裴越回到正堂时,桃花双手撑着下巴坐在廊下的小杌子上,见他进来连忙起身说道:“少爷,你今天没有午睡呢。”
裴越伸出手揉揉她的头发,微笑道:“现在身体已经大好,不用再每天午睡了,你看我这肌肉是不是越来越强壮了”
说着举起右臂摆出一个健美先生的造型。
桃花似乎很喜欢他弄乱自己头发的亲昵举动,眼底深处那抹低落瞬间消失得无影无踪,眼神明亮又喜悦,伸手在裴越的胳膊上轻轻捏了两下,双眼如弯月一般笑道:“很是,少爷今天将匕首插进那人胳膊里的时候,我还在想你力气真大哩。”
裴越失笑道:“你不害怕”
桃花耿直地说道:“我才不害怕呢那些人总是欺负我们,以前我就在想,等少爷长大些一定会将他们打回去,没想到这一天来得这么快。”
其实她还想说,少爷的变化太大了,大得让她有些吃惊。
以前两个小人儿在那座国公府里相依为命,虽然被困在一座方寸之间的小院里,但那时候他们只有彼此,所以才会少爷不像少爷丫鬟不像丫鬟,看似没有规矩实则亲密无间。如今随着裴越脱离国公府,他渐渐展现出来的优秀品格也吸引到越来越多的目光。且不说那位只见其字未见其人的沈家姑娘,今日突然出现的谷家小姐便让桃花有种自卑又失落的情绪,往日里活泼开朗的她在谷蓁面前格外守规矩,一步也不肯踏错。
裴越忽地牵住她的手掌,一起走进屋内,微笑道:“也许以后能欺负到我们的人越来越少,到那个时候说不定你还有些无聊呢。”
桃花只觉得脑袋“嗡”地一声,被裴越握着的右手像是在火上炙烤一般灼热,整个人如同喝醉似的晕乎乎,双颊泛红,明艳动人。
喜悦瞬间将她的心填得满满当当,脑海中只有一个念头:少爷没有因为现在处境好了,又认识那些大人物,又被什么军机青睐,交际的也都是沈家姑娘谷家小姐这样的才女,就将自己这个小丫头丢到一旁,真好。
至于少爷说了什么,此时此刻都已经没那么重要了。
裴越不动声色地轻叹一声,身旁这丫头才十四岁,居然整天在想这些事情,是不是太早了些
实际上他早就看出桃花在谷蓁面前的反常,细细一想也就明白是为什么,只是上次在沈淡墨的话题上他提醒过她,所以小丫头也不敢问,然而眼中那抹自卑又怎能瞒得过他
开解完桃花之后,裴越笑着问道:“今天和谷家那些人相处得怎样”
桃花脑袋还有些晕,右手还在发烫,闻言轻声答道:“那些人挺好的,很和气,说话也好听。对了,少爷,今天有人来找程庄头。”
裴越微微一怔,问道:“程光”
桃花点点头,随即将那个妇人的事情说了一遍。
“程光的亲戚”听完桃花的述说后,裴越眉头微皱,手指在椅子扶手上轻轻敲着。
“是的,少爷,有什么问题吗”桃花见状不解地问道。
裴越回过神来,摇头道:“没什么,你去后面取一百两银票来。”
桃花应了一声,快步朝后院走去。
还没等她回来,八个少年便来到主宅,为首的正是邓载和王勇。
望着王勇被纱布包裹的半张脸,裴越起身说道:“正要过去看你,脸上的伤可还严重”
王勇眼眶泛红,嘴唇翕动,想要说什么却不知如何开口,便十分激动地对裴越跪下磕头,颤声道:“少爷,小的”
后面的话却是说不出来。
裴越没好气道:“跪什么起来而且我早就和你们说过,平时没人的时候不用自称小的,我从来没把你们当奴才看,你们又何必如此”
然而平时最规矩的王勇却不肯起来。
邓载在旁解释道:“少爷,王勇脸上的伤不打紧。那位谷公子给的伤药极好,郎中看了后也说没伤到骨头,用药也及时对症,虽然日后免不得留下疤痕,却不会有什么隐患。王勇听说少爷为他做的事情后,一定要来给少爷磕头谢恩,我们知道少爷今日有客人,原想劝他改天再来,但怎么都劝不住。”
裴越闻言轻叹一声,看着身体微微发抖的王勇,语气也温和许多:“起来吧,你既然替我做事,我无论如何也会护着你。”
王勇擦了擦眼中的泪水,鼓足勇气说道:“少爷,小的我没什么能为,人也有些笨,但恩义二字从不敢忘。求少爷收我为小厮,从今往后一定尽心尽力为少爷办事,若有半分不规矩,就让我被天打雷劈,不得好死”
邓载等人对视一眼,眼中尽皆坚定之色,一起跪在王勇身旁,朗声道:“愿为少爷效死”
取来银票的桃花刚进来便看到这一幕,很快便醒悟过来发生何事,看向裴越的目光里是藏不住的自豪与骄傲。
裴越这次没有再推脱什么,他看着八个神色坚毅的少年,郑重地说道:“你们应该知道,我不在意什么小厮之类的名分,可若你们打算这辈子跟着我做事,那就容不得任何敷衍之举。将来离开这座庄子去外面闯荡,你们或许要面对很多危险,到那时可没有你们后悔的机会,明白吗”
少年们齐声道:“我等不会后悔,求少爷收留”
裴越满意地点头道:“好,以后你们就跟着我吧,都起来。”
少年们面带喜色地站起来,王勇更是笑着流泪,看起来模样有点滑稽。
裴越冲桃花招招手,从她手中接过那一百两银票,对王勇说道:“这些银子你拿去,这段时间好好养伤,等伤好了之后再来帮我做事。”
既然已经确定上下从属的名分,王勇便没有推辞,接过银票后恭敬地道:“少爷,我这点小伤不要紧,现在就可以做事。”
裴越摇头笑道:“让你养伤就好好养着,别废话。”
王勇挺直腰杆大声道:“是”
裴越又对邓载说道:“你带着他们先统计好今天究竟有多少庄户跟着我去了田地,然后拿二百两银子按户分下去,如何分你自己决定。我以前说过,只要听我的话用心做事就会有赏赐,这次他们表现得还不错,李家那小子送来的银子也有他们的一份功劳。”
邓载正色道:“是,少爷。”
裴越沉声道:“明天早上你过来一趟,帮我去京都送封信,再去太平钱庄将银票兑成散银,另外还有一件事,到时候我再告诉你。”
“是,我记下了。”邓载不骄不躁地说道。
裴越颔首,然后对旁边的戚闵说道:“今天早上混乱的时候,有几个庄户逃了,你把他们找出来,告诉他们,我不允许身边的人临阵脱逃,可以不来,来了就不许退。让他们自己去领二十杖,再有下次,我这里留不得他们。”
戚闵挠挠头,为难道:“少爷,为何这种得罪人的事都是我去办”
邓载目光冰冷地瞪了他一眼。
裴越笑着摆摆手,说道:“谁让你脑子最灵活,不让你办让谁去办”
戚闵显然也听出他的言外之意,当即便收起那些多余的心思,躬身道:“少爷,我明白了。”
“行了,你们都下去做事吧。”
裴越吩咐道,待少年们离去后,他静静地望着门外的悠悠斜阳,目光稍显凝重。