袁绍幅巾单衣,引八百余骑,一路狂奔,沿途经过城镇亦不入,直到抵达无盐方才停歇。
而此时此刻,袁绍一行仍没有脱离危险。
后面有黄忠、辛错等人数万人马穷追不舍,东面是徐晃一路深入济北、东平,而西面还有张辽、侯彬二部分别从巨野泽东西两侧绕路包夹,时刻都有将袁绍包饺子的危险。
袁绍一路上是风声鹤唳,草木皆兵,把胆都快吓破了。
幸好大将蒋奇屯守东平国,挡住了数路徐州军的围攻,这才让袁绍有个喘息之机。
袁绍至城下,蒋奇出城迎接,看着袁绍一行的狼狈状,也是大吃一惊,难以置信,不知该说什么。
袁绍拉着蒋奇的手道:“孤以首领相付矣。”
蒋奇倒是忠心,袁绍入城后便避帐而处之,并将军权交给袁绍,没在袁绍最危难的时候插一把刀。
袁绍乃升蒋奇为偏将军,令他招谕离散之众。
蒋奇便建议袁绍,不可久居东平国,当速速撤回冀州。张辽已经打到寿张,而侯彬的骑兵也进入东平国,时刻可以断袁绍后路。
袁绍此时也无战心,便下令直接放弃东平国东撤,又命济北的韩猛和东郡的逄纪策应。
袁绍在东平招揽了一些溃兵,再加上蒋奇部,复得兵数千人,也多了多了步兵的拖累,于是撤退途中,被张辽、侯彬前后夹击,又败一场。
到了夜里扎营之时,袁绍居于帐中,便听闻营内到处都是哭声。袁绍走出大帐去查看,便见残存之兵,相互诉说着战败与恐惧,还有丧兄失弟,弃伴亡亲之苦,各各捶胸大哭。
袁绍见状,心如刀绞,忍不住落泪道:“若尽听沮授之言,何至于此。吾兵败将亡,今日有何面目回冀州复见邺城的父老乡亲。”
当夜袁绍便病倒了。
幸好蒋奇从一个村里寻了一辆牛车,将袁绍安置到上面,这才拉着袁绍渡过黄河,退到东武阳。
过河之后的袁绍余部已经不到千余人,蒋奇交还给他的那点部队也在连续的转战中败光了。
郭图眼看袁绍生病,又打起了主意。
现在袁绍主力尽丧,手中兵力最多的反而是袁谭。再加上袁绍有病不能视事,若是让袁谭代袁绍主掌冀州,岂不是一件喜事。
于是郭图便劝袁绍,此番大败,整个冀州空虚,若是曹昂趁机来袭,只恐抵挡不住。东冀州刺史袁谭手中尚有数万人马,正好可以调到冀州,防御曹昂。
袁绍想了想,也觉得有理。
此时他军队尽丧,若要卷土重来,尚需时间,而调袁谭来防卫冀州,至少目前来看是最好的办法。
袁绍于是下令,将平原、东郡二郡尽纳入东冀州,并授袁谭为前将军,都督东冀州青州兖州军事,算是将东线全交给袁谭。
袁绍也不傻,这个时候袁谭的兵比他都多,若是发动兵变,掀翻他这个父亲怎么办。所以袁绍可以让袁谭出镇于外,但绝对不能让他进入邺城。
郭图算计袁绍一遭,却没想到袁绍却是以巧打巧,既让袁谭给他分担压力,又没有让袁谭夺权的可能。
对于袁绍的命令郭图自不能违背,可是他却是又心生一计。
今河北派的沮授、张郃、高览等人尽失,虽然他们汝颍派也失了一个淳于琼,但损失远不如对方。