大梁宫城外的西南面有一座青灰色的建筑,位于金水大街的尽头。
这里便是三品以下官员谈之色变的太史台阁。
台阁草创于高祖时期,主官称左令辰,与之对应的是佐贰官称右令斗。这是两个不见于史料典籍的官职名称,据说是高祖某日酒醉后随口取之,至今仍旧无人懂其意。第一任左令辰曾经做过高祖的亲兵统领,那时台阁的主要职责是负责军情刺探。
太宗皇帝继位后,台阁的职能进一步完善,从此逐渐成为一个对内对外双向监查的衙门。历经数十年发展扩大,如今台阁内共有九部,每部都有其特定的职责,外人很难窥视门径,愈发显得此处的神秘与恐怖。
对于绝大多数人来说,太史台阁的大牢便是人间炼狱,进去之后很难全身而出,如果只是挨一顿板子,那家属便可以去烧香还愿了。
金水大街的尽头历来安静空旷,除了台阁的官员和偶尔出现的囚犯之外,极少有人会来到这座青灰色建筑的大门外。
日上三竿时,一辆带有定国府徽记的马车出现在金水大街上,除了车夫外仅有两名长随。
马车在门前广场上停下,长随放好矮凳,一名少年掀开车帘出来。
时隔大半年,这少年也长高不少,虽然身体依旧看着清瘦,气质倒愈发显得清秀脱俗。
他目光扫过身旁的长随,见他们完全藏不住对这座青灰色建筑的畏惧,眼底微不可察地闪过一抹厌憎,淡淡道:“你们在这里等着,我自己进去。”
长随心中松了一口气,拱手道:“是,二少爷。”
少年便是定国府裴戎二子,仅比裴越大几个月的裴云。
他沿着左侧石阶而上,步伐从容地来到台阁正门外。
守门的乌鸦虽然早就瞧见马车上的徽记,仍旧一丝不苟地拦住裴云的去路,面无表情地问道:“来者何人所为何事”
裴云不卑不亢地说道:“定国府裴云,想要进台阁监牢探视一位疑犯,这是沈大人的手令。”
乌鸦接过那张手令,仔细核验之后对裴云说道:“请随我来。”
台阁九部,负责管理大牢和审讯犯人的叫做离部,主事名叫蔺甲,一个四十多岁的中年男人。
蔺甲在值房内接见裴云,拿着沈默云的手令看了两眼,便满面和蔼笑容地说道:“裴公子,案犯李子均干系重大,本官不能让他离开监牢,只能辛苦你自己走一趟了。”
裴云拱手道:“大人所言极是,晚辈岂敢不从。”
蔺甲赞许地说道:“温文尔雅,气质尤佳,不愧是定国子弟。本官公务繁多,便不留裴公子说话了,有人会带你去里面见犯人。”
裴云应道:“多谢大人。”
跟着一名台阁的官员前往监牢的路上,裴云心中微微有些纳罕。像蔺甲这样负责管犯人的主事,他原以为会是那种浑身透着阴冷气质让人不寒而栗的狠人,却不想是个如此和煦的玲珑角色。他虽然受过沈默云诸多教导,又与沈淡墨交往颇多,但这对父女没有对他讲过台阁内的事情,所以他并不了解,今日其实是第一次来到这个神秘的衙门。
监牢位于台阁东南角上,守备森严,三步一岗。
牢内的环境并未超出裴云的想象,阴森寒冷,墙壁上每隔十多步就架着一盏油灯,纵如此光线也十分昏暗。
李子均被关在一间单人牢房内。
他的状况看起来不算很差,待遇也比普通犯人要好些,牢房内的地上铺着厚厚的干草,至少可以避免湿气入体。
看见有人过来,李子均略显苍白的脸上泛起激动之色,几乎是连滚带爬地冲到门边,待看清来人相貌后,他虽然有些失望,但还是挤出一抹笑容说道:“云哥儿,你来了。”
裴云上下打量他一眼,并未发现明显的伤痕,心中便觉着有些可惜,面上微笑道:“表兄,母亲担心你的安危,所以让我来看看你。”
他转身对狱卒拱手一礼,温和地说道:“这位大人,家母有几句话想让我转告表兄,能否让我进去稍待片刻”
狱卒见他如此恭顺,又有沈默云的手令为凭,便点头道:“公子,不可太久。”
裴云笑道:“明白,这点心意请大人吃酒。”
说着便掏出一张五十两的银票要塞到对方手中。
然而狱卒根本不接,只说道:“公子有我们大人的手令,这点要求自然没有问题,其他的便不必了,我们有规矩。”
裴云肃然起敬,叹道:“大人教训的是,我孟浪了。”
狱卒帮他打开牢门,待他进去后再将门锁上,然后退出二十步,目光依旧牢牢地盯着二人。
李子均将裴云迎进来,尴尬不已地说道:“云哥儿,其实你不用专程来看我。我在这里没事,过几天就出去了。”
裴云面色凝重,沉声道:“表兄,事情恐怕没那么简单。”
李子均楞道:“你什么意思”
裴云道:“裴越已经回了绿柳庄,他没事。”
李子均愈发不解,皱眉问道:“既然他没事,那还有什么问题难不成他们要将我关在这里一辈子”
说着许是不信,他自己也笑了起来。
裴云却没笑,凑近说道:“表兄,你派杀手埋伏裴越,这件事圣上很不高兴,再加上裴越与你有旧怨,你觉得他会放过这个机会吗”
李子均倒也不蠢,摇头道:“我当然没想过完好无损地走出去,但是顶多挨一顿板子,他还能逼着沈大人杀了我不成”
裴云冷静地分析道:“莫非表兄还将裴越当成定国府一个无人在意的庶子他如今可是朝中有人,譬如广平侯谷梁就是他牢固的倚仗,就连你口中的沈大人,也对他青睐有加。你那天派人盯梢他,难道就不知道,是沈大人特意请他过府做客”
一席话说的李子均沉默下来。
裴云又道:“裴越的性格你应该知道,睚眦必报绝不退步。家父是你的姑父,难道你真不知他为何要自请辞爵如今你的把柄在裴越手中,还想当做无事发生表兄,你历来都是极聪明的人,怎么就想不通其中关节,还有心情在这里高卧”
李子均不禁想起七月份在绿柳庄外,裴越那小子割破手掌要和自己决死,寸步不让宛如疯狗的模样。
恐慌开始在他心中蔓延。
裴云轻声道:“表兄,你不会是想坐以待毙吧”
李子均猛地摇头道:“当然不会可我在牢中关着,又有什么办法”
裴云关切地望着他,真挚地说道:“我今天来,除了帮母亲带话之外,还有几件事想告诉你。”