
乐无涯翘着二郎腿,吊儿郎当地反问:“我怎敢受大人如此厚礼?”
“这实在是无可奈何之举啊。”
卫逸仙说话的腔调不疾不徐:“圣上急调大人来此上任,恰恰赶上丰大人生辰,您若不去贺,难免失仪;可若是匆匆采买,失之仓促,岂不是白白错过了和丰大人结交的上好时机?您与丰大人交好,不是为着您一人,而是为着整个桐州。若是丰大人肯施恩庇护,多多护佑桐州,哪怕每年肯多拨付一些军饷与我等,也是生民之大幸啊。”
他顿一顿:“况且,此物珍贵,是东汉琅邪国高官之物,下官才疏学浅,官运不亨,就算放在家里,也不敢拿出来招摇。如今韦大人官至二品,用此物正是相宜;放在下官家中,那就犹如明珠蒙尘,实是可惜了。”
乐无涯眼睛一眨,笑容明快:“卫大人真是好口齿。看来,无论是于公还是于私,我都非收下不可了?”
卫逸仙端坐其位,颔首低眉:“一切都听凭您的心意。”
“成。我收下了。”乐无涯随手将那价值不菲的印章往茶案上一放,“我年岁尚轻,唤卫大人一声建章,不知算不算失礼?”
卫逸仙作受宠若惊状:“这是建章之幸,何谈失礼呢?”
“那好,建章。我想问一问,牧通判是何等样人?”
卫逸仙沉吟片刻:“既是好人,亦是好官。”
“哦?评价就这般高吗?”
卫逸仙正襟危坐:“听说大人擅点刑狱,审冤狱,巧了,牧通判在这一途上也颇具才干,刚勇正直,不畏强权。且他凡事身先士卒,时常点灯熬油地处理公务,拟写表文,从不假手他人。”
乐无涯:“不见得吧。我见有典吏畏他如虎啊。”
“嗨。”卫逸仙摇一摇头,“大人,凡是谋实务、强实干之人,有几个能得人心、顺人意呢?做得愈多,错得愈多啊。”
对牧嘉志其人,卫逸仙一句坏话都不曾说。
至少从表象来看,此人甚是圆滑讨喜,堪称处处周全。
乐无涯温和道:“卫大人,你该是知道,我不只想听这些的吧?”
卫逸仙将身子倾靠向他,诚恳道:“大人想听什么?下官必定知无不言,言无不尽。”
乐无涯冲他一招手。
趁他附耳过来时,他低声说:“咱们什么时辰出发,给丰大人送贺礼去?”
卫逸仙饶是脑子灵活,反应奇快,也被乐无涯如此跳跃的问话方式弄得迟滞了片刻。
不过,也只片刻而已。