朝廷调周慎为安定郡太守的诏书送入金城塞,周慎正准备与皇甫嵩请辞时,皇甫郦一脸惊慌奔入厅堂,说出了句让周慎惊起话语。
“叔父,积石山造反了”
周慎大惊,皇甫嵩却极为沉稳,对皇甫郦的慌乱颇为不悦。
“积石山仅有两千人,城内尚有四五千朝廷兵卒,更何况羌人已经散去了大半,如何可反”
皇甫嵩冷脸不悦,周慎、皇甫郦皆是一愣,随即就明白了怎么回事。
能够造反,且有能力造反的,只有那些带着牛羊离开的羌人,留在金城塞的数万羌人,看似人数众多,但他们都是被董虎吓破了胆的河湟羌人,就算心下因缺衣少粮不满,此时也绝对不敢反叛。
有能力反叛的羌人离开了,积石山一共才两千人,城内汉兵都是朝廷正规虎牙营、雍营兵卒,仅两营汉兵就有四五千,积石山马匪除非是疯了才会在此时反叛。
想了明白,皇甫郦也恢复了平静,抱拳深深一礼。
“是侄儿鲁莽了。”
皇甫嵩面无表情点头。
“究竟是怎么回事”
皇甫郦把城外积石山大营发生的事情说了一遍,默默退回到一旁,此时的他也不敢随意发表意见。
皇甫嵩沉默片刻,看向眉头微皱的周慎,突然笑了笑。
“孟都、孟威兄弟身死”
“周将军以为如何”
周慎叹气道:“那董虎自察觉了北宫伯玉等人欲要造反时,就想与积石山一同杀入河湟谷地,可他们却一再犹豫不决,甚至还想杀入空虚了的参狼谷,如此反反复复之人自是不可信。”
皇甫嵩默默点头,就算之前不知道积石山的事情,一年的时间也足够了解了,对周慎的话语也尤为赞同。
周慎又说道:“积石山大小头领数十,心思杂乱难以凝聚一心,若无他人逼迫,那孟都或许早就身死了,但在此时杀他或许是积石山不满孟都与韩遂等人走的太近,他们兴许有投靠朝廷的心思。”
皇甫嵩笑了笑,说道:“周将军可能想错了,他们很可能想与董都尉和解,在朝廷拿不出钱粮时,想的更多的应该是离开金城塞吧”
周慎一愣,又不由苦笑点头。
“当如将军所说,他们不在别处杀那孟都,偏偏在此处杀人,当是当是做给那董虎看的。”
皇甫嵩微微点头,又莫名叹息一声。
“唉”
“阉党国之大贼”
周慎再次一愣,随即便与皇甫嵩一般无二的满嘴苦涩。
没人是傻子,朝廷所作所为明显有针对董虎的意思,有将董虎当成另一个烧当羌的意思,积石山在金城塞杀了头领孟都,也如投名状一般,是在告诉他们与朝廷不一心,让董虎对他们放心。
投名状是不假,可这也是积石山当下的无奈选择,韩遂、边章、李文侯等人是不可能让积石山收拢数万羌人为己用的,不仅韩遂等人不允许,皇甫嵩同样不允许。
积石山两千马匪没有部族,没有粮食辎重,想活下去就必须寻个靠山,哪一方又能成为靠山呢
韩遂
皇甫嵩
朝廷有钱粮时,即便积石山大小头领不愿意成为朝廷咬人的狗,下面小喽啰也会因没地盘、没族人、没粮食而选择朝廷,关键是朝廷就是压着钱粮不松手
皇甫嵩、周慎不相信三公真的会连丁点粮食都不给,能做这些事情的,也一定是那些贪婪的宦官。
皇甫嵩不会在意积石山投靠与否,但他却能看到积石山在金城塞下杀人意味着什么,朝廷明明势强,韩遂明明势西凉名士,两千马匪却选择了一个尚未加冠的少年郎。
西北威望,人心得失,在哪一方
皇甫嵩心下恼怒内廷阉党枉顾国事,同时又对董虎产生了诸多忌惮、不满,但他也只能再一次向雒阳遣派信使,催促朝廷尽快发放钱粮。
不仅皇甫嵩不满董虎,回到临洮的董卓同样郁闷不已,尤其是临洮百姓每每登门询问,询问虎娃啥时候再征募雇佣兵。
临洮在陇西郡最边缘的穷旮旯里,还在后世临洮县南面百里外,是堵住南面参狼羌、白马羌重要战略要地,可也正因“战略要地”四字而穷的叮当响。
山多地少,又易于发生战乱,穷的只剩下一张肚皮的人也愿意做个佣兵,反正平日里该干嘛干嘛,需要干仗时出去干仗,兴许就真的一次干仗一辈子不愁吃喝了呢
有这种心思的人不少,但也有不少人觉得不怎么靠谱,可当董虎带着佣兵干了两次仗,一次比一次赚的多,临洮不少苦哈哈大腿都拍肿了,极为后悔没跟着干仗,董卓带着儿子董瑁归乡时,可不就有无数人上门询问了么
升官发财本来是个极为喜庆的事情,偏偏没人询问董卓升大官事情,反而问起一天两斤粮食的佣兵屁事,也让一向好面的董卓郁闷不已。
董卓不仅对佣兵屁事郁闷不满,还有董氏的病情让他消沉了许多。
所有人都知道董卓在外多么风光,却很少知道董氏对他一生的影响,平日里不觉得如何,可真当董氏病重快死了时,董卓才发觉心下的失落。
董卓心情不好,一连十数日陪在董氏身边,董氏的起居饮食也不让他人插手,都是董卓亲力亲为,直至董旻送来朝廷第三次催令
“哼”
董卓也不知在不满冷哼着什么,只是将催令“啪”的扔在床榻边缘,这才从董瑁手里接过药碗,正准备将董氏搀扶坐起,董氏却摆了摆手,而是用着枯瘦至极的手指向扔到一旁的调令
“有啥可看的左右就是那些屁事”
董卓嘴里不满,却还是将药碗放了下来,一边见她搀扶坐在自己怀里,一边拿过催令竹简,当着她的面打开。
董氏消瘦的不忍让人直视,若非是自己枕边了几十年的女人,董卓或许会逃离不愿去看,可此时,眼眶深陷的女人却露出了笑意
“夫君”
“咱家终于要有一个太守了。”
董卓心下没由来的一阵酸楚,过了许久才轻声开口。
“嗯。”
“咱要做太守了。”
“虎娃虎娃怎么样了”
董氏突然开口,董卓愣了下,又露出些苦涩来。
“虎娃就是个浑小子,在河湟羌老巢内大肆杀戮,就是咱也没想到,虎娃竟逼着四五十万羌人与二十万烧当羌血拼。”
“虎娃杀戮太多,把你阿爹都吓住了,白雅带着那迷阔的脑袋寻到了虎娃,虎娃担心你阿爹多想,就又去了白马羌,与你阿爹解释一下。”
董卓把河湟谷地血腥简单说了下,董氏听的却极为认真,过了许久才轻声叹息。
“可惜了,若是在虎娃前往榆中塞时,夫君能跟随就好了。”
董卓张了张嘴,心下苦涩不已,正如董氏所说,若他跟着小混蛋,无论是夺回榆中、勇士两城,还是迂回千里奔袭河湟谷地,所有的功劳都将是他的,仅凭此功,即便封侯那也不在话下,可他又哪里能想到董虎会如此轻易夺了榆中、勇士两城
金城、榆中、勇士三城相距很近,叛军拥有绝对的兵力优势,想要彼此救援是极为容易的事情,如此情形下,又如何可能轻易夺取
事后,董卓从儿子嘴里得知了董虎建造了一辆庞大的投石机,说是大号的投石杆,但他没有见到就被小混蛋一把火烧了个干净,说是羌人都是每每造反的坏蛋,不能让羌人学会了攻城法子。
听了儿子这话语后,董卓也觉得在理,可可投石机的事情咋不提前告诉他呢若是知道小混蛋还有这本事,他能不跟着前往吗
董虎自幼生长在临洮,奶娘任氏前往雒阳时,他只有三四岁,从那个时候,他就基本上算是个孤儿了。
挖坑设陷阱抓野猪,在獾狗子洞口设陷阱,做鸟网抓野鸡,做鱼篓抓鱼
董卓知道董虎会做许多稀奇古怪的玩意,知道跟人学会了打铁,还会木匠活计,董家厅堂内供桌、太师椅就都是董虎做的,可董卓又哪里知道小混蛋还会做攻城器械要是知道,他是绝对不会放过任何获得军功机会的
听着董氏话语,董卓满腹的后悔,但事情已经发生了,他也没了法子。
董氏要远比董卓心胸豁达些,只是轻叹了声后,转而看向床边低头不语的儿子。
“瑁儿。”
“今日你就与你爹一起去河东,在你爹身边好好辅佐,若是若是有一日遇到了过不去的坎,就让人去寻虎娃。”
董氏叹气道:“你爹性子暴躁、冲动,瑁儿你腿脚虽不好,心性却是不错的,虽不喜多言,才智却不比牛辅差了,但你性子怯懦了些,能谋却难断,虎娃若在身边相佐自是最佳,只是”
董氏苦笑一声,又向董瑁招了招手,董瑁默默来到近前坐下。
“你爹性子暴躁、冲动,易于得罪人,娘亲不在后”
董氏突然笑了笑。
“娘亲若不在了,你爹还不知会惹出多大祸端呢,在凉州,即便惹出再大的祸端也无碍,咱董家压得住。”
“中原不同,咱董家在中原只是个无根浮萍,你爹若真的惹出大祸来,咱一家老小可就真的全完了。”
“但有了虎娃后,情形又有些许不同,若你爹真的惹了大祸,若我儿有了过不去的坎,能救咱家的,只有虎娃。”
董氏轻拍董瑁手掌
“虎娃远比他人性纯,即便我董家一无所有,亦可托生死。”
“记着了”
董瑁突然眼角湿润
“孩儿孩儿记下了”
“唉”
董氏轻轻拍了拍儿子头颅。
“娘亲亏欠我儿太多,五百白马义就从全与了我儿。”
董氏又轻拍了两下。
“去准备吧。”
“带着白儿一起走。”