曹昂在襄阳待了没多久便准备返回徐州,毕竟袁绍得知曹昂离开彭城,前往荆州之后,拼了命地向徐州军发起攻击,曹昂自是要回彭城坐镇。
不过未等曹昂离开,从彭城传来消息,方与大捷,曹操在兖州方与击败袁绍主力,大破冀州军。
曹昂得知消息,欣喜若狂,忍不住叹道:“他老子还真是他老子。”
自曹昂离开彭城之后,曹操便完全接手兖州战场。曹操手中的军队,包括龙武、虎威、控鹤、千牛、金吾五军以及曹操本部和左、右骁卫骑兵,共计七万人马。
曹昂之前新编了十二部新兵,组建飞熊、捧日、千牛三军时,各分出两部,剩下的六部,曹昂就编成了金吾军,由黄忠担任统帅。
原本曹昂担心军队不足,还让班英给曹操准备了五万郡兵,可是曹操嫌弃的很。
“袁绍此番南下兖州之兵,不过十万,我军是以逸待劳,兵力若还多出对方,把袁绍吓走了怎么办?”
最后曹操只留下两万人作为辅兵,运送物资,其他人都送还给班英。
倒不是曹操不想多指挥兵力。可兵力越多,消耗越大,人吃马嚼的,家里有金山也能吃光了,曹操怕儿子同时两线开战,供应不起,所以特地给儿子节省家当。
曹操接手北线时,整个兖州,除了陈留、泰山二郡和山阳郡南部以及鄄城,其他基本已经丢光了。
之前袁绍进入兖州后,准备多点开花,所以兵分三路,一路打山阳郡,一路打泰山郡,一路打济南国,策应袁谭。
但冀州军前后打了数月,泰山、济南两线受限于地形问题,始终没有进展。而南线又受限于兵力不足,袁绍并不敢轻兵南进。
直到四月份,曹昂离开彭城,有在彭城的冀州探子将此消息告知袁绍。袁绍终于下定决心,集中兵力,猛攻彭城一线,毕其功于一役。
在袁绍看来,他打不过曹昂,还能打不过曹操。
曹昂让曹操坐镇北线也有自己的目的。
首先,历史已经证明,曹操有能力击败袁绍;其次,袁绍对于曹昂会如临大敌,而对于曹操会本能的轻松,而这种轻视在战场上很多时候是致命的。
当然袁绍的南下,除了主观上对曹操的轻视,还有客观原因,便是冀州有些撑不住了。
双方打了数月,冀州军消耗巨大,粮食、物资源源不断地往南运,徐州难受,冀州更难受。此时的冀州并没有经过数年的修养,一直是战事不断,袁绍的家底较之历史上的官渡之战,薄弱的可不是一星半点。
袁绍大规模集中军队,自瞒不住曹操。
对于这一战,曹操其实是充满野望的。他从小就敬服袁绍,跟在对方后面做小跟班。现在时过境迁,他要和昔日老大对阵沙场,如何能不激动。
袁绍是压在曹操头上半辈子的巨石,若是此战能够击败袁绍,他此生足矣。
曹操从彭城赶往预设战场方与,途中下达了第一道命令。
命控鹤军、千牛军和虎威军一部合兵一处,由张辽为统帅,猛攻位于定陶的吕布军;命徐晃从泰山郡西出,骚扰冀州军后方;曹操本部一分为二,一部约五千人交给夏侯惇,令其驻守从陈留骚扰濮阳方向的敌军,支援鄄城,一部约七千人由夏侯渊统帅,和左骁卫一同跟随曹操进入亢父城。