张义山和陈思瀚,一个天子门生,一个当年探花郎,都是高才,不愁英雄无处用武。两人如今都在吏部报过到了,一个被分派去了太常寺,有望不久后努力升往清要之职,一个在工部领了项要紧的差事,等立了功后,也是前途一片光明。但是,两人此刻还是小官,并不够品级去朝见天子,为何此时会在此处?
陈思瀚立刻便给池凤卿答疑解惑了,等他近前,彼此问了早安后,无甚寒暄赘语地开门见山道:“离着点卯还有一会儿,我们特意在这儿候着你,有几句要紧的话说。”
“什么要紧的话?”池凤卿不解道。看看四周,昏沉的晨光中,上朝的官员或是边走边看手中书册,或是交头接耳、窃窃私语,三三两两地结伴而过,略觉不妥,“此处说话恐怕不便,不如等我下了朝,再回府上慢慢细说。”
陈思瀚扫了扫四周,然后深深看了一眼池凤卿,意有所指道:“我知道此处不是说话的地方,只是,恐怕去你府上,更是不便。”
池凤卿眉头几不可见地微微蹙了一下,反问道:“有何不便?”然后又不欲浪费时间去同他理论,抬抬手道,“算了,那就赶紧长话短说吧。”
陈思瀚似还在组织语言,略有犹豫后,轻轻干咳了两声道:“你既催我快说,那我可就直言不讳了。”打了个招呼,面上带了几分凝重之色问道,“丹影姑娘是不是已经在你府上住了有好几日了?”
不知池凤卿心中反应如何,陈思瀚此话一出口,自觉揭人私隐,多少显得有些不够坦荡。害怕池凤卿一时恼羞,唯恐迁怒他人,又忙忙补语解释道,“你别回去责问唐彪,他并不曾背主胡扯闲话,我自己有眼睛。我只问你,你同那丹影姑娘,眼下究竟发展到了何种地步?”
池凤卿闻言却不曾回答他的问话,而是转对张义山道:“义山,我并不曾想过要去刻意瞒着你。只是这几日,彼此手头上都有事情,一时还不曾有个好好见面说话的机会。原想着,过两日休沐小聚时,自然就会提及此事的。至于丹影同我,眼下她也只是客居在我府上,我们并未有何不堪之事。”
张义山未及开口,陈思瀚却耐不住地抢话道:“义山此刻没有闲情同你争风吃醋!我要对你讲的话,早起已对他讲过一遍了,他不会再犯那糊涂心思。”微觉自己语态显得过于急躁,缓了缓,压低了嗓音道,“那个什么丹影姑娘,我让人查遍了整个瀚宇,就差挖地三尺了,却无从知道她是何处人士。咱们自家门前,除了那碧云洲上一处她不知是真是假的亲戚,也是查不出别的来龙去脉。”
见池凤卿还是一副淡然无波模样,没什么反应,陈思瀚恨不能扯过他的耳朵再喊上一遍,却是不敢高声吵嚷,努力压着嗓音,绷了牙关道:“你听没听清我说的什么?”见池凤卿终于轻点了一下头,才接着道,“那****在月亮河上同你用筷子捕鱼的事我也听说了。你和一个来历不明,身手不凡的女子来往,还让人住到了你的府上,你当真一点危机意识都没有么?”
待他说完,池凤卿听明白二人并非因了张义山有所介怀、兴师问罪而来,心中宽慰,淡淡无谓道:“思瀚,我知你是出于关心,心下十分欣慰。但是,你真的是多虑了。丹影姑娘本是我熙阳人士,只因受到旧事所扰,家人在她尚未出生之际便离了乡,后来也都殁了。她于年幼之时便是孤身四处漂泊,从来就是居无定所,你自然查访无果。习武,也是用来防身的。想她一个女儿家,孤身飘零在外,无依无靠的,又生得惹人觊觎模样,你叫她如何自保?既是无可依附,为了不至受人欺凌,苦练一身防身的武艺,这又有何好奇怪的?”