过了好一会,他才道:“你怎么知道是三百六十位的。”
沈炼微笑道:“老人家也知道死了多少人”
老人知道沈炼这样问是有原因的,因为若是有人溺死河中,未必就能被发现,至多也就能判断个大概数字,绝不可能精确。他之所以能知道具体数字,只是因为他是本地的里长,而且最近一年,每个溺死在这段河的人都会在第二天被冲到河滩上,而且就在这石碑附近。
他只好说出原因,然后苦口婆心的劝解,就算沈炼看起来有些古怪,但渡河无疑是去寻死。
觉心虽是个和尚,但耐性没那么好,他不耐烦道:“我们自己都不怕,你担心干什么,真是皇帝不急太监急。”
老人气道:“真是不知好歹,你们要渡河那就去。”
沈炼道:“觉心,不得对老人家无礼。”
既然沈炼开了口,觉心就不跟这老人争执了。
沈炼又复向老人道:“他在山野间长大,没什么礼数,让你见笑了,现在天色将晚,要不我们主仆二人去老人家那边借宿一宿可以么。”
老人见沈炼文质彬彬,说话又谦和客气,之前的不快倒也去了七八分,乡人淳朴,不善拒绝,他便道:“那两位就随我来。”
沈炼点头微笑道:“那就麻烦老丈了。”
觉心实在不懂老爷在想什么,明明是真仙一般的人物,还对一介凡夫客气,而且这河里纵然有鬼祟,还能奈何他们不成。
只是沈炼既然决定了,他是没法反驳的。
一路上跟着老丈到了一处村落,此时路上行人看到老丈都纷纷问好。乡间没什么秘密,很快村上的人都知道来了两个陌生人。
不过沈炼举止斯文,大家都把他当成出来游历的学子。读书人地位还是很高的,因此也没什么村民不识趣来问东问西。
到了一个青石砌墙的院落,老丈道:“阿女,出来开门。”
觉心一路走来,见到其他人大部分都是茅草房,唯独老丈这院落是青石堆砌,便道:“你家的房子修得真好,看来你还是个地主,刚才跟你打招呼的都是你家的佃户么。”
老丈道:“要不是看在沈公子面上,我才不想让你来。”
觉心嘿然一笑道:“不睡你家就不睡,我天当被子地当床,照样睡得舒服。”
老丈现在算是看出这个觉心没心没肺,但还算直爽,因此懒得跟他扯皮。跟着大门开了,门内站着一个俏生生的小妇人,看着来了陌生人,略带羞色。
老丈道:“阿女,这个是沈公子,旁边是他的跟班觉心,今晚沈公子就在我们这里借宿一晚上,你去做几个小菜招待一下。”
俏妇给沈炼和觉心道了个万福,接着道:“阿爹,打火石潮了,我先去张铁匠那里买对打火石。”
老丈点了点头,他道:“那你快去。”
俏妇嗯了一声,出了门。
老丈引着沈炼进院子,指着旁边一个粮仓道:“沈公子,其实老儿是本地的里长,这个家之所以要修这么好,倒不是老儿多富裕,而是每年替朝廷收的粮食都要找个地方存起来,所以要在外面砌墙,免得有不长眼的小兔崽子来偷粮食。”
觉心摸头道:“原来是这么回事,何老头我误会你了。”
何老丈道:“看在沈公子面上,我不跟你计较。”
觉心嘿嘿一笑。
三人去了大堂,出来个半大的少年,捧着书卷,不过书却是反的。觉心眼力何等厉害,一下子就看到了。
何老丈眼神不好,朝少年脑袋拍去,“二狗子,今天读书到现在,肯定累了,好好休息吧。”
觉心忍不住一笑,那少年看到觉心瞧他的书,便知道自己犯了个错,忙把书拿着,背着手道:“爷爷,我不辛苦。”
何老丈面露慈色,又道:“这位是沈公子,大有学问之人,你先别读了,有什么不懂的问题,就像沈公子讨教讨教,这叫见贤思齐。”
叫二狗子的少年忙向沈炼问好,又朝觉心问好,还眨了眨眼,示意他不要拆穿自己。
何老丈道:“觉心小子,看到没,我家孙儿比你有礼貌多了。”
觉心咧嘴道:“那是,那是,我就山里面长大的,不通礼数,你老人家就别跟我计较了。”
何老丈轻哼一声,然后让二狗子去泡了壶茶,在大厅里跟沈炼聊天。
过了一会,那小少妇就回来了,忙去了厨房,没多久就来前厅道:“阿爹,这打火石我还是没打出火。”
沈炼道:“觉心你去帮忙生下火。”
觉心应了一声,让妇人带他进了厨房。妇人正要把打火石给他,只见觉心拿手往柴一搓,立时就生了火,不觉口张开,然后道:“大哥,你这手劲可真大,怎么练出来的。”
觉心道:“山里人,可没什么火石,只能靠自己生火,就这么练出来的。”
妇人见觉心粗眉大眼,说话直接,做事爽利,心下有些喜欢,道:“大哥,我先煮碗醪糟水给你和沈公子喝。”
觉心也不客气,说道:“那就多谢了。”跟着他就出了厨房。
何老丈是本地的里长,有两儿一女,两个儿子都在城里,二狗子是大儿子家的,暂时会乡下跟爷爷住一段时间,至于女儿本来嫁了人,结果丈夫年前就去了,她没生孩子,何老丈就让她暂时回娘家住。
用完饭后,说了会话,洗漱一番,何老丈就把沈炼和觉心安排在厢房里居住。
到了半夜,外面传出动静,轰然一声,何家院子的大门就被撞开了。七个大汉举着火把冲了进来,同时惊醒了何老丈一家人。
不片刻,他们一家人就被抓到大厅里。
觉心见沈炼呼呼大睡,本来要问动不动手,想了想,今晚那何家小娘子煮的醪糟水还是很好喝,何老头人又不坏,因此就不请示沈炼了。
他开门出去,正看见一个强盗对何家小娘子动手动脚,觉心大喝一声,一拳捣过去,登时就把那人的脑袋锤成烂西瓜。
接着他如法炮制,七个强盗都被打爆了头。
不等何家老幼感谢,觉心就听到沈炼的声音,道:“走吧。”
他朝何老丈嘿嘿一笑,一脚跺地,登时就飞上了天。
觉心也明白了沈炼今夜住这里的玄妙,原来何老丈一念之慈,便跟沈炼结下缘法,故而消解了今天的大祸。